“전남광주를 하나된 촘촘한 안전망으로 연결해 시민이 체감하는 통합소방을 만들겠습니다.”

전국 최초 여성 소방정감이자 전남광주통합특별시 초대 소방본부장으로 취임한 이오숙(58·여) 본부장의 각오다.

지난달 1일 취임한 이 본부장은 “전국 최초 여성 소방정감이라는 영광보다 전남광주 지역의 서로 다른 재난 환경을 하나의 체계로 융합해야 한다는 책임감이 더 크다”며 “현장 중심의 통합소방으로 시민의 생명과 안전을 지키겠다”고 밝혔다.

38년간 소방 현장을 지켜온 이 본부장은 통합소방의 가장 큰 변화로 ‘행정구역 경계를 허문 출동체계’를 꼽았다.

그는 “기존에는 행정구역이 달라 재난 현장과 가장 가까운 소방력이 즉시 출동하지 못하는 경우도 있었다”며 “앞으로는 광주와 전남을 구분하지 않고 현장과 가장 가까운 출동대가 먼저 투입되도록 하겠다”고 말했다. 이어 “골든타임 확보는 재난 대응의 핵심”이라며 “초기 대응 속도를 높여 시민의 생명과 재산을 지키겠다”고 강조했다.

광주와 전남이 쌓아온 재난 대응 역량을 하나로 결집하는 것도 주요 과제로 제시했다.

이 본부장은 “광주는 도시형 복합재난 대응과 특수장비 운용에 강점이 있고 전남은 도서·산간 구조와 소방헬기 운영 경험이 풍부하다”며 “양 지역의 인력과 장비를 결합해 어떤 재난에도 신속하게 대응하는 체계를 구축하겠다”고 전했다.

통합 조직 운영의 핵심 가치로는 실용성과 공정성, 융합을 내세웠다.

그는 “중복되는 행정 기능은 효율화하고 절감된 인력과 예산은 현장 대응과 대시민 서비스에 투입하겠다”며 “공정한 인사와 조직 운영을 통해 광주와 전남이 하나의 팀으로 움직이는 조직문화를 만들겠다”고 설명했다.

현장 대원의 안전과 대응 역량 강화에도 힘을 쏟을 방침이다.

이 본부장은 “소방관이 안전해야 시민의 안전도 지킬 수 있다”며 “첨단 개인보호장비 보급과 현장안전점검관 역할을 강화해 안전한 현장 지휘체계를 구축하겠다”고 피력했다. 또 “실화재와 가상현실(VR) 훈련을 확대하고 재난 현장으로 심리적 어려움을 겪는 대원들을 위한 상담과 회복 프로그램도 강화하겠다”고 덧붙였다.

38년 소방 인생에서 가장 보람 있었던 일로는 병원 전 응급의료체계 구축을 언급했다.

그는 “구급대원 교육과 장비, 현장 응급처치 표준지침을 제도화하며 지금의 119 구급서비스 기반을 만드는 데 참여한 것이 가장 기억에 남는다”며 “후배들이 안전한 환경에서 자부심을 갖고 일할 수 있는 조직을 만들겠다”고 다짐했다.

전국 최초 여성 소방정감이라는 상징성에 대해서는 “개인의 성과라기보다 현장을 지켜온 모든 소방대원의 헌신이 인정받은 결과”라며 “후배들도 성별이나 환경에 얽매이지 말고 전문성과 사명감을 믿으며 나아가길 바란다”고 말했다.

끝으로 이 본부장은 “통합특별시 출범과 함께 소방도 새로운 출발선에 섰다”며 “365일 24시간 시민이 믿고 의지할 수 있는 든든한 안전망을 구축해 안전 사각지대 없는 광주·전남을 만들겠다”고 약속했다./윤찬웅 기자

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