2026.04.07(화) 17:00
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도시철도 2호선 공사가 진행되는 구간을 지나는 모든 운전자들이 한결같이 느끼는 기분일 것이다. 필자가 느끼는 기분도 그러한데 다른 운전자나 보행자들이야 오죽 하겠는가. 그런데도 상당히 많은 분들이 그 불편을 기꺼이 감내해주시는 모습을 보면서 왜 그럴까를 생각해 보았다. 필자야 이 공사를 담당하는 당사자이니 그러려니 할 순 있겠지만 많은 분들이 불편하고 힘든 상황에도 불평보다는 이해를, 짜증보다는 인내를 선택한 이유는 무엇일까? 그것은 도시철도 2호선에 대한 기대감이 마음 한편에 자리 잡고 있어서 그런 것이 아닌가 생각된다.
아시는 것처럼 도시철도 2호선이 지금까지 진행되어오는 과정엔 참으로 우여곡절이 많았다. 2002년 최초의 기본계획이 수립된 이후 2010년 예비타당성조사까지 마쳤지만 지역 내에서는 도시철도 2호선 건립의 찬반을 둘러 싼 원론적인 문제에서부터 다양한 문제들로 대립하고 논쟁했다. 갈등의 주요 원인으로는 막대한 공사비와 유지관리비가 소요되는 도시철도를 꼭 건립해야 하는지, 건설한다면 건설공법을 어떤 방식으로 할 건지, 효율성 등 검토를 위한 시간이 더 필요하다는 주장들이었다. 각 주장별 갈등으로 인해 민선 4기부터 6기를 거치는 동안 ‘시행계획 발표 취소 원점 재검토’를 반복하며 마치 폭탄 돌리기 하듯 다음 시장에게로 계속 공이 넘겨졌다.
민선7기 들어서도 도시철도 2호선은 뜨거운 감자 중 하나였다. 그때 시민단체에서는 새로 취임한 이용섭 시장에게 행정기관의 독단 결정보다는 ‘시민참여형 숙의조사’를 통해 시민들의 의견을 듣고 추진할 것을 제안했고, 이용섭 시장은 이를 적극 수용했다. 그래서 지금까지 추진하던 모든 용역을 일시 중지하고 2018년 9월 공론화위원회를 구성하여 공정하고 최대한 객관적으로 진행되도록 노력했다. 그 결과 시민 여론조사, 종합 토론회, 설문조사 등을 거쳐 도시철도 2호선 건설에 찬성한다는 의견이 78.6%로 나타나 그동안의 논란과 갈등에 종지부를 찍고 도시철도 2호선 건립을 재개한다는 결정을 하게 되었다. 그리고 2019년 9월5일 기공식을 개최함으로써 마침내 2002년 최초 기본계획 수립 이후 17년 만에 본격적인 공사에 들어가게 되었던 것이다.
그런 우여곡절을 거쳐 시작된 사업이다 보니 도시철도 2호선에 대한 광주 시민들의 마음도 남다르고 그 기대감도 더 커진 것 같다. 그래서 그 수많은 불편과 힘든 여건에도 불구하고 묵묵히 감내하며 함께 그 열매를 누리기 위한 인고의 시간을 보내고 있지는 않는가 생각된다.
도시철도 2호선은 지하저심도 공법으로 결정되어 유덕동 차량기지를 출발하여 시청, 월드컵경기장, 백운광장, 조선대, 광주역 뒤편, 전남대, 첨단, 수완지구를 지나 다시 차량기지로 돌아오는, 광주의 주요 지점들을 한 바퀴 도는 순환형으로 시공하게 된다. 총 길이 41.843㎞에 정거장 44개소가 건설된다. 우리는 이 노선을 ‘광주를 잇는 희망 동그라미’라고 부른다.
도시철도건설본부에서는 희망찬 미래를 기대하며 현재의 불편을 묵묵히 감수해주시며 응원해주시는 시민들의 성원에 부응하고자 최선의 노력을 다하고 있다. 시공과정에서 안전과 최상의 품질 확보를 위해 노력하는 것은 물론 시민들이 겪어야 하는 불편을 조금이라도 줄이기 위해 교통처리TF를 구성해 공사 구간마다 문제점들을 점검해 보완하고 있으며, 공사 진행과정을 정기적으로 홈페이지에 올려 많은 분들이 확인할 수 있도록 하고 있다. 그리고 공사 구간마다 담당자를 정해 공사 현장을 살피고 보행자 입장에서 문제가 없는지도 점검하고 있다.
며칠 후면 민족의 명절인 추석이다. 코로나19로 인해 만나고 싶은 가족들조차 다 만날 수 없는 어려운 시기를 보내고 있지만 ‘이 또한 지나가리라’는 넉넉한 마음으로 참고 이겨낸다면 더 좋은 날이 찾아올 것이다. 명절을 맞아 공사로 인한 많은 불편함을 묵묵히 감수하시며 도와주시는 그 귀한 마음에 감사를 드리며, 시민 여러분께 최상의 품질과 안전한 도시철도 2호선, 희망의 동그라미를 멋지게 완성시켜 돌려드리겠다고 다시 한번 다짐해본다.
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