신우철(오른쪽에서 세번째) 완도군수가 최근 국회의원회관에서 열린 ‘블루카본, 해조류가 여는 바다 미래’ 포럼에서 참석자들과 함께 해조류의 블루카본 가치와 해양바이오산업 발전 전략을 논의하고 있다. <완도군 제공>

완도군이 해조류의 블루카본 국제 인증 전략을 마련하고, 기후 위기 대응과 해양바이오산업 발전을 위해 본격적으로 나서고 있다.

18일 완도군에 따르면 최근 국회의원회관에서 ‘블루카본, 해조류가 여는 바다 미래’ 포럼을 개최했다.

포럼은 박지원 국회의원이 주최, 완도군과 한국해양바이오학회가 공동 주관했으며 학계·산업계·정부 관계자 등 100여명이 참석했다.

이번 포럼은 국제사회에서 해조류를 블루카본으로 인증받기 위한 논의가 진행됨에 따라 해조류의 블루카본 가치 재조명과 인증 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

박지원 의원은 개회사에서 “해조류가 블루카본으로 국제 인증을 받으면 탄소 배출권 거래뿐만 아니라 해양바이오산업 등 경제 분야에서도 큰 변화를 가져올 것”이라고 기대감을 나타냈다.

포럼에서는 국내 해조류 양식의 지정학적 우수성을 활용한 대량 양식 활성화와 해조류 특화 해양바이오산업 발전 전략이 중점 논의됐다.

해조류 블루카본 인증 전략과 파급 효과(김주형 군산대학교 교수), 완도 해조류 양식의 지정학적 우수성(김태훈 전남대학교 교수), 외해 해조류 대량 양식 활성화 방안(최영웅 KIOST 책임 연구원)에 대한 주제 발표가 이뤄졌다.

김태훈 교수는 미국 항공우주청(NASA)에서 완도의 해조류 양식장 인공위성 사진을 공개한 사례를 언급하며 “완도는 해조류 생산량이 전국에서 가장 많을 뿐만 아니라 담수나 비료를 사용하지 않는 친환경 양식으로 국제적 관심을 받고 있다”고 강조했다.

‘해조류 블루카본 가치, 기후 위기 대응에서 바이오산업까지’를 주제로 신우철 완도군수와 9명의 대학교수가 참여한 토론이 이어졌다.

신우철 군수는 “완도는 블루카본의 보고로 블루카본 인증을 위한 노력과 해조류 활성 소재 인증·생산 시설, 해조류 바이오 스마트 팩토리 건립 등을 추진하고 있다”며 “해조류가 미래 성장 동력원이 되고 해조류산업 경쟁력을 강화하는 데 집중하고 있다”고 밝혔다.

한편 완도군은 해조류 블루카본 인증을 통한 탄소 배출권 확보, 바이오 소재 개발 등을 통해 해조류를 특화한 산업 생태계를 확장하고 있다.

지난해 11월에는 미국 항공우주청과 에너지부를 직접 방문해 완도 해조류의 우수성을 설명하고 해조류 블루카본 인증과 해양바이오산업 등에 논의했다.

블루카본 활용 방안 확대를 위해 연안 탄소 흡수원 관리 및 활용 촉진에 대한 조례 제정과 블루카본 실증연구센터 남해지소, 해양수산 기후변화 대응 센터 건립을 해양수산부에 건의해왔다.

/완도=윤보현 기자

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