2026.05.26(화) 20:46
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◇“관련자 3명 휴대전화 미제출 규명 난항”
신세계그룹은 26일 오전 9시 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 정 회장이 대국민 사과를 한 이후 탱크데이 사태 진상조사 결과를 공개했다.
약 일주일간의 조사에도 이번 마케팅에 관여된 직원 5명이 고의를 가지고 기획했다는 근거를 찾지 못했다는 게 핵심이었다.
전상진 경영총괄 부사장은 “5명 중 3명은 사생활 등 이유로 휴대폰 제출을 거부했고 사내 메신저 대화 기록이 일주일만 저장돼 최초 마케팅 기획 단계에서 어떤 대화가 오갔는지 확인할 수 없었다”며 “고의성 여부를 부인하고 있어 이에 대한 판단을 유보하고 본건에 대한 일체의 경찰조사에 적극 협조키로 했다”고 밝혔다.
이어 “5·18을 폄훼하려는 의도를 갖고 이번 이벤트를 기획했다는 사실이 밝혀질 경우 즉각 해고조치하고 모든 민형사상 책임을 묻겠다”며 “대표이사까지 4단계의 보고 절차에서 누구도 ‘5·18에 탱크데이는 안 된다’고 지적하지 않았다”고 덧붙였다.
그러면서 “마케팅 행사 합의자 중 일부는 디자인 시안이 담긴 메일의 첨부파일조차 열지 않고 관행적으로 승인한 것을 확인했다”며 “마케팅 검증 및 리스크 관리 체계에 심각한 결함이 있다. 이에 고의성 여부를 불문하고 마케팅 관련자와 결재라인 전체에 대한 엄중 조치가 불가피하다는 것이 그룹의 판단”이라고 부연했다.
이 외에도 그는 온라인 커뮤니티를 중심으로 제기되고 있는 ‘503㎖-수인번호 연계’, ‘세월호 참사 겨냥 미니탱크데이’, ‘할인율 21% 집단발포 상징’ 등 의혹은 모두 사실과 다르다는 입장을 전했다.
◇생중계 시청 시민들 냉랭…매장도 썰렁
정 회장의 대국민 사과와 신세계그룹의 발표를 생중계로 지켜본 광주 지역민들은 진정성 없는 사과였으며 뭘 조사했는지 모르겠다고 입을 모았다.
이날 광주종합버스터미널에서 만난 정모(60대)씨는 “결국 경찰 조사를 통해 밝혀야 한다는 말인데, 이를 위해 일주일을 보냈다는 게 이해되지 않는다”고 반문했다.
또 다른 시민 윤모(60대·여)씨는 “각자 생각이 다를 수 있다는 정 회장의 말은 5·18민주화운동을 폄훼한 이번 사건을 단순한 견해 차이로 보는 것 아니냐”며 “제대로 밝혀진 게 없는 상태에서 무슨 사과를 하겠다는 건지 이해할 수 없다”고 열변했다.
이 외에도 스타벅스코리아 파트너를 따뜻한 시선으로 바라봐달라거나 함께 앞으로 나아가려는 노력이 필요하다는 정 회장의 발언을 두고 사과하러 나온 이의 언행으로 보기 어렵다는 평가가 잇따랐다.
지역 스타벅스 매장도 썰렁했다. 이날 오전 11시께 종합버스터미널 인근 스타벅스 매장 3곳은 모두 손님이 5명 안팎에 그쳤다.
한 매장 관계자는 “오전 동안 손님이 20명도 안 된 것 같다“며 “이번 사태 이전과 비교하면 3분의 2가량 줄어든 것 같다”고 분위기를 전했다.
◇지역사회 “책임지는 방법 사퇴 뿐”
규탄 성명도 잇따르고 있다.
광주·전남추모연대는 성명을 통해 “정 회장은 어떤 해명도 쉽게 받아들여지지 않을 것이라고 자인하며 본인 책임이라면서도 실질적인 책임은 전혀 지지 않고 있다”며 “정용진 회장이 퇴진하고 신세계그룹이 역사적 과오를 바로잡을 때까지 멈추지 않고 끝까지 투쟁할 것”이라고 선언했다.
광주시민단체협의회는 “진심어린 사과도, 제대로 된 진상조사도, 재발방지대책도 없는 면피용 대국민 사과쇼에 불과했다”며 “광주 시민사회는 정용진의 사퇴가 이뤄지거나 스타벅스가 사회적 책임을 다하는 기업으로 운영권이 넘어갈 때까지 끝까지 싸울 것”이라고 예고했다.
광주 YMCA는 “정 회장이 뒤늦게 사과 의사를 밝힌 것은 당연하나, 몇 마디 유감 표명으로 끝날 문제가 아니다”며 “스타벅스와 신세계그룹이 진정한 책임과 변화를 보여주지 않는다면 시민사회와 함께 더욱 강력한 대응과 행동에 나설 것임을 분명히 밝힌다”고 강조했다.
/안재영·이연상 기자
안재영·이연상 기자
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