최래오 들꽃작은도서관장

왜 사는가? 오래 붙잡아 온 질문 끝에 필자의 대답은 분명하다. 배려하는 사랑, 나아가는 공부, 설레는 여행이다. 나는 사랑하며 공부하고 여행을 하기 위해 살아간다. 잊지 않기 위해서 손목 감추어진 곳에 타투를 했다. 수십 년 동안 마음에 각인을 해왔는데 몸에도 각인을 했다.생각이 행동으로 이어지기를 바라며.

퇴직 이후 삶의 방향을 새롭게 세우며 버킷리스트를 하나씩 실천해 왔다. 마당에 김치 항아리를 묻는 소박한 일부터 지난해까지 즐겼던 오토바이 라이딩으로 버킷리스트를 마무리했다. 한때는 우리나라 모든 시와 군에서 하룻밤을 보내겠다는 목표를 세웠다. 지도에 표시해 가면서 열심히 이어갔지만, 결국 그 여정은 불가능하기에 중간에서 멈췄다. 여행은 영원히 완성되지 않는 설레임이다.

그 설레임을 위해서 지난 해부터 홀수 달에는 서울, 짝수 달에는 지방 여행을 다니고 있다. 약속이 없을때는 낯선 곳을 찾아서 짧은 도보 여행을 즐긴다. 시골에 살고 있어서 복잡하지만 활기있고 열정 가득한 서울 여행이 더 큰 즐거움을 준다. 나이가 들어서인지 스쳐가는 해외여행보다는 오래 머물고 멈추는 국내 여행이 더 깊이 다가온다. 여행을 다녀보니 머물면서 즐기는 도보 여행이 제일이다. 서울여행에서는 평균 1만5천보에서 2만보를 걷는 여행은 발가락에 물집이 생길 정도이지만 열정 덕분에 견딜만 하다.

여행은 동적이다. 움직이는 여행이기에 건강과 경제적인 여유와 마인드가 필요하다. 그 중에 제일은 떠나고자 하는 마음이다. 떠나려는 설레임이 있어야 건강도 챙기며 여행준비를 즐기며 떠나는 날을 기다린다. 여행은 자신을 돌아보게 하고 살고 있는 집이 새롭게 보인다. 집에 오래 머물다 보면 매너리즘에 빠져서 익숙한 일상생활을 하면서 살아가게 된다. 그래서 모두가 주어진 환경에서 익숙해지니 적응하면서 나름대로 살아가는가 보다.

그러나 여행은 그 익숙함을 흔든다. 3월에 떠난 4박5일 서울여행에서는 인왕산 성곽길을 걸으며 긴 역사 속에 서 있는 나를 돌아보았다. 명동과 코엑스 별마당에서는 종일 사람들을 바라보며 다양한 삶을 상상했다. 스쳐가는 사람들을 지켜보면서 상상의 나래를 펴고 그 속에 있는 나를 즐겼다. 청담동의 명품거리를 걸으며 시골사람답게 멋진 건물 사진을 찍으며 낯선 화려함을 즐겼다. 일부러 들린 커피숍과 음식점에서는 가격과 공간의 큰 차이를 느끼며 오히려 여유로운 시골의 소박함이 그리워졌다. 깨끗하고 화려한 공간 속에서도 마음은 늘 돌아갈 곳을 찾는다. 그 순간 삶은 바라보는 기술이라는 생각이 들었다.

여행을 마치고 돌아오니 벚꽃이 꽃망울을 머물기 시작하더니 지금은 벚꽃이 만개했다. 짧게 피고, 가볍게 떠나는 벚꽃을 즐길 때다. 벚나무 아래서 벚꽃 사이에 보이는 파란 하늘을 바라보며, 바람에 휘날리는 꽃비를 온몸으로 맞으며, 길가에 벚꽃이 질 때면 시작되는 앞산의 산벚꽃이 피고지는 봄날을 만끽한다. 지지자 불여락지자 불여호지자(知之者 不如樂之者,不如好之者) ‘아는 사람은 즐기는 사람만 못하고, 즐기는 사람은 좋아하는 사람만 못하다’. 공자의 말처럼 다가오는 봄날을 진심으로 느끼고 좋아하자.

혼자 여행을 하다 보니 주위 시선을 의식하게 됐고, 선글라스를 쓰기 시작했다. 검은 렌즈 너머로 세상은 한층 여유롭게 다가온다. 이제는 짧은 외출에도 선글라스를 쓰면 곧바로 여행하는 마음으로 전환된다. 자유로움이다. 결국 모든 것은 마음에서 시작된다. 어떻게 바라보고 어떻게 느끼느냐에 따라 같은 하루도 전혀 다르게 흐른다. 나는 어디서든 여행하는 마음으로 살고자 한다. 그래야 지루하지 않는 삶이 이어진다. 살아간다는 것은 인생이라는 길 위를 걷는 일이다. 오늘도 나는 사랑하고 배우며 떠날 준비를 한다. 설레임이 있는 한 삶은 계속 새로워진다. 어디서나 여행 마인드를 가지려 노력한다. 살아가는 자체가 인생이라는 여행이 아니겠는가.

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