22일 오후 남구 구동 광주공원 앞에서 열린 ‘청춘 빛포차 광장’ 개방 행사에 참석한 강기정 광주시장 등 관계자들이 기념촬영을 하고 있다./김애리 기자

<대중교통·자전거·보행 중심>
광주시가 ‘청춘 빛포차 광장’을 조성, 전면 개방했다.

광주시는 22일 남구 광주공원 주차장에서 ‘청춘 빛포차 광장’ 개방 행사를 진행했다.

이날 행사에는 강기정 시장과 임택 동구청장, 차없는거리 주민, 상인회 대표, 대·자·보 시민실천단 등이 참석했다.

‘청춘 빛포차 광장’은 자동차로 단절된 도시공간을 연결해 걷고 싶은 도시, 지속가능한 도시를 만들기 위한 대·자·보 도시의 실현 방안 중 하나다.

광주공원, 희경루, 광주미디어아트플랫폼(GMAP) 등 주변 문화 자원과 함께 양림동·동명동·서남동 등 원도심과 연결해 ‘걷고, 모이고, 머무는’ 역사와 문화가 함께하는 시민공간으로 거듭날 것으로 기대된다.

광주시는 빛포차 광장을 통해 기후환경 편익을 높이고 지역 경제에도 도움이 되는 일석이조 대·자·보 도시 효과를 검증, 시민 공감대를 이끌어낼 계획이다.

또 보행자 중심의 도로공간 재구조화를 위해 ‘청춘 빛포차 거리’를 시작으로 ‘대각선 횡단보도’ 확대, ‘차 없는 문화전당길’ 운영도 추진한다.

광주시는 지난해 6월 ‘대·자·보 도시 광주’를 선언하고 교통정책 방향을 기존 승용차 중심에서 대중교통·자전거·보행 중심으로 전환하기 위해 다양한 사업을 진행하고 있다.

대·자·보 도시는 광주G-패스를 시작으로 청춘 빛포차 광장, 광천권역 교통대책 등으로 첫걸음을 내디뎠다. 이어 2026년 도시철도 2호선 1단계 개통과 함께 시내버스 노선을 전면 개편한다.

여기에 레저를 넘어선 자전거 일상화를 위해 ‘도시철도 2호선 1단계 구간 자전거 전용도로’, ‘광주천 자전거도로’, ‘첨단지구 일대 전국 최초 자전거 생활권 시범지구’를 조성한다.

광주시는 ‘청춘 빛포차 광장’ 개방 행사에 앞서 ‘지역과 경제를 살리는 차 없는 거리 확산 간담회’를 개최했다.

간담회에는 광주 10여곳에서 시행한 ‘차 없는 거리’ 경제 효과와 성과를 공유하고 대·자·보 도시 전환의 환경적 효과, 차 없는 거리 확산 방안 등을 논의했다.

강기정 시장은 “온실가스 감축 등 기후위기에 대응하고 자동차로 단절된 도로를 연결해 대중교통, 자전거, 보행 중심의 대·자·보 도시를 실현하는 것은 어렵지만 반드시 가야 할 길”이라고 강조했다.

하지만 일각에서는 ‘청춘 빛포차 광장’에 대해 광주시가 불법 포장마차 거리를 예산·행정력을 투입해 활성화하는 것 아니냐는 지적을 내놓고 있다.

광주시는 청춘 빛포차 광장 조성과 함께 장기적으로 불법 포장마차 양성화를 추진할 방침이지만 상인들은 생계 어려움 등을 이유로 당장 합법화는 어렵다는 입장이어서 대책 마련이 요구되고 있다./변은진 기자

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