올해부터 도로교통법 개정으로 약물운전 처벌이 3년 이하 징역 또는 1천만원 이하 벌금에서 5년 이하 징역 또는 2천만원 이하 벌금으로 강화됐다.

경찰 약물 검사 요구에 응하지 않을 경우에도 처벌하는 ‘약물 측정 불응죄’도 새롭게 신설됐다. 최근 졸음이나 집중력 저하를 유발하는 약물을 복용한 상태에서 운전하다 사고로 이어지는 사례가 지속 발생하고 있다.

일부 운전자들은 처방약이나 감기약은 괜찮을 것이라 생각하지만 약물의 종류에 따라 판단력과 반응속도를 떨어뜨려 음주운전과 다름없는 위험한 결과를 초래할 수 있다.

약물을 복용했다면 운전을 잠시 미루는 작은 배려가 큰 사고를 막는 확실한 방법이다.

법과 단속도 중요하지만 무엇보다 중요한 것은 운전자 스스로의 인식 변화다. 약물운전 역시 음주운전과 같은 중대한 범죄라는 사회적 공감대가 형성 돼야 한다.

문기선 장흥경찰서 생활안전교통과

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