강진군 종합운동장에서 축구 경기중인 중학생 선수들의 모습.<강진군 제공>

강진군은 18일 “오는 20일부터 23일까지 나흘간 관내 일원에서 전국 유소년 축구 유망주들의 축제인 ‘2026 강진청자배 중등 1학년 축구 페스티벌’을 개최한다”고 밝혔다.

이번 대회에는 미래 한국 축구를 이끌어갈 전국 중등부(U-13) 32개팀이 참가한다.

경기는 천연잔디구장인 영랑구장과 다산구장, 축구전용구장인 청자1·2구장 등 최상의 인프라를 갖춘 경기장에서 분산 진행된다.

강진군은 대규모 선수단과 학부모, 체육 관계자들의 체류형 방문이 이어짐에 따라 관내 숙박업소와 음식점 등 지역 상권 활성화 및 생활인구 유입에 큰 도움이 될 것으로 내다보고 있다.

특히 올해 창단해 영랑구장을 홈으로 사용하는 ‘강진스완스’ 여자축구팀의 다가오는 홈경기(7월1일 상무전 등) 일정과 연계해, 전국 방문객들에게 강진군의 탄탄한 체육 시설을 널리 알리고 스포츠마케팅 선도 지자체로서의 입지를 다진다는 구상이다.

강진원 강진군수는 “이번 대회가 유소년 선수들에게는 성장의 무대가 되고, 지역사회에는 새로운 활력을 더하는 계기가 되길 바란다”고 말했다./강진=정영록 기자

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