최근 들어 일교차가 커지고 공기가 급격히 건조해지면서 전국 곳곳에서 화재 위험이 높아지고 있다. 매년 이맘때쯤이면 반복되는 계절적 현상이지만, 그만큼 우리 모두가 다시 한 번 경각심을 가져야 할 시기다. 건조한 날씨는 작은 불씨 하나도 순식간에 대형 화재로 번지게 만드는 위험 요소다.

특히 난방기기의 사용이 증가하는 겨울철에는 전기히터, 전열기, 가스레인지 등 생활 속 화재 요인이 급증한다. 대부분 ‘예상하지 못한 큰 문제’가 아니라, ‘익숙한 환경 속 작은 부주의’에서 발생한다는 점을 잊어서는 안 된다. 콘센트의 먼지, 과열된 전선, 잠깐 비운 주방의 불, 베란다에 버려진 담배꽁초 하나가 집과 생명을 위험에 빠뜨릴 수 있다.

산불 또한 건조한 계절에 특히 주의해야 할 부분이다. 등산 중 무심코 버린 담배 하나, 작은 모닥불, 심지어 유리병에서 반사된 햇빛도 산불의 원인이 될 수 있다. 산불은 한 번 발생하면 진압에 오랜 시간이 걸리고, 막대한 자연 파괴와 경제적 손실을 초래한다. 우리가 자연에서 잠시 누리는 편안함 뒤에는 반드시 지켜야 할 책임이 따른다는 사실을 기억해야 한다.

화재 예방, 생활 속 실천이 해답이며, ‘나부터 불조심!’이 우리의 안전을 지킨다. 화재는 순간의 부주의에서 시작되지만, 예방 또한 작은 관심에서 출발한다. 가정마다 소화기와 감지기를 점검하고, 콘센트와 난방기구 주변을 정리하는 사소한 행동이 큰 재난을 막는 출발점이 된다.

올겨울은 ‘나부터 불조심!’ 이라는 마음으로, 난방기구 사용 시에는 ‘꺼짐’을 두 번, 콘센트는 ‘깨끗이’를 세 번 확인해 주길 바란다. 모두 따뜻하고 안전한 겨울을 보내시길 바란다.

<김민옥·여수소방서 소방정대 소방장>

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