연일 관중석을 메운 팬들의 함성으로 가득한 광주 기아챔피언스필드는 경기 후엔 곳곳에 흉물스런 쓰레기 산이 남겨지고 있다. 광주환경운동연합이 31곳 식음료 매장을 전수조사한 결과, 다회용기를 사용하는 곳은 단 3곳(9.6%)에 불과한 사실과 무관치 않다. 실제로 2024년 환경련이 진행한 실태 분석에 따르면 7번의 홈경기에서 일회용 컵 2만 1천858개, 빨대 5천816개 등 총 3만6천여개가 배출됐다. 경기당 무려 5천100개 이상이다.

비단 기아챔피언스필드 뿐만은 아니다. 일회용품 사용량이 상대적으로 많은 카페·패스트푸드점의 사정도 비슷했다. 광주지역 프랜차이즈 매장 총 57곳을 대상으로 현장 점검했더니, ‘일회용품 줄이기 자발적 협약’ 체결업체의 매장 내 일회용 컵 비율은 3.3%로 나타났다. 미체결 업소의 1.8%보다 더 높았다. 테이크아웃 상황은 양측 모두 심각했다. 협약 체결의 경우 일회용 플라스틱 컵이 65.9%, 종이컵이 29.3%로 전체의 95.2%에 해당됐다. 개인 텀블러 비율은 4.8%에 그쳤다. 아울러 81.6%가 여전히 플라스틱 빨대를 이용했다. 이는 2025년 69.8%에 비해 11.8%포인트나 증가한 수치다.

폭염과 폭우 등 자연재난의 시대에 탄소중립을 위한 실천은 이제 생존의 문제가 됐다. 기후에너지환경부는 2025년 ‘탈 플라스틱 종합대책’을 통해 종이컵 금지와 모든 빨대의 원칙적 제한(소비자 주문 시 제공)을 골자로 한 정책을 발표한 바 있다. 광주 시민의 가장 강력한 에너지가 모이는 기아챔피언스필드도 대규모 일회용 플라스틱 소비 공간이 아니어야 한다고 광주환경련은 강조했다. 타이거즈 구단은 물론 시민들도 적극적인 환경 실천으로 사회적 책임을 다해야 할 것이다. 환경련은 입점 매장 계약 시 다회용기 의무화 조항을 즉각 도입하며 스마트오더 시스템에 ‘개인 다회용기 선택’ 기능을 신설하고 일회용품 감축 가이드라인 수립을 촉구했다.

더불어 편의주의적인 혼합 배출 안내를 중단하며 클리닝타임 등에 선수와 마스코트가 함께 참여하는 관중 참여형 캠페인의 상시 전개도 요청했다. 전남광주통합특별시는 자원순환을 강제할 수 있는 강력한 제도 개선에 나서야 한다. 경기 종료 후 구장 내 쓰레기 산은 광주의 부끄러운 민낯이다. 탈 플라스틱 운동에 더 주도적으로 참여해야 한다. 일회용 컵을 획기적으로 줄이고 다회용기 및 텀블러 사용을 늘려야 한다. 타이거즈의 승리에 대한 강렬한 염원 만큼 자원 순환에 대한 시민의 뜨거운 열정을 보여주길 기대한다.

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