전남광주통합특별시 북구시설관리공단의 이사장 채용을 놓고 공정성에 대한 우려가 제기되고 있다. 이미 두 차례 걸쳐 이사장 채용이 무산된 과정에서 최근 북구의회 구정질의에서 특정인의 내정설이 구체적으로 거론됐기 때문이다. 그동안 소문으로 나돌던 특정인 내정설이 의회에서 제기됐다는 점은 결코 가볍게 여겨선 안될 것이다.

지방공기업인 북구시설관리공단은 2본부 8팀, 정원 238명 규모로 21개 사무를 맡고있다. 하지만 최근 1년 동안 이사장 공석에 따라 경영사업본부장이 직무를 대행하면서 조직의 책임경영과 중장기적인 경영 전략을 수립하는데 있어 크고 작은 차질이 예상되고 있는 실정이다.

하지만 그동안 이사장 선임 과정이 순탄하지 않았다. 북구가 지난해 부터 신임 이사장 채용을 추진했지만, 번번히 무산됐다. 실제로 지난해 하반기 추천된 후보자는 북구의회 인사청문회 과정에서 전문성과 자질을 둘러싼 논란이 불거진 뒤 최종 임명되지 않았다. 이후 올해 6월 공모를 통해 후보자들이 다시 추천됐지만, 이번에는 북구가 부적합하다고 판단해 공단 측에 재추천을 요구하면서 지난 1일 이사장 채용 공고가 재차 이뤄졌다. 신임 이사장 채용여부를 놓고 세 번째 공모가 진행된 셈이다.

그러나 문제는 재추천 과정을 놓고 북구의 소극적인 설명이다. 손혜진 북구의원이 임시회 구정질문에서 지적한 것처럼 북구가 후보자들을 부적합하다고 판단했다면 그 기준이 무엇이었지를 언급할 필요가 있다고 지적에 대해 북구는 “통상 공문에는 구체적인 사항을 기재하지 않는 것으로 알고 있다”고 답했다. 하지만 같은 임원추천위원회가 다시 이사장 후보자를 추천해야 하는 상황인 만큼, 부적합 사유에 대해 위원회가 충분히 인지할 수 있어야만 한다.

여기에다 특정인 내정설이 제기된 이상 이를 가볍게 넘겨서는 결코 안된다. 이런 의문이 반복적으로 제기된다면 북구 행정의 공정성과 신뢰에 걸림돌이 된다는 사실을 숙지해야 한다. 전문성과 경영 능력에 대한 이해와 책임감을 갖춘 인물을 북구시설관리공단 신임 이사장에 선임해야 하는 것이 그 중요한 이유다.

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