지난 2024년 11월 취임한 한국농수산식품유통공사(aT) 전종화 상임감사는 40년 농정 현장 경험과 감사 전문성을 바탕으로 기관 혁신과 청렴경영 강화에 주력하고 있다. 전 상임감사는 행정과 농정, 감사 분야를 두루 경험한 전문가로 취임 이후 AI 기반 감사체계 구축과 내부통제 강화, 현장 중심 소통 확대 등을 통해 가시적인 성과를 이끌어냈다. 본보는 전 상임감사를 만나 그동안의 성과와 향후 계획을 들어봤다.

▲감사 운영 방향과 철학은 무엇인가?

-감사는 단순히 잘못을 적발하는 데 그쳐서는 안 된다고 생각한다. 조직 운영 과정에서 발생할 수 있는 위험요인을 사전에 찾아 개선하고 기관이 더욱 건강하게 성장할 수 있도록 돕는 역할을 해야 한다. 취임 이후에는 현장과 제도 사이의 간극을 줄이고 실질적인 개선 성과를 만드는 데 집중했다.

저는 지난 1980년 공직에 입문한 이후 읍면과 시군, 전남도청 등에서 농업·농촌 정책을 담당하며 생산과 유통, 수출 현장을 직접 경험했다. 농업인들의 어려움을 가까이에서 지켜본 경험이 감사 업무에도 큰 도움이 되고 있다. 감사를 수행할 때 단순히 규정만 보는 것이 아니라 정책의 목적과 현장의 현실을 함께 고려할 수 있다는 점이 저의 가장 큰 강점이라고 생각한다.

▲취임 이후 추진한 주요 감사 성과와 조직 혁신 사례는?

-대표적으로 수급비축사업 성과감사를 실시했다. 식품가공용 두류(콩 종료 곡물)의 부정유통을 방지하기 위해 매입자격 제한 조치를 강화했고, 비축농산물 입찰보증금 반환 절차를 개선했다. 또 수입쌀 운송비 절감 방안도 마련해 공사의 공익적 기능과 예산 집행 효율성을 높였다.

인사·노무 특정감사를 통해 조직 운영 전반도 점검했다. 외부 전문기관의 직무분석을 실시해 정원 관리 체계를 정비했고 농업직 별도 직렬 관리, 승진 심의 절차 개선 등을 추진했다. 이를 통해 더욱 공정하고 투명한 인사 운영 기반을 마련할 수 있었다.

이 같은 노력의 결과, 2025년에는 제도개선 처분 건수가 전년 24건에서 37건으로 약 54% 증가해 단순한 지적보다는 제도 개선을 통해 같은 문제가 반복되지 않도록 하는 것이 성과를 거뒀다.

▲AI를 활용한 감사 혁신은 어떻게 추진되고 있나?

-디지털 전환 시대에 감사 역시 변화해야 한다. 취임 직후 ‘AI 감사 3개년 로드맵’을 수립하고 AI 기반 자체 감사모델 구축과 감사 챗봇 개발을 추진했다. 과거 감사 사례와 규정, 각종 데이터를 분석해 위험요인을 사전에 발견할 수 있도록 한 것이다.

실제로 AI 분석을 통해 근로계약서 교부 부적정 사례, 두류 사후관리 미비 사항, 탄력근무제 운영상 문제점 등을 확인할 수 있었으며 과거에는 사람이 일일이 찾아야 했던 부분을 데이터 기반으로 신속하게 분석할 수 있게 됐다.

또한 감사 인력의 전문성 강화를 위해 역량 진단을 하고 IT와 AI 등 취약 분야 교육을 집중적으로 지원했다. 감사실 직원들은 1인당 평균 151시간의 전문교육을 이수했으며 저 역시 서울대학교 최고감사인 과정을 수료하고 최고감사사 자격을 취득하는 등 전문성 향상에 노력했다.

▲청렴경영과 조직문화 개선을 위한 노력은?

-공사 최초로 반부패·윤리TF를 출범시켰다. 예산 집행과 조직문화, 인사제도, 정책사업 운영 등 전 분야를 점검해 49개 개선과제를 발굴하고 실행했다. 그 결과 내부 청렴도 전 항목이 개선되는 성과를 거둘 수 있었다.

청렴문화는 구성원들의 공감과 참여가 있어야 정착될 수 있다. 이를 위해 ‘직급 떼고, 섞어 번개팅’이라는 소통 프로그램을 운영하며 직원들의 다양한 의견을 듣고 있다. 직급과 부서를 떠나 자유롭게 소통하는 과정에서 조직문화 개선 아이디어도 많이 나오고 있는 상황이다.

또 외부 고객과의 소통을 위해 ‘찾아가는 현장 간담회’를 정기적으로 개최하고 있다. 현재까지 19차례 진행했으며 농업인과 사업 고객들의 목소리를 직접 듣고 개선 방안을 찾기 위해 앞으로도 부단히 노력하겠다.

▲앞으로의 목표와 비전은 무엇인가?

-기후변화와 생산비 상승으로 어려움을 겪고 있는 농어민들을 위해 청탁금지법상 농수축산물 선물 가액을 상시 30만원으로 확대하는 방안을 국민권익위원회에 제안하기도 했다. 농어민들의 부담을 덜고 소비 활성화에도 도움이 될 수 있다고 판단했다.

이러한 노력의 결과로 한국공공기관감사협회가 주관한 감사인대회에서 공직기강·청렴윤리 부문 최우수기관상을 수상했고, 감사원 자체감사활동 심사평가에서는 15년 만에 최고등급인 A등급을 달성했다.

저는 평소 ‘감사는 조직을 위축시키는 칼날이 아니라 질병을 예방하는 면역체계와 같아야 한다’고 말하고 다닌다. 앞으로도 사후 적발 중심이 아닌 사전 예방 중심의 정책 제안형 감사를 확대하겠다. 또한 새 정부 국정과제가 차질 없이 추진될 수 있도록 점검하고 컨설팅 기능을 강화해 국민과 농어민에게 더욱 신뢰받는 기관으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다.

/안태호 기자

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