5·18의 진실을 세계에 알리며 한국 민주주의와 인권 신장을 위해 힘써 온 패리스 하비(사진) 목사가 영면에 들었다.

21일 5·18기념재단에 따르면 미국의 인권운동가 패리스 하비 목사가 지난 16일 캘리포니아의 한 요양시설에서 별세했다. 향년 91세.

하비 목사는 1960-70년대 일본 등지에서 선교사로 활동하며 한국 인권 문제에 깊이 관여했다.

1980년 5월 당시 한국인권을위한북미연맹(NACHRK) 실무 책임자였던 하비 목사는 계엄군의 유혈 진압으로 광주의 진실이 은폐·왜곡될 위기에 놓이자 미국 의회와 국제사회에 참상과 한국의 인권 유린 실태를 알리는 데 핵심 역할을 했다.

고인은 이 밖에도 1979년 지미 카터 행정부에 한국 인권 상황을 보고하고 한국 민주인사들의 명단을 전달하며 국내 인권 탄압 실태를 해외에 알리는 데 힘썼다.

이러한 공로를 인정받아 2020년 대한민국 정부로부터 대통령 표창을 받았다.

윤목현 5·18기념재단 이사장은 “목사님께서 그토록 염원하셨던 인권과 평화의 가치가 이 땅에 온전히 실현될 수 있도록 정진하겠다”며 “오월 정신이 세계 민주주의의 이정표가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./이연상 기자

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