2026.08.18 (화) 22:02
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▲제10대 총장으로 다시 임기를 시작한 소감과 각오는.
-4년 전 9대 총장으로 취임했을 때보다 더 큰 책임감을 느끼고 있다. 지난 4년 간 급변하는 교육환경 속에서 동신대학교의 체질을 바꾸고 미래를 준비하는 데 집중했다면 앞으로의 4년은 우리만의 CORE(코어·핵심)를 세우고 잘 할 수 있는 분야를 선택해 더 강하게 키우는 데 집중하려 한다. 전남광주통합특별시 출범과 AI, 반도체, 미래에너지 산업의 집적, 초대형 AI 데이터센터 구축 등 대한민국 산업 지도를 바꿀 대전환의 시기를 맞고 있다. 변화를 준비해 온 대학에는 새로운 도약의 기회가 될 수 있다. 동신대학교는 그동안 AI 교육혁신과 특성화 고도화를 추진해왔다. 이를 토대로 미래 사회가 요구하는 인재를 양성하고 시대의 변화에 가장 먼저 답하는 대학이 되도록 노력하겠다.
▲새로운 임기 동안의 목표는?
-학생이 행복한 대학, 지역과 함께 미래를 만드는 대학, 동신대학교 만의 CORE를 세워 시대의 변화에 책임 있게 답하는 대학을 만드는 데 역량을 집중하겠다. 무엇보다 중요한 목표는 학생이 행복한 대학을 만드는 것이다. 대학은 학생을 선발하는 곳이 아니라 학생을 성장시키는 곳이다. 학생의 가능성을 키워주는 것이 중요한 역할이다. 학생은 배움과 도전의 과정에서, 그리고 누군가 자신을 믿어줄 때 가장 크게 성장한다. 동신대학교의 캐치프레이즈 ‘나를 키워주는 대학’, 이 약속을 실천하겠다. 학생들이 가능성을 마음껏 펼치고 미래 사회가 요구하는 역량을 갖출 수 있도록 AI기반 교육혁신과 TOGETHER형 인재 양성을 위한 인성교육, 비교과 프로그램을 통한 역량 강화, 실무형 인재 양성 교육, 취업 경쟁력 강화 프로그램을 지속 추진할 계획이다.
▲취임식 때 발표한 ‘경계를 넘어 우리의 CORE를 세우다’는 비전에 담긴 의미와 방향성은?
-제가 말하는 CORE는 단순 구호가 아니라 동신대학교 만의 철학적 중심이자 정체성을 실현하는 방법이다. 동신대학교가 끝까지 지켜야 할 자산은 학생과 사람, 지역이다. 학생을 성장시키는 대학, 사람을 소중하게 생각하는 대학, 지역과 함께 성장하는 대학, 이것이 동신대학교가 지켜야 할 철학이고 앞으로도 변치 않을 것이다. 그 철학을 어떻게 실현할 것인가에 대한 답이 코어에 담겨 있다. 학생들에게 더 큰 가능성을 열어줄 분야, 지역의 미래를 함께 만들어갈 분야, 대학이 가장 큰 책임을 질 수 있는 분야를 선택할 것이다. AI기반 교육혁신, 에너지AI·반도체, 스마트헬스케어, 글로컬 K-컬쳐 등 4대 분야다. 동신대학교 만의 CORE는 학생을 가장 잘 성장시키는 힘이자 지역의 미래를 함께 만들어가는 힘이다. 그 가치를 더 단단하게 키워가겠다.
▲지역 산업과 연계한 대학 특성화 분야를 동신대학교의 강점으로 평가하는데.
-동신대학교는 지역의 미래 특화산업과 학문 분야 특성화를 연계해 경쟁력을 갖추고 있다. 지난해까지 동신대학교 특성화 분야는 에너지신산업, 바이오헬스케어, 문화관광콘텐츠였다. AI 혁신, 탄소중립-RE100으로의 에너지 대전환, 반도체 클러스터 조성 등사회 변화를 반영해 에너지AI, 스마트헬스케어, 글로컬K-컬쳐로 고도화를 추진할 계획이다. 지역과 산업, 대학이 함께 성장하는 혁신 생태계를 만들어 전남광주 대전환 시대를 이끌 인재를 길러내는 데 집중하겠다. 지역과 국가의 미래 전략산업을 중심으로 실무형 교육체계를 구축해 학생들이 급변하는 사회에 발맞춰 역량을 갖출 수 있도록 교육 혁신을 멈추지 않을 것이다.
▲지난 4년간의 제9대 총장 재임 기간 동안 가장 의미있는 성과는?
-동신대학교가 미래사회를 준비하는 대학으로 체질을 변화시키고 새로운 성장의 기반을 마련했다는 점이다. 4년 전 9대 총장 취임 때 학생이 행복한 대학, 지역과 상생하는 공유대학, 구성원들과 끝까지 함께하는 대학을 만들겠다고 약속했고, 그 약속을 지키기 위해 노력해 왔다. 당시 구성원들에게 ‘우리는 사느냐 죽느냐의 경계에 서 있다’고 말했다. 과장이 아니었다. 학령인구는 빠르게 줄어들고 있었고, 지방대학을 둘러싼 환경은 하루가 다르게 변하고 있었다. 불안하고 두려웠지만, 또 한 가지 ‘경계에 서 있는 사람은 강하다’고 강조했다. 경계는 우리를 긴장하게 하지만, 그 긴장이 우리를 깨어 있게 하고, 더 깊이 생각하게 하며, 더 치열하게 준비하게 한다. 그 믿음으로 지난 4년을 대학 구성원들과 함께 걸어왔다. 지난 4년은 위기를 피한 시간이 아니라, 위기 속에서 대학의 길을 함께 찾아온 시간이었다.
▲동신대학교가 글로컬대학30에 2년 연속 예비지정 됐지만 결국 고배를 마셨는데.
-최종 선정이 안돼 아쉬움이 컸지만 우리 대학의 저력과 나아갈 방향을 확인했기 때문에 얻은 것이 많았다. 학생을, 교육을, 지역을 다시 봤고, 우리 대학을 다시 봤다. 무엇을 지켜야 하는지, 무엇을 바꿔야 하는지, 무엇을 더 준비해야 하는지 깨닫게 됐다. 우리 대학을 가장 많이 성장시킨 시간이었다. 준비 과정에서 대학 스스로를 깊이 들여다보는 힘을 갖게 됐고, 그 성찰의 힘이 앵커 사업과 교육혁신, 지역과 함께하는 새로운 도전 속에서 이어지고 있다. 글로컬대학 사업을 통해 실현하려 했던 대학의 비전을 앵커사업을 통해 구현하고 있다.
▲‘취업에 강한 대학’으로 정평이 나 있다. 비결은 뭔가?
-동신대학교는 졸업생 1천명 이상 전남광주 일반 대학 중 취업률 7년 연속 1위(2017-2023년 졸업생 기준)를 기록했다. 취업의 질적 수준에서도 괄목할 만한 성과를 내고 있다. 올해만 해도 한전 2명 합격을 비롯해 한전KDN 1명, 한국인터넷진흥원 1명, 한국방송통신전파진흥원 2명 등 빛가람혁신도시 공공기관에 많은 합격자를 배출했다. 지역인재 7급 공무원도 4년 연속 배출했으며 2026 한의사 국시 전국 수석을 비롯해 보건의료계열 국시에서도 주목할만한 성과를 내고 있다. 비결로는 해외연수 등 비교과 프로그램이나 교육혁신도 손꼽히지만 무엇보다 큰 힘은 교수들의 정성스러운 교육에서 나온다. 저 또한 학생들에게 동기 부여를 해주기 위해 취업사관학교 프로그램 우수 학생들을 지속적으로 만나 소통하고 건의사항을 대학 정책에 반영하는 노력을 꾸준히 해왔다. 교수들의 정성스런 교육과, 교수를 믿고 따라주는 학생들의 노력, 교육의 힘을 키워가는 대학의 시스템이 시너지를 발휘하면서 취업에 강한 대학을 만들어온 것 같다.
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▲‘학생이 행복한 대학’은 어떤 모습인가.
-학생이 행복한 대학은 학생 한 사람, 한 사람이 자신의 가능성을 발견하고 자신에게 맞는 진로를 찾아 사회에 자신 있게 나아갈 수 있는 역량을 키워주는 대학이다. 대학에 다닐 때 배움의 즐거움과 대학 생활의 즐거움을 깨닫고 졸업 후에는 좋은 직업을 갖고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 도와줘야 한다. 동신대학교는 ‘나를 키워주는 대학’, ‘착한 인재로 세상을 바꾼다’라는 가치 아래 학생 한 명, 한 명의 성장을 지원하는 맞춤형 교육을 강화해 왔다. 이를 위해 140여개 비교과 프로그램과 취업사관학교 프로그램을 운영하며 학생들의 진로 설계와 취업 역량 강화를 지원하고 있다. 또한 고용노동부 지원을 받아 운영하는 IPP 일학습병행제를 통해 학생들이 기업 현장에서 실무 역량을 쌓을 수 있도록 지원하고 있으며, 취업 캠프와 모의 취업 면접 등 프로그램을 통해 현장 적응력과 취업 경쟁력을 높이고 있다. 이러한 노력의 결과, 동신대학교 일자리플러스센터는 호남에서 유일하게 10년 연속 최고 평가인 우수 등급을 받으며 학생 취업 지원 역량을 인정받고 있다. 글로벌 역량 강화에도 힘을 쏟고 있다. 해외어학연수도 뉴질랜드 등 인기 국가에서 1개월 이상 장기 프로그램으로 진행하고 있으며 두바이·스페인·포르투갈 해외학술연수, 해외봉사, 학과별 해외탐방 등 더 넓은 세계를 경험하고 성장할 수 있도록 지원하고 있다.
▲‘지역과 상생하는 공유대학’으로서 성과도 남다른데.
-지역 대학과 지역은 공동운명체다. 대학이 없는 지역은 성장할 수 없고 지역이 위기에 처하면 지역대학은 더 큰 위기를 맞는다. 그래서 지역과 상생하는 대학을 만들기 위해 노력해왔다. 각종 국책사업을 통해 지역 산업 발전을 뒷받침하고 대학의 특성화를 고도화하는 한편, 지역민을 위한 평생교육 허브 역할도 강화했다. 미래라이프대학을 신설해 새로운 배움의 기회를 제공했고, 전남 최초 여성 최고위과정인 ‘DS-TOGETHER 여성리더십최고위과정(펭귄의 선택)’을 개설했다. 올해로 11기를 맞은 빛가람정책최고위과정을 통해 에너지신산업 생태계조성과 산학연관 전문가들의 네트워킹에 역할을 담당해왔다. ‘NEXT전남-나주상상포럼’을 2023년 3월 개설해 28회째 이어오면서 지역민들과 함께 공부하며 잔잔한 반향을 일으키고 있다.
▲다른 대학보다 AI 교육혁신에 발빠르게 준비해 왔다. 중점 추진할 AI 교육 전략은?
-AI는 ‘선택’이 아니라 ‘필수’ 역량이다. 대학의 경쟁력도 AI를 교육 전반에 얼마나 효과적으로 녹여내느냐에 달려 있다. 동신대학교는 AI를 하나의 교과목이 아닌 대학 교육의 새로운 기반으로 삼고, 학생들이 자연스럽게 AI를 이해하고 활용할 수 있는 리터러시 교육 환경 구축에 집중하고 있다. AI 기반 교육체계를 대학 전반으로 확대하며 교육 패러다임의 변화를 이끌었고, 전 학과 AI 기반 교육과정과 소단위 융합전공(MD)을 구축했다. AI 기반 전공교육과 에듀테크 활용 수업, PBL 강의실과 크로마키 스튜디오, Smart Energy Campus 구축 등을 통해 미래형 교육환경을 갖췄다. AI융합교육센터를 컨트롤타워로 삼아 교육혁신지원실, IR센터 등 6개 센터와 협력체계를 구축하고, AI 교육정책 수립부터 교과목 개발·운영, 수업 성과 분석, 교육의 질 관리와 환류에 이르기까지 유기적으로 연결하는 전주기 AI 교육혁신 체계를 마련하고 있다. 전공과 관계없이 AI를 활용할 수 있도록 교양교육과 소단위 중심 AI시대 맞춤형 인재 양성 체계를 구축했으며, 교양과정에서는 ‘인간 중심성과 비판적 사고’를 핵심 가치로 AI-CARE 모델 기반 기초 교양 4과목을 개발해 기초부터 실전까지 이어지는 탄탄한 역량 기반을 마련할 계획이다.
▲외국인 유학생 유치와 글로벌 캠퍼스 구축으로 위기를 타개하고 있는데.
-현재 22개국 2천442명의 외국인 유학생이 재학하고 있으며 16개국 128개 대학·기관과 국제교류를 이어가고 있다. 외국인 유학생이 4년 전 7개국 382명이었던 것에 비하면 괄목할만한 성장세다. 인구 절벽과 수도권 집중에 따른 지방소멸 위기로 우리나라가 큰 위기에 처해있는데 동신대는 우수한 외국인 유학생 유치를 통해 새로운 돌파구를 찾고 있다. 교육부 교육국제화역량 인증대학에도 6년 연속 선정됐고 TOPIK 시행기관 운영 등 글로벌 교육 경쟁력도 인정받고 있다. 외국인 유학생들의 취업 교육을 통해 지역 정주를 돕고 다문화 청소년들을 위한 교육 프로그램을 통해 외국인들의 지역 정주를 돕고 있다는 점에서 보람을 느낀다.
▲광주 반도체클러스터 조성 등 정부의 메가프로젝트 발표로 지역에 활력이 넘치고 있다. 대학은 어떤 역할을 해야 하나.
-반도체 클러스터에 꼭 필요한 3요소를 인·수·전(인력·용수·전력)이라고 한다. 그만큼 인재 양성이 절실하다. 중요성을 인식하고 전남광주지역 대학교 총장협의회에서도 반도체산업의 성공적인 안착을 위해 힘을 모으겠다고 밝혔다. 맞춤형 교육에 특화된 대학들이 유기적으로 연대해 각 대학이 보유한 교육·연구 역량을 연결하고 지역 전체의 인재 양성 체계를 구축할 것이다. 학과 간 경계를 허문 융합교육과 산업 맞춤형 실무교육을 확대하고, 기업과 함께 교육과정을 설계하며 현장실습과 공동연구를 강화해 졸업과 동시에 산업 현장에 즉시 투입할 수 있는 반도체 전문인재를 양성할 계획이다. 동신대학교 차원에서는 반도체 산업과 밀접한 관련이 있는 전기공학과, 미래에너지기술학부, AI컴퓨터융합학부, AI보안학과, AI미디어콘텐츠학과 등 경쟁력을 갖춘 학과를 중심으로 반도체 산업 특화과정을 추진할 계획이다. AI반도체, 반도체 데이터, 스마트팩토리, 반도체 공정 데이터분석, 반도체 설비, 전력공급, 전력반도체 트랙을 강화하는 방안도 함께 검토하고 있습니다. 아울러 앰코테크놀로지코리아와 취업 연계형 현장실습교육 협약을 체결해 빠르면 2학기부터 현장실습 프로그램을 운영할 계획이다.
/김재정 기자
김재정 기자
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