주홍 치유예술가

“1980년에는 전라남도 광주시로 하나였다면서요? 그때는 어땠어요?”

“그럼요, 전남도청이 광주에 있었고, 올해 1980년 당시의 옛도청 모습으로 복원했잖아요.”

나와 너로 분리됐던 시간을 거슬러 ‘우리’라는 DNA를 서로 느끼고 확인하는 시간이 펼쳐졌다. 전남광주의 예술인들과 문화기획자들 100여 명이 한자리에 모여 어떻게 통합특별시의 예술과 문화자원을 공유하며 나아갈 것인가에 대한 공론장이 열린 것이다. 마치 1980년 민주광장에서 열린 ‘민주대성회’처럼 누구에게나 발언권이 주어졌다. 이렇게 한 번은 만나서 터놓고 이야기해 본다는 것 자체가 의미 있는 일이고, 전남광주통합특별시를 실감하게 하는 만남과 섞임의 시작이었다. 세 명의 전문가 주제 발제가 끝나고, 각 테이블에서 머리를 맞대고 생각을 나누는 시간을 갖고 발표하고 투표하며 방향을 잡았다.

‘새로운 시대, 전남광주문화포럼-연결과 전환, 정의로운 도약’이라는 주제로 주체적인 당사자들의 한 자리에서 공부하고 생각을 공유하며 집단지성의 의중을 들어보기 위해 전남문화재단이 협력하고 광주문화재단이 주관해 마련한 자리였다.

“예술인들에게 가장 중요하고 시급한 문제는 무엇인가요?” 예술가들의 생존과 지속 가능한 작업여건에 대한 요구, 즉 예술생태계의 문제와 거버넌스의 필요성에 대한 문제가 가장 먼저 나왔다. 그동안 분리되었던 전남 지역 예술가들과 광주의 예술가들이 만나서 협업해 함께 창작하는 기회와 무대를 많이 만들어야 한다는 다양한 방식의 의견이 주로 나왔다. 그러니까 자주 만나야 한다는 것이다.

문화공동체로 함께 해야 할 일들의 아이디어도 많이 나왔다. 예술생태가 중요하다. 홍보 방식이 중요하다. 서로 너무 모르니 먼저 알아가는 프로그램으로 정서적 통합이 중요하다. 로컬에서 국제무대로 연결해야 한다. 로컬의 문화와 고유성이 중요하고 공정한 행정의 지원이 요구된다. 통합특별시 조례를 고쳐서 판을 키워야 한다. 공동체의 중요한 문화유산을 지켜야 한다. 청년예술인이 떠나지 않도록 정착 가능한 여건을 마련해야 한다. 10년 이상 전남광주 지역에서 거주하며 창작하고 발표하고 있는 예술인에게 혜택이 필요하다. 작품이나 공연이 팔릴 수 있는 예술생태계에 투자해야 한다. 이런 방향뿐만 아니라 그 방법의 예시까지 제안하는 뜨거운 열기는 전남광주통합특별시의 새로운 문화의 물꼬를 트기에 충분한 에너지로 느껴졌다. 한쪽에서는 “우리가 발언해도 탁상공론이 되는 것 아닐까요?” 우려의 목소리도 들렸다. 하지만 시간이 부족할 만큼 다양한 입장과 발언이 모였고, 포스트잇에 아이디어를 끝없이 적어 붙이고 있었다.

전남광주로 통합되고 보니, 광주에 없었던 바다가 있는 도시, 아름다운 다도해의 섬들이 있는 특별한 해양문화권의 도시가 됐다. 또 문학의 영감의 원천 의병과 유배지의 서사와 학생독립운동, 민주화운동의 인물과 서사, 진도의 판소리와 수묵전통, 강진의 도자기, 국립공원 무등산과 영험한 월출산을 품고 광주와 나주, 목포까지 태고로부터 이어지는 문화의 강, 영산강이 흐르는 풍요롭고 아름다운 문화도시 전남광주통합특별시로 자리매김했다. 다시 ‘우리’가 된 걸 환영한다. 중심과 변두리를 나누지 않고 각자의 고유성을 존중해 만나면 환대하고 다정하게 예술로 잇는다면 전남광주통합특별시는 정말 특별한 문화도시로 나아갈 것이다.

전남광주통합특별시의 문화재단의 거버넌스가 어떻게 작동하는가에 따라 ‘우리’의 공동체가 내재하고 있는 독특한 문화 미생물들이 화학작용을 일으키고 발효돼 왕성한 문화와 예술로 다양하게 꽃피울 것이다. 이제 시작이다. “어서와, 전남광주통합특별시!”

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