최근 약물을 복용한 상태에서 운전하는 이른바 ‘약물운전’의 위험성이 사회적 문제로 떠오르고 있다.

약물운전은 감기약, 수면제, 진통제 등 일부 약물을 복용한 후 졸림, 어지러움, 판단력 저하 등의 증상이 나타난 상태에서 운전하는 것을 말한다. 따라서 약 처방 구입 시 의사 또는 약사에게 문의하고 안내를 받아야하며, 약 봉투에 졸음운전, 운전주의 금지 문구를 반드시 확인해야 한다.

만일 약물의 영향으로 정상적으로 운전하지 못할 우려가 있는 상태에서 자동차 등을 운전할 경우, 기존 3년 이하의 징역 또는 1천만 원 이하의 벌금에서 5년 이하 징역 또는 2천만 원 이하의 벌금으로 처벌되며, 측정 불응할 때도 약물 운전과 동일하게 처벌된다.

약물운전을 예방하기 위해서는 무엇보다 개인의 주의와 함께 사회적인 인식 개선도 필요하다. 또 약물의 부작용에 대한 교육과 홍보를 통해 약물 복용 후 운전의 위험성을 정확히 이해하도록 해야 한다.

안전한 교통 문화를 만들기 위해서는 약물운전에 대한 경각심이 곧 우리 모두의 생명을 지키는 시작점이다. 운전 전 약을 복용했다면 잠시 운전을 미루는 작은 선택이 자신과 타인의 생명을 지키는 것이다.

<이재복·고흥경찰서 읍내파출소>

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