‘캐릭터 라이선싱 페어 2026’에 참가한 비에스 국병석 대표와 이우석 팀원이 ‘IP 캐리커처 이벤트’를 진행하고 있다. <비에스 제공>

본보에 웹툰 ‘외계인의 최애’를 연재하고 있는 국병석 비에스 대표가 서울 코엑스에서 열린 캐릭터 비즈니스 행사에 참가해 호응을 얻으며 국내외 사업 경영 성과를 냈다.

비에스는 웹툰 IP 개발 전문기업으로 지난 16일부터 19일까지 국내 최대 캐릭터·콘텐츠 IP 라이선싱 행사 ‘캐릭터 라이선싱 페어 2026’에 광주정보문화산업진흥원(GICON) 공동관 소속으로 참가했다.

문화체육관광부가 주최하고 한국콘텐츠진흥원과 코엑스가 공동 주관해 올해로 25회를 맞은 이 행사는 비즈니스와 팬덤이 연결되는 국내 대표 IP축제다.

이번 행사에서 비에스는 광주매일신문 연재 웹툰 ‘외계인의 최애’를 메인으로 ‘후디후디’, ‘네일타투’, ‘AI 아리랑’ 등 총 4개의 자사 IP를 선보였다.

특히 국병석 대표와 이우석 팀원이 비에스의 IP 캐릭터를 활용해 관람객을 그려주고, 관람객이 직접 캐릭터를 그려보는 참여형 프로그램 ‘IP 캐리커처 이벤트’를 운영해 호응을 이끌었다.

이 이벤트는 비에스가 창업 첫해인 2024년부터 광주 에이스페어(ACE Fair)에서 운영해 온 대표 체험 프로그램으로, 광주 외 지역에서 선보인 것은 이번이 처음이다.

비에스는 이번 성과를 발판으로 전국 각지의 전시·행사에서 IP를 활용한 체험형 이벤트를 확대해 나갈 계획이다.

행사를 통해 글로벌 시장 진출에도 나섰다.

비에스는 국내외 다수 기업과 라이선싱 및 협업을 위한 비즈니스 미팅을 진행했다.

지난해 중국 문화콘텐츠 기업과 업무협약(MOU) 및 웹툰 유통 계약을 체결하는 성과를 거둔데 이어 올해 중국, 일본을 비롯한 여러 국가의 기업들과도 계약 체결을 위한 후속 논의를 진행하고 있다.

비에스는 한·중·일 3개국을 시작으로 진출 국가를 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

국병석 대표는 “광주에서만 진행하던 캐리커처 이벤트를 전국 무대로 확장하는 첫 도전에 300명이 넘는 관람객이 함께해 감사하다”며 “앞으로도 웹툰을 다양한 미디어로 확장하며, 온라인 플랫폼과 신문, 오프라인 체험을 잇는 통로를 넓혀가겠다”고 말했다.

한편, 비에스는 독자가 감상에 그치지 않고 스스로 이야기의 일부가 되는 ‘Be the Story’ 경험을 만드는 기업을 모티브로 한다. 기업은 현재 웹툰을 제작, 이미지를 리소스로 활용해 애니메이션을 만들고 캐릭터 상품으로 확장하는 원소스멀티유즈(OSMU) 자체 파이프라인을 구축했다. 기획부터 다각화까지 전 과정을 직접 수행하는 것이 강점으로, 유통 채널 역시 온라인 웹툰 플랫폼에 머무르지 않고 광주매일신문 지면 연재와 오프라인 체험 프로그램으로 독자 접점을 넓혀오고 있다.

비에스는 오는 9월10일부터 13일까지 광주 김대중컨벤션센터에서 열리는 ‘ACE Fair 2026(광주 에이스페어)’에 참가해 광주 관람객들을 위한 IP 캐리커처 이벤트를 이어갈 예정이다./오복 기자

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