곡성군은 농가의 안정적 생산을 위해 외국산 체리와의 경쟁에서 우위를 점하는 곡성 체리 브랜드화를 실현, 최근 공동선별 출하를 시작했다. <곡성군 제공>

곡성군은 “최근 체리 수확에 들어가 곡성농협apc를 통해 공동선별 출하를 시작했다”고 2일 밝혔다.

곡성군은 농가의 안정적 생산을 위해 2020년 저비용 체리전용 간이비가림시설 규격 3종을 자체 개발해 수확기 과원에 시설을 보급함으로써 열과(裂果) 피해를 낮추고 있다.

게다가 수확기 무렵 지면에 다공질 필름을 피복해 착색률을 높이는 등 품질 향상을 위한 다양한 시도를 펼치고 있다.

지난해 말 기준 체리 재배 농가는 92농가, 35㏊ 규모이며, 2026년까지 50㏊로 확대할 계획이다.

곡성군은 이를 위해 상품의 균일화, 규모화를 통한 공선출하 체계를 구축하고 있다.

특히 지속적인 농업인 역량 강화와 품질 향상을 통해 당도 17brix 이상, 착색도 70% 이상, 3단계의 크기 선별 기준 등을 설정해 외국산 체리와의 경쟁에서 우위를 점하고 있다.

또한 곡성 체리 브랜드 ‘맘에 쏙’ 공동 선별용 포장재 디자인을 개발해 포장 균일화 및 곡성 체리 브랜드화를 실현시켰다.

곡성군 관계자는 “체리 재배 성공을 위해 지속적인 지원과 기술 지도를 하고 있다”며 “이를 통해 체리가 지역의 소득 과수로 자리잡고 있다”고 말했다.

/곡성=김영필 기자

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