산업통상부가 여수 국가산업단지 내 석유화학 4개 사가 제출한 사업재편계획서를 최종 승인했다. 구체적으로 보면 여천엔씨씨의 나프타분해시설(NCC) 2·3호기가 3년 이상 가동을 중단하고, 롯데케미칼 공장의 NCC와 폴리에틸렌(PE)·폴리프로필렌(PP) 등 기초소재 부문을 여천엔씨씨와 통합한다. 이 과정에서 여천엔씨씨의 주주사인 한화솔루션과 디엘케미칼은 5천450억원(각 2천725억원)의 유상증자를 통해 부채를 갚고, 배관 및 인프라 구축, 고부가 전환 등에 2천532억원을 투자한다.

중국발 공급 과잉으로 범용 제품의 수익성이 악화하고 있다. 생산능력을 줄여 남은 설비의 가동률과 수익성을 높이겠다는 취지에서 이뤄졌다. 전국 3대 유화산단 가운데 울산의 재편에도 관심이 쏠린다. 이번에 여수에서 연간 139만t을, 앞서 지난 2월 충남 대산에서는 110만t 감축키로 했다. 정부가 제시한 목표치인 370만t 달성까지 121만톤을 남겨뒀다.

정부는 여수에 금융·세제·인허가·연구개발(R&D) 등을 합쳐 맞춤형으로 7천억원 이상을 투입한다. 채권금융기관은 설비 통합 및 고부가 전환 등을 위해 4천500억원의 신규자금 및 협약채무에 대한 상환유예를, 무역보험공사는 최대 30% 수입보험료 할인과 2배 보증한도 우대 등 2천억원 상당을 확대할 계획이다. 특히 지역경제의 안정을 위해 고용 상황이 개선되지 않을 경우 위기지역 지정 여부를 검토한다.

침체된 석유화학산업 회복의 중요한 출발점이다. 여수시는 국내 최대 유화 집적지이자 국가기간산업의 핵심 거점인 단지의 규모와 지역경제 파급효과를 고려하면 지원책이 다소 아쉽다는 입장이다. 또한 사업재편이 단순한 설비 감축에 그쳐서는 안 되며 기업 경쟁력 강화는 물론 근로자와 협력업체의 고용안정, 지역경제 활성화, 미래 신산업 육성이 함께 추진돼야 한다고 강조했다. 여수시는 추가적인 재정·제도적 지원과 후속조치 마련을 위해 긴밀히 협력해 나갈 방침이다.

중동전쟁을 겪으며 안정적 공급에 대한 중요성이 대두되고 있다. 업계 자율에 맡긴 구조개편이 소기의 성과를 내야 하는 것이다. 울산에서도 논의를 신속 진행해야 한다. 여수를 포함해 대한민국의 위상 강화가 시급하다. 대내외로 어려운 여건이지만 책임감을 가지고 원활하게 이행돼야 한다. 글로벌 재도약의 발판을 탄탄하게 다지는 강력한 자구안이다. 보다 실효성 있는 대책이 뒷받침돼야 한다.

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