31일 오전 전남광주통합특별시 북구 반다비체육센터에서 오방보치아 대회가 열려 참여 선수들이 치열한 경쟁을 하고 있다./조영권 기자

“괜찮아. 다음 공은 조금만 더 가까이 던져보자.”

31일 오전 10시께 전남광주통합특별시 북구 풍향동 반다비체육센터는 ‘오방보치아대회’에 참가한 150여명의 선수와 관계자 등으로 북새통을 이뤘다.

오방장애인자립생활센터에서 주최하고 북구장애인체육회에서 주관하는 이번 대회는 2019년 처음 개최됐으며 2020·2021년 코로나19로 인한 미개최를 제외하고 올해로 6회째 이어졌다.

보치아는 뇌병변 장애인 등의 체육활동을 위해 설계됐으며 흰색 표적구에 빨강·파랑 가죽 공을 던지거나 굴려 거리를 비교해 점수를 가져가는 ‘컬링’과 유사한 스포츠다.

공식 대회에서는 중증도 등에 따라 BC1-4로 부문을 나누지만 생활체육 대회인 이번 경기에서는 보치아클럽 동호회에 가입한 뇌병변 장애인과 발달장애인들이 구분 없이 2인1조씩 총 32강으로 진행됐다.

선수들의 손에서 공이 떠나갈 때마다 경기장 일대는 순간 조용해졌다. 이후 파랑·빨강 공들이 앞서 놓인 공들을 밀어내거나 흰색 표적구에 멈춰설 때마다 궤적을 지켜보던 동료들의 환호와 탄식이 오갔다.

승부는 불과 몇㎝ 차이로 갈렸다. 육안으로 우열을 가리기 어려운 순간에는 심판이 콤파스 모양의 측정 도구를 들고 공 사이의 거리를 꼼꼼히 확인했다. 이어 탁구채 크기의 패들을 들고 어느 팀의 공이 가까워졌는지 알렸고 선수들은 곧바로 다음 투구를 상의하며 전열을 가다듬었다.

오후 5시께 종료된 이날 대회는 ▲1위 공벌레S보치아팀 ▲2위 어깨동무보치아클럽 ▲3위 드림보치아클럽 ▲4위 행복보치아교실이 각각 수상했으며 10-40만원씩 총상금 100만원을 받아갔다.

2위에 입상한 박시현(32)씨는 “보치아는 공 하나를 던질 때도 상대 공의 위치와 다음 수까지 생각해야 해서 매순간 흥미진진하다”며 “평소 센터 친구들과 즐겁게 오래 연습했던 만큼 대회에서도 후회없이 즐기면서 임했다”고 웃어 보였다.

/서형우 기자

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