‘정의롭고 풍요로운 광주’와 ‘내 삶이 바뀌는 전남 행복시대’를 각각 시·도정 목표로 내걸고 출범한 민선 7기 광주시와 전남도가 오는 7월1일로 1년을 맞는다.

광주시는 지난 1년간 광주형일자리 사업의 첫 모델인 완성차 공장 투자유치를 이끌어내고, 도시철도 2호선 사업 등 오랜 현안을 해결하는 등 새로운 광주를 위한 기틀을 만들었다. 전남도는 일자리 업무를 도정 최우선 순위에 두고 ‘일자리 목표관리제’를 실시하는 등 일자리 창출에 큰 성과를 거뒀다. 하지만 광주 군공항 이전과 경전선 전철화, 흑산공항 건설 등 여러 현안은 답보상태를 면치 못하면서 아쉬움을 남겼다.

이용섭 시장은 민선7기 지난 1년 동안 혁신과 소통을 통해 해묵은 현안을 해결하고 4차 산업혁명 시대를 맞아 광주가 미래로 도약하기 위한 기반을 다졌다는 평가를 받는다.

그동안 ‘실체가 없다’는 지적을 받아온 ‘광주형일자리’ 사업은 이 시장의 진두지휘 속에 현대차와의 협상 체결을 이끌어 내면서 전국적인 주목을 받았다.

무엇보다 공론화를 통해 도시철도 2호선 건설을 결정하며 16년간 이어온 논쟁에 마침표를 찍은 점은 가장 큰 성과로 꼽힌다.

또 광주역 도시재생뉴딜사업 선정, 인공지능 중심 산업융합 집적단지 조성사업의 예비타당성조사 면제사업 선정, 호남권 유일 시내면세점 특허 획득 등도 주요 성과다.

그러나 아직 넘어야할 산이 만만치 않다. 최근 광주형일자리의 첫 모델이 될 현대차 투자 합작법인 설립 규모가 축소되면서 향후 투자자 모집과 친환경차 전환 등은 지속가능성을 위해 해결해야할 과제다.

답보상태를 면치 못하고 있는 광주 군 공항 이전과 나주혁신도시 열병합발전소 가동 문제, 어등산 관광단지 조성사업 등도 민선 7기 해결해야 할 숙제다.

김영록 지사가 이끄는 전남도의 민선 7기 1년은 한전공대·스마트팜 밸리 유치 등 대형 프로젝트를 성공적으로 안착시키면서 기대 이상의 성과를 거뒀다는 평가다.

‘세계 에너지 석학의 요람’이 될 한전공대는 나주혁신도시에 둥지를 틀어 오는 2022년 3월 개교를 목표로 속도를 내고 있다. 한전공대는 에너지신산업 세계 시장 확대에 따라 세계적 수준의 에너지 특화대학 설립을 통해 에너지신산업 선점을 위한 전초기지 역할을 할 전망이다.

미래 4차산업 혁명 농업분야 핵심기술인 스마트팜 밸리도 큰 성과다. 청년 농업인을 통한 선진 농업기술화 보급에 앞장서면서 ‘농도 1번지’ 전남이 미래 먹거리 확보를 위해 나아가야 할 방향을 제시하고 있다. 고흥에 들어설 스마트팜 밸리는 노령화와 인구감소 등 전남의 노동력 부족에 민첩하게 대응할 수 있는 대안으로 평가받고 있다.

이처럼 민선7기 출범 1년도 안 된 시점에서 적지않은 성과를 거두고 있지만 과제도 산적해 있다.

현재 ‘지역차별’의 상징을 지목되는 송정-순천-부산간 경전선 전철이 예타 재조사 사업으로 분류되고 있지만 기획재정부에서는 어떤 방향으로 사업을 진행할지 확답을 주지 않은 상태다.

이런 상황에서 ‘느림보’ 경전선의 전철화 구축 속도는 더욱 늦어질지 우려된다.

지역 주민의 염원인 흑산공항 건설도 함흥차사다. 건설 여부를 결정짓는 국립공원 심의위원회 개최도 감감 무소식이다. 기상악화 등 주민권 보장과 국립공원 보존이라는 흑산도 주민과 환경단체의 입장이 팽팽히 대립하면서 기약없는 신경전만 이어지고 있는 상황이다. /임채만 기자

/김다이 기자

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