광주시는 올해 복합쇼핑몰, AI 데이터센터 구축·AI영재고 설립, 군공항이전·달빛철도 특별법 등 굵직한 지역 현안을 속도감 있게 풀어냈다. 사진은 광주시청 전경.

광주시는 올해 굵직굵직한 지역 현안의 얽힌 실타래를 속도감 있게 풀어냈다.

역대 최악의 가뭄 위기, 대유위니아 발 산업 위기, IMF 이후 최대 재정 위기 등 ‘3대 위기 극복’은 물론 ‘눈에 보이는 변화’를 이끌어냈다.

광주시는 시민이 가장 원하는 정책 방향에 초점을 맞추고 이를 위한 창의적 행정으로 변모했다. 이러한 창의적 변화는 행정의 풍요로운 성과로 이어졌다.

국가 지원을 명시한 군공항이전특별법 제정, 헌정 사상 최다 의원(261명)이 발의한 달빛철도특별법, 18년 최대 난제였던 어등산관광단지 개발과 전방·일방 개발 본격화, 100만평 미래차 신규 국가산단 유치 및 220만평 자율차 소부장 특화단지 지정을 통한 미래차 중심도시 발판을 마련했다.

이와 함께 복합쇼핑몰 3종 세트 본궤도, 인공지능(AI) 데이터센터 구축·AI영재고 설립 등 대한민국 AI 혁신거점 조성 속도, 지방 최초 순환선을 통한 최상의 교통복지 초석을 마련한 도시철도 2호선의 2단계 구간 착공 등 광주시는 오랜 시간 막혀있던 문제를 풀어냈다.

광주시는 올해 ‘눈에 보이는 변화’를 위해 ▲행정과 공공기관의 변화 ▲복합쇼핑몰 3종 세트로 꿀잼도시 밑그림 완성 ▲투자·인프라·인재양성 창업사다리를 통한 ‘메이드 인 광주 창업’ ▲5개구 산업특구 조성 등을 본격화했다.

‘눈에 보이는 변화’를 위한 첫 시작은 행정과 공공기관의 혁신이었다.

강 시장은 ‘데이터·융합·실증’을 행정혁신의 3개 키워드를 전면에 내걸었다.

데이터분석센터를 만들고 통합적 문제 해결을 위해 매주 전략회의를 추진하는 한편, 도시 전역을 시험무대(테스트베드)화하는 혁신기술 실증 장소로 공공기관은 통합과 효율화를 통해 혁신을 해냈다.

또한 행정혁신의 목표는 ‘시민 행복을 높이는 것’이라는 확고한 원칙 아래 전국에서 처음으로 ▲24시 공공심야어린이병원 ▲근로자 반값 아침 한끼 ▲특광역시 최초 농민수당 ▲복지 틈새를 메운 광주다움통합돌봄 시행 등 공직자의 창의성과 적극적인 행정의 변화로 광주를 넘어 대한민국의 새로운 기준이 되고 있다.

‘꿀잼도시 광주’의 밑그림도 그려졌다.

광주시는 광주관광 실현, 더 큰 광주로 나아가기 위해 주변지역과 연계한다. ‘복합쇼핑몰 3종 세트-Y벨트-4계절 대표축제-365일 스포츠도시’로 이어지는 ‘광주의 꿀잼 라인’인 담양·화순·나주·함평·장성 등의 주변 도시들과 연결을 통해 도시 이용인구 3천만 시대를 준비하고 있다.

5천억원 창업펀드, 창업페스티벌, 내년 완공 예정인 창업 거점 광주역 창업밸리, 글로벌 기업과 지역 대학 간 인재 양성 협업을 통해 ‘투자, 인프라, 인재 양성’으로 이어지는 창업성장사다리로 ‘메이드 인 광주 창업’의 순항 또한 의미있는 성과로 꼽힌다.

강기정 시장은 “신세계백화점 터미널 복합개발, 전방·일방 더 현대 광주, 어등산 그랜드 스타필드 등 남부권 최대 ‘관광·문화·쇼핑 랜드마크’의 2025년 착공 준비를 마치겠다”며 “단순한 쇼핑몰 건립 사업이 아니라 광주의 가능성을 보고 3조원 이상을 투자한 ‘관광-유통-문화산업’의 투자 유치”라고 강조했다.

/박선강 기자

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