2026.06.25 (목) 20:15
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인간과 AI가 함께 진화하는 ‘공진화(Co-evolution)’ 모델은 좋은 나침반이 된다. 그러나 진정한 파트너십을 위해 무조건적인 기술 맹신은 금물이다. AI는 효율성을 최적화할 뿐, 무엇이 옳고 그른지 스스로 묻지 못하기 때문이다. 따라서 알고리즘의 편향을 간파하는 ‘비판적 사고’와 기술 이면의 윤리적 문제를 짚어내는 ‘도덕적 판단력’이라는 지적 안전망이 필수적이다.
이러한 맥락에서 주목해야 할 개념이 인간 고유의 역량 총체인 ‘H-Factor(Human Factor)’이다. 이는 공감, 창의적 질문력, 맥락적 이해력 등을 아우르는 개념으로, AI 기술이 정교해질수록 가치가 급상승하는 ‘내구성 역량’이다. AI가 인간의 감정을 그럴싸하게 흉내 낼 수는 있어도 실존적인 정서적 연결은 불가능하며, 수많은 정답 앞에서 ‘어떤 질문이 진짜 가치 있는가’를 정의하는 일은 여전히 인간의 몫이다. 세계적인 미래학자 리차드 볼드윈(Richard Baldwin) 교수 역시 AI 시대에 인간이 살아남기 위한 무기로 “기계가 복제할 수 없는 인간 고유의 능력”을 강조하며, 미래의 일자리가 창의성, 독립적 사고, 대인 관계 역량 중심으로 재편될 것으로 내다봤다.
가장 핵심적인 과제는 기술의 편리함에 함몰되지 않고 ‘기술적 주체성’을 유지하는 일이다. 최근 국내에 번역 출간된 로마 교황청 문화교육부 AI 연구 그룹의 저서 ≪인공지능 시대에 인간 주체성 회복≫에서 경고하듯, ‘의식적 내면성’이 결여된 AI 알고리즘에 의해 인간의 판단력과 자유 의지가 유도되고 조작당한다면 인간은 기술 시스템의 부품으로 전락하고 만다. 우리는 오케스트라 지휘자가 전체 음악의 방향을 조율하듯 AI라는 유능한 비서를 부리는 ‘지휘자로서의 주체적 태도’를 지녀야 한다. 반복적인 작업은 AI에 위임하되, 가치 판단과 윤리적 감시라는 영역은 끝까지 사수해야 하는 이유가 여기에 있다.
결국 이 모든 해법은 ‘교육’으로 귀결된다. 격변의 시대일수록 교육은 지식 전수를 넘어 인간다움의 닻을 내리는 역할을 해야 한다. 최근 대학에서 ‘AI와 평생교육’을 강의하며 수강생들과 함께 나눠온 고민 역시 학습자의 H-Factor 강화와 기술적 주체성 함양이라는 시대적 요구와 맞닿아 있다. 이제 학교 현장에서는 비판적 질문력을 키우는 독서와 발표·토론 중심 교육과 더불어 AI 리터러시 교육을 대폭 확대해야 한다. 아울러 이러한 교육 혁신이 현장에 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록, 교사의 수업 시수 인정 등 제도적 방안도 반드시 함께 마련돼야 할 것이다.
동시에 성인을 위한 평생교육에서도 단순히 AI 툴의 사용법을 익히는 기능 교육을 넘어, 변화를 기회로 받아들이는 ‘긍정적 유연성’을 길러주고, 스스로 나침반을 들고 자신만의 학습 경로를 개척할 ‘주체적 역량’을 수립해 줘야 한다. 평생학습은 경험이 무르익어감에 따라 삶의 도덕적 가치를 성찰하는 과정이기 때문이다. 더불어 현대인들에게 의도적으로 스마트기기와 거리를 두며 내면의 균형을 회복하는 ‘디지털 안식(Digital Detox)’의 가치를 가르치고, 아날로그적 경험을 설계하는 습관을 지원해야 한다.
“인간다움은 약점이 아니다. 불완전함 속에서 피어나는 공감과 의미 추구가 AI 시대의 가장 강력한 경쟁력이다”라는 말처럼, 모든 기술 발전의 궁극적인 목적은 인간의 행복과 존엄성 실현에 있다. 교육 현장이 인간 고유의 H-Factor를 벼려내고 주체적인 기술 지휘자를 길러내는 산실이 될 때, 우리는 AI라는 거대한 파도에 휩쓸리지 않고 당당히 항해해 나갈 수 있을 것이다. 기계가 점점 더 인간을 닮아가는 이 시대, 우리는 과연 기계와 구별되는 ‘가장 인간다운 내면’을 지켜낼 준비가 되어 있는가?
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