지난 5월1일 제주월드컵경기장에서 열린 제주와의 원정경기에서 3대1로 승리하며 6연패를 끊어낸 광주선수단이 경기 후 단체촬영을 하고 있다. <광주FC 제공>

연승 뒤 원정 2연패 당하며 8위로 추락한 광주FC가 안방에서 반등을 노린다.

광주FC는 30일 오후 7시 광주축구전용구장에서 승점 1점차 7위 제주유나이티드와 K리그1 20R 홈경기를 갖는다.

광주는 지난 5월1일 10R 제주 원정에서 3대1로 승리하며 기나 긴 6연패 수렁에서 벗어났다. 이번에도 제주를 꺾고 치열한 중위권 순위 다툼에서 우위를 점하고자 한다.

양 팀의 통산 전적은 7승 6무 7패로 팽팽하지만, 지난해 7월 이후부터 2승 1무로 3경기 연속 무패를 달리고 있다.

광주는 핵심인 안영규와 두현석이 부상에서 돌아와 선발 출장하기 시작했다.

팀의 중심을 잡아주는 베테랑 선수들이 돌아오면서 팀 분위기도 빠르게 회복되고 있다.

이번 시즌 광주는 경기를 주도하면서도 후반 중반 이후 실점으로 인해 박빙 승부에서 승점을 잃는 경기가 잦아지고 있다.

전술이나 기술적 문제보다는 선수들의 집중력과 절실함을 키워야 한다는 게 코치진의 분석이다.

다행히 악바리 이희균의 복귀가 임박했고, 마침내 K리그 데뷔전을 치른 브루노가 준수한 경기력을 보여줘 제주전에서 큰 힘이 될 것으로 보인다.

신창무와 정지용 등 후반 조커로 투입되는 선수들도 고된 체력 훈련을 자처하며 기회를 벼르고 있다.

경기 당일, 우천으로 수중전이 예정돼 있어 공중볼 경합을 펼칠 수문장 김경민과 K리그 통산 100경기 출전을 눈앞에 두고 있는 허율의 활약 여부가 승부처가 될 것으로 전망된다.

제주는 인천과의 주중 홈 경기에서 헤이스의 결승 골로 승리를 거뒀다. 이로써 헤이스는 2경기 연속 득점을 올렸다. 2021-2022 시즌 뛰었던 친정팀 광주를 누구보다 잘 알고 있어 제주의 경계 대상 1호 선수로 꼽힌다.

현재 광주는 5위 수원FC와의 승점이 8점 차로 벌어지면서 상위권 경쟁에서 다소 멀어졌다.

최하위 전북과는 6점 차에 불과하다. 강등권에 해당하는 10위 대구와는 고작 2점 차다. 특히 제주는 승점 1점 차로 광주와 직접 순위 경쟁을 벌이는 팀이다. 이번 경기는 올 시즌 광주의 최종 성적을 좌우하는 매우 중요한 경기가 될 것으로 예상된다.

시즌 초반 6연패의 위기에서 혼신의 힘을 다한 플레이로 제주 원정 경기를 승리로 이끌었던 광주.

시즌 두 번째 맞은 위기에서도 제주를 꺾고 다시 치고 올라갈 수 있을지 제주와의 ‘빅 매치’에 팬들의 관심이 커지고 있다./박희중 기자

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