2025.07.08(화) 18:13
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최근 들어 강의를 듣거나 데이터를 접하거나 하면서 대한민국의 성장에 종말이 오고 있는 것은 아닌가 하는 걱정이 든다. 오천 년 이래 지독한 가난에다 침략당하고 억눌려 살다가 어느 때부턴가 급격한 경제성장으로 국력의 신장이 몰라보게 달라졌고 K-파워가 전 세계를 석권하는 마당에는 자랑스런 맘이 이만저만이 아니다. 꿈같은 현상에 취해 현실과 미래를 혼동하지 않았나 하는 생각마저 들고 계속 잘나가겠지 하는 낙관론에 젖기도 한다. 그러나 코로나19 직전까지 한국경제는 2012년부터 이상신호를 감지한 것으로 나타나있다. 2015년부터 OECD 국가 중 한국이 하위권으로 쳐지기 시작하여 다른 국가들보다 빠르게 하락하는 지표를 보인 것이다. 다시 말해 한국 경제 성장률이 세계 성장률과 격차가 커지고 있다는 말이다.
물가 상승이나 아파트 거래 침체 등에서 3년 이내에 건설업계는 초토화될 것이란 진단이 나왔고 서서히 그 조짐이 나타나고 있다. 고금리, 고물가, 고환율로 2023년 한국경제의 현주소는 암울하고도 불확실하다. JP 모건은 ‘먹구름 수준이 아니라 허리케인이 몰려온다.’고 말한 바 있다. 이리되면 광주는 무엇을 해서 먹고 살까. 뉴 노멀로 불리는 ‘새로운 질서’에 익숙하기 위해 노심초사 이에 대비하는 공부부터 해야 한다. 광주의 여러 조건을 진단하고 먹거리를 무엇으로 할 것인가부터 살피는 일이다.
광주는 목하 AI 도시이다. 이에 따른 예비 타당성 조사를 면제받고 제일 먼저 AI 중심도시로 선포한지 3년이 되었다. 그 이후로 AI 연구개발을 위한 에너지, 헬스 케어, 자율 자동차 등에 실증시설 인프라 구축에 박차를 가하고 있다. 지속 가능한 광주발전의 혁신사업을 어떻게 조성할 것인가 인데 문제는 의욕과 현실이 반비례한다는 사실이다. IT 계열의 선도 기업들이 경기도에 대거 몰려있는데 우리 광주가 이들마저 독식하려고 덤비는 것은 무리이다. 김준하 인공지능 산업융합사업단장은 챗 GPT로 작성한 취임사에서 “세계가 주목하는 AI 벨리를 조성” 하겠다고 기염을 토한 바 있다. 여기에는 데이터 활용이 관건인데 스타트업 글로벌 기업의 참여도 좋지만 스타기업만 쫓다가는 허공이나 휘젓는 꼴이 될 수 있다. 실증 테스트 베드가 갖추어져 있다 하여 모든 산업을 담아낼 수는 없다. 판교 벨리도 있고 경기 인천 특화 단지가 잠자고 있는 것도 아니다. AI 주도권을 놓치지 않으려면 광주가 이들 모두에 뛰어든다는 전제보다는 ‘광주가 유일하다’는 현실 직시가 우선한다. 문화와 예술과 스마트 농업에 집중할 수 있는 곳은 광주밖에 없다는 것을 알려야 하고 어떻게든 자율주행 차량도 광주로 오게 해야 한다.
답변 잘하는 챗 GPT의 등장으로 세상이 요동 치고 있다. 요컨대 질문을 던지면 0.1초 만에 답변을 들을 수 있다. 챗 GPT가 광주의 먹거리를 무얼로 제시했을까. 광주는 한시도 문화중심도시임을 망각해서는 안 되는 도시이다. 이런 터에 챗 GPT 활용은 두루 해당되는 것이지만 광주문화의 경쟁력 또한 고유의 특색을 담보해야 한다. 챗 GPT 세상은 마치 도둑이 온 것처럼 소리소문도 없이 온 세상을 덮치고 있다. 거절할 수 없는 새로운 AI 데이터가 질문마다 자율로 답변하는 세상이 된 것이다. GPT3는 1750억 개 매개변수로 답변한다는데 GPT4는 100조개의 매개변수라는 예측이 나왔으니 미래가 어디까지 나갈 것인가는 상상조차 어렵다. 다행인 것은 챗 GPT는 시니어에게도 쉬운 작동이어서 활용하는 데는 밀리지 않을 것 같다. 명색이 AI 도시 광주에서 광주만의 로드맵이 없다면 AI 집적 단지는 고물상에 불과할 것이고 광주만의 문화 특색은 이내 증발할 것이다. 무등산 산록에 위치한 신양파크 건물이 용도결정이 안되어 빈 건물로 방치하고 있다. 그러나 여기에다 광주문화의 미래를 담는 ‘문화발전소’를 추천하고 싶다. 그리만 되면 누이 좋고 매부 좋은 발상에다 어차피 생성 GPT는 인간의 고유 영역까지 밀려들 것이다. 그중 챗GPT로 활용하는 광주가 문화와 예술창작에서 광주만의 먹거리로 집중하자는 제안 또한 현실이 되는 것은 시간문제다.
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