‘열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다’라는 말은 우리가 평소 남녀관계에서 아무렇지 않게 빗대어 쓰는 속담이다.

하지만 교제폭력과 스토킹 현장에 출동한 경찰관의 귀에는 가해자들이 자신의 집착을 사랑으로 포장하는 범죄 정당화 수단으로 들린다. 교제폭력과 스토킹은 친밀한 관계라는 특수성 뒤에 숨어 있고 초기 예방이 어려워 그 결과는 심각하다.

이 잔인한 고리를 끊기 위해서는 우리의 안일한 인식부터 바뀌어야 하며, 첫 폭력이나 스토킹 징후가 나타났을 때 범죄의 본색임을 직시하고 강력하게 대처해야 한다.

특히 과거의 ‘반의사불벌죄’ 조항이 폐지돼, 피해자가 처벌을 원치 않더라도 가해자는 반드시 법의 심판을 받는다.

폭력과 집착은 결코 사랑의 또 다른 표현이 될 수 없다. “그럴 수도 있지”라는 안일한 생각 대신 단호한 거부와 신고만이 안전을 지키는 유일한 방법임을 기억해야 할 것이다.

<조은지·해남경찰서 읍내지구대>

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