신안 갯벌 일본 방문단이 지난달 20일 신안군을 방문해 천일염 만들기 체험을 한 후 기념사진을 촬영한 모습. <신안군 제공>

일본 아리아케 갯벌 관리자들이 최근 신안 갯벌의 보전 노하우를 벤치마킹하기 위해 신안 갯벌을 방문했다.

3일 신안군에 따르면 최근 이틀간 세계유산인 신안 갯벌에 일본 아리아케 갯벌 관리 지자체(사가시, 가시마시, 아라오시) 담당 공무원 4명과 일본 람사르센터 부회장 등 6명이 방문했다.

1천100㎢에 이르는 광활한 신안 갯벌은 국제적 보호종인 도요·물떼새를 비롯한 다양한 해양성 조류의 중간 기착지로 지난 2021년 유네스코 세계자연유산으로 등재됐다.

습지보호지역으로 지정된 일본 규슈 최대의 만인 아리아케 갯벌은 한국의 갯벌 유산처럼 3개 지자체가 공동으로 관리하고 있다.

특히 신안 갯벌과 아리아케 갯벌은 자연 생태계가 유사하고, 김·어패류 양식 등 지역민의 생활 터전으로 이를 보전하기 위한 지자체의 역할이 중요한 점에서 유사한 점이 많다.

일본 방문단은 람사르습지인 증도를 방문해 갯벌을 탐방하고 ‘2024 신안군 사구포럼’에 참석했다. 또한 태평염전 염생 식물원을 둘러보고 천일염 만들기 체험을 비롯해 괭이갈매기의 집단 번식지인 불무기도 탐방 및 물새의 핵심 서식지인 압해도를 탐방했다.

SUZUKI Shiina 일본 람사르센터 부회장은 “다양한 갯벌 생물과 그 속에서 살아가는 주민들이 매우 인상 깊었다”고 소감을 밝혔다.

박우량 군수는 “세계유산인 신안 갯벌의 지속 가능한 이용을 위해서 지자체의 체계적인 관리와 군민들의 관심 및 보전 노력이 중요하다”며 “신안 갯벌을 국제적으로 알리고 보전할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다./신안=양훈 기자

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