광양 매실이 최근 서울 노보텔 앰배서더 동대문 그랜드볼룸에서 열린 2026 대한민국 소비자신뢰 대표 브랜드 대상 시상식에서 대상을 수상했다.<광양시 제공>

전남광주통합특별시 광양시의 대표 특산물인 ‘빛그린 광양매실’이 대한민국 최고 명품 임을 다시 한번 입증했다.

9일 광양시에 따르면 빛그린 광양매실은 최근 서울 노보텔 앰배서더 동대문 그랜드볼룸에서 열린 2026 대한민국 소비자신뢰 대표브랜드 대상 시상식에서 지역 특산물·매실 부문 대상을 거머쥐며 2015년부터 올해까지 12년 연속 수상이라는 금자탑을 쌓았다.

(사)한국브랜드경영협회가 주최하는 브랜드 대상은 소비자 인지도, 품질 선호도, 만족도 등에 대한 1차 종합 평가와 전문 심사위원단의 최종 심사를 거쳐 선정된다.

광양은 전국 최대 매실 주산지로 지리산과 백운산이 차가운 북서 계절풍을 막아주고 섬진강의 수량과 일조량 등 매실 재배에 최적화된 자연환경을 갖고 있다. 광양매실은 구연산 함량이 높고 향이 짙으며 색감이 선명한 것이 특징이다. 지난해 기준 3천170개 농가가 1천127㏊ 면적에서 4천873t을 생산했다.

그동안 광양시는 매실 브랜드 가치 향상을 위해 2007년 지리적표시 제36호 등록을 시작으로 2008년 매실산업특구 지정, 2010년 빛그린 브랜드 상표 등록 등 다각적 노력을 기울였다. 또한 동력전정가위, 매실씨 분리기 등 필수 장비와 저온저장고, 포장재 등을 농가에 지원하며 고품질 매실 생산 기반을 다져왔다. 이 밖에 TV홈쇼핑과 대형 마트 상생 마케팅 등 온·오프라인을 넘나드는 판촉 활동으로 판로 확대에 주력하고 있다.

박성현 광양시장은 “12년 연속 수상은 고품질 매실 생산에 구슬땀을 흘린 농가와 관계자, 브랜드를 믿고 아껴준 소비자 덕분”이라며 “소비자가 안심하고 찾을 수 있는 명품 광양매실 생산과 유통을 위해 지원을 이어가겠다”고 말했다./주성학 기자

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