궁즉통(窮則通)이라는 말이 있다. ‘궁하면 곧 통한다’는 뜻으로 극단의 상황에 이르면 도리어 해결할 방법이 생긴다는 말이다. 이는 궁즉변 변즉통(窮則變, 變則通)의 줄임말로 ‘주역’(周易) ‘계사하전’(繫辭下傳)에 나온다.

“역은 궁하면 변하고 변하면 통하고 통하면 오래한다. 이로써 하늘이 도와 길하며 이롭지 않음이 없다[易, 窮則變, 變則通, 通則久, 是以自天祐之, 吉无不利].”

사물이 극점에 도달하면 변화가 발생하고, 변화가 발생하면 막힘이 없이 통하고, 막힘없이 통하면 오래 지속될 수 있다는 만물의 순환 역학을 나타내는 말이다. 무엇도 더 이상 일어나지 않을 만한 극도의 상황까지 최선을 다했을 때 돌파구가 보이는 것이며, 그만한 노력의 결과로 하늘이 도운 듯 모든 이로움을 오래도록 누릴 수 있다는 뜻이다.

장애를 이겨내고 세계 최고의 바이올린 연주자가 된 이작 펄만 그가 연주하는 사라사테의 ‘찌고이네르바이젠’을 들으면 음악을 잘 모르는 사람도 깊은 감동을 받는다. 그가 많은 사람에게 연주로서 감동을 주기까지는 얼마나 많은 시행착오와 실패가 있었을까. 보이지도 않고 듣지도 못하고 말도 못하는 헬렌 켈러의 업적은 세계 장애인의 희망으로 우뚝 섰다. 대통령이 되기까지 열한번의 선거를 치른 링컨과 비행기를 띄우기까지 805번의 도전을 한 라이트 형제, 전구를 발명하기까지 1만여번이나 시도와 실패를 반복했던 에디슨 등 세상에서 큰 획을 그은 사람이나 자기 분야에서 독보적으로 성공한 사람들은 놀랄만한 양의 많은 시간과, 실패를 긍정적으로 다룬 결과물이다. 큰 성공에 이를수록 엄청난 시련과 많은 시간을 공들여 노력해야 한다. 중간에는 당연히 실패도 경험하게 된다.

운(運)의 법칙에서도 궁즉통은 통한다. 실패의 악운(惡運)은 누구에게나 있게 마련인데 그 악운(惡運)은 절대로 계속 가지 않는다. 실패의 운이 지나간 다음에 반드시 성공의 운이 오기 때문이다. 다만 그 실패라는 시간이 개인마다 ‘짧으냐! 기냐!’의 차이다. 뜻과 목표를 세우고 포기만 하지 않는다면 누구에게나 값진 성공의 열매를 따는 순간이 오게 마련이다.

시력과 청각과 말까지 잃은 헬렌 켈러를 최고의 위인으로 만든 앤 설리번의 말이다.

“실패를 두려워하지 말라. 실패를 감추려고 정력을 낭비하지 마라. 당신의 실패에서 배우고 다음 도전으로 진군하라. 실패해도 좋다. 실패하지 않으면 당신은 성장하지 않는 것이다.”

실패는 곧 성공을 낳게 해줄 씨앗이며 악운(惡運)은 곧 길운(吉運)이 다가올 징조인 것이다.

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