광주FC 최경록이 지난 29일 광주월드컵경기장에서 열린 천안시티FC와 코리아컵 3라운드 홈경기에서 골을 터뜨린 후 동료들의 축하를 받고 있다. <광주FC 제공>

프로축구 광주FC가 코리아컵 승리의 기세를 이어 후반기 리그 첫승에 도전한다.

광주는 오는 8월2일 오후 7시30분 대전월드컵경기장에서 대전하나시티즌과 하나은행 K리그1 2026 21라운드 원정 경기를 치른다.

광주는 지난 29일 열린 천안시티FC와 코리아컵 3라운드 홈경기에서 최경록의 결승골로 1대0 승리를 거두며 약 4개월 만에 공식전 승리를 신고했다.

특히 임승겸, 김윤호, 사이토스키 등 출전 기회가 많지 않았던 선수들이 제 몫을 해내며 선수층의 경쟁력을 확인했다. 리영직은 묵직한 중거리 슈팅과 안정적인 경기 운영으로 중원에 무게감을 더하며 주세종의 부담을 덜어주는 활약을 펼쳤다.

광주는 천안전 승리로 얻은 자신감을 리그에서도 이어가려 한다. 최근 승리를 거두지 못하고 있는 대전과 부천을 차례로 만나는 원정 2연전은 순위 반등의 중요한 분수령이다.

이번 대전전에서 승리를 거둔다면 분위기 반전과 함께 상승세를 이어갈 수 있는 발판을 마련하게 된다.

아이데일과 문민서, 반 흐룬스벤, 바 루아, 김경민 등 주축 선수들은 코리아컵 출전 대신 휴식을 취하며 대전전을 준비했다. 부상에서 회복한 신창무도 교체 출전을 통해 컨디션을 끌어올리며 대전의 골문을 조준할 계획이다.

이번 상대 대전은 주민규, 김문환, 이창근, 이명재 등 리그 정상급 선수들이 공수에 즐비해 있어 시즌 초반 우승후보로 평가받을 만큼 탄탄한 전력을 갖추고 있다.

다만 최근 흐름은 다소 주춤하다. 후반기 들어 5경기 연속(4무 1패)로 승리를 거두지 못하고 있으며, 올 시즌 현재까지 홈 무승에 그치고 있다. 반면 광주 역시 올 시즌 원정 첫 승을 노리고 있고, 대전 원정 승리는 2019년이 마지막이다. 양 팀 모두 반등이 절실한 만큼 치열한 승부가 예상된다.

광주는 코리아컵 승리로 되찾은 자신감과 체력을 비축한 주축 선수들의 활약이 더해진다면 대전 원정에서도 충분히 좋은 결과를 기대할 만하다. 광주가 승리의 기세를 리그까지 이어가며 공식전 연승과 함께 길었던 리그 무승 탈출에 성공할 수 있을지 관심이 쏠린다.

/박희중 기자

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