2024.12.26(목) 20:14
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# 석류란?
붉은 빛깔이 참 곱고 여성호르몬과 유사한 성분이 풍부해 여성의 과일이라고 불리며, 클레오파트라와 양귀비가 매일 반쪽씩 먹으면서 피부와 미용을 다스렸다고 할 정도로 피부미용과 여성들에게 좋은 음식으로 유명한 석류효능에 대하여 소개하고자 한다.
여성 호르몬과 유사한 성분인 식물성 에스트로겐이 많아 여성에게 좋은 과일로 알려져 있다. 과육 부분은 전체의 약 20%정도이며, 새콤달콤한 맛이 난다. 과피는 석류피(石榴皮)라 부르며, 설사·이질을 치료하기 위한 약재로 쓰인다. 한편 석류에 함유된 안토시아닌과 라이코펜은 혈관 건강 및 남성 성 기능 향상에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.(대한민국 식재총람)
석류의 원산지는 오늘날의 이란 지방이 원산지이며, 중국을 통해 우리나라에 들어왔다. 이란의 옛 이름이 페르시아이고 중국식으로 표기하면 안석국(安石國)이라 해 흔히 석류를 ‘안석류’라고 한다.
중국의 고서 ‘격물총화’를 비롯한 옛 문헌에는 한나라 때 서역에 사신으로 갔던 장건(張騫)이 가지고 왔다고 한다.
석류나무 꽃은 꽃받침이 발달해 꽃 통이 긴 작은 종(鐘)모양을 이루며, 끝이 여러 개로 갈라지고 여섯 장의 꽃잎이 진한 붉은빛으로 핀다.
이런 꽃 모양을 보고 송나라의 왕안석(王安石)지은 영석류시(詠石榴詩)의 한 구절이다 짙푸른 잎사귀 사이에 피어난 한 송이 붉은 꽃 ‘만록총중홍일점(萬綠叢中紅一點)’이라고 노래했다.
석류나무 꽃의 아름다움은 오늘날 우리가 흔히 많은 남자들 가운데 여자가 하나 끼어 있음’을 이르는 말할 때 쓰는‘홍일점’의 어원이다.
좋은 석류를 고르려면 9월에서 12월이 석류의 제철로, 잘 익은 석류는 표면이 선명한 빨간색을 띄고 무거울수록 과즙이 풍부하고 외피가 단단하고 상처가 적은게 좋다고 한다.
# 석류의 효능
허준(許浚)이 지은 ‘동의보감(東醫寶鑑)’에서는 성질은 따뜻하며 맛은 달고 시며 독이 없다. 목 안이 마르는 것과 갈증을 치료한다. 폐를 상하기 때문에 많이 먹지 말아야 한다고 기록돼 있다.
또한 석류는 도가(道家)에서 삼시주(三尸酒)라 하는데, “삼시가 이 과일을 만나면 취하기 때문”이라고 설명하고 있다. 석류 껍질인 석류각(石榴殼)은 ‘맛은 시고[酸] 독이 없다. 유정[漏精]을 멎게 하고 삽장작용[澁腸]을 하며 또한 적백이질을 치료한다. 늙은 나무에 달린 것과 오랫동안 묵은 것이 좋다. 그리고 약간 닦아서 쓰는 것이 좋다’, 또 석류 꽃인 석류화(石榴花)는 ‘심열로 토혈하는 것, 코피가 나는 것 등을 치료한다. 만첩꽃이 더욱 좋다’고 기록돼 있다.
# 우리 몸에 좋은 석류
▶첫째. 여성 갱년기 증상 완화
석류에는 당질, 유기산이 들어 있고, 껍질에는 타닌, 씨앗을 싸고 있는 막에 식물성 에스트로겐 성분이 다량 함유돼 있어, 이 성분들이 여성 호르몬 분비를 도와줘 갱년기 증상 완화에 영향을 준다고 하며, 중국의 양귀비, 이집트의 클레오파트라도 즐겨 먹은 것으로 전해지고 있다.
▶둘째. 피부개선 및 노화방지
석류는 비타민이 풍부해 감기예방 효과가 있으며, 피부세포의 재생을 촉진시키며 손상된 피부를 치유함으로써 진피와 표피를 보호하는데 영향을 준다. 또 유해산소로 인한 악화현상을 억제함으로써 햇볕으로 인한 화상이나 손상으로부터 피부를 보호하는 효능이 있다. 또 콜라겐 합성을 촉진해 피부주름을 완화시켜주는 효과가 있어 피부개선은 물론 노화방지에 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
▶셋째. 다이어트 효과
석류의 열량은 100g 당 67㎈ 정도로 낮고, 지방 함유량도 낮아 다이어트에도 도움이 되며, 폴리페놀 성분이 풍부하게 함유돼 있어 섭취시 식욕억제 효과가 있으며, 안토시니안과 타닌 같은 성분들도 함유돼 있는데 섭취시 콜레스테롤 수치를 낮추고 중성지방을 분해하는 효과 있어서 다이어트에 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
▶넷째. 심혈관 질환예방
석류는 대표적인 항산화 식품으로 폴리페놀, 엘라지타닌, 엘라그산, 안토시아닌 등을 다량 포함하고 있으며, 석류를 통해 섭취할 수 있는 플라보노이드를 비롯한 페놀 성분 및 섬유질은 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관 질환을 예방한다. 또한 다량 함유돼 있는 폴리페놀 성분이 활성산소를 없애고 혈액속 노폐물 그리고 독소 등을 제거하는 효과가 있어 혈액을 깨끗하게 하고 혈액순환을 도와 심혈관질환 예방에 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
▶다섯째. 면역력 향상
석류에는 안토시니안, 타닌 등의 폴리페놀 성분이 세포의 손상을 방지해 주고 회복 해주는 효과가 있어서 면역력 향상에 영향을 주며, 각종 감기예방은 물론 항염, 항암효과로 인해 암세포의 성장을 막아 항암효과 등의 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
▶여섯째. 탈모 예방
석류에는 식물성 에스트로겐 성분이 풍부하게 함유돼 있는 콜라겐 합성을 도와줘 두피의 혈액순환을 원활하게 해주어 탈모 예방에 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
▶일곱째. 전립선암 예방 및 발기부전 증상 완화
석류는 일반적으로 여성에게 좋은 것으로 알려져 있는데 전립선암, 발기부전 등 남성 건강에도 도움이 된다고 한다. 전문가들은 석류 속 항산화 성분이 혈액순환을 원활하게 해 발기부전을 호전시키는 데 도움을 주는 것으로 분석했으며, 과육에는 암세포 성장의 원인이 되는 신생 혈관 생성을 억제하고 비정상적인 세포를 죽이는 효능까지 있는 것으로 알려졌다.
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