최근 접한 좀 충격적인 뉴스는 ‘지방의 소멸’에 대한 것이다. 일본창성회의는 2040년까지 전체 지자체 중 절반 가까운 896곳이 사라질 것이라고 경고했다. 인구 추이로 살펴본 결과 출산율을 좌우하는 20, 30대 여성 인구가 그때까지 50% 이상 감소하는 지역의 경우 행정자치단체로서의 기능을 하기 어렵다는 점에서 ‘소멸 가능성 도시’로 분류한 것이다. 요미우리신문도 ‘소멸 가능성 도시’로 지정된 지역의 인구 추세를 점검, 이 중 80%는 예상보다 빠르게 인구가 줄고 있다는 것을 확인했다. 우리보다 지방자치가 잘 발달돼 …2018-05-30 18:42

올해 38주년 광주민주화운동도 마무리 단계에 접어들었다. 그토록 애태웠던 진상규명에 대한 정부 약속, 2년전까지만해도 공식적으로 부르지 못했던 ‘임을 위한 행진곡’도 함께 불렀다. 17일 전야제로 금남로에 모인 3만여명은 진혼곡을 불렀다. 그러나 아쉬운 대목이 많다. 금남로 전야제를 지켜본 필자는 끔찍한 역사현장 옛도청에 세워진 국립아시아문화전당(ACC)을 바라보며 씁쓸했다. 피비릿내 난 옛도청 국립아시아문화전당 앞에 전야제 무대가 세워졌지만, 새 건물 전당은 5·18과 융합하지 못했다. 1980년 시민군본부였던…2018-05-23 19:24

지난주 칼럼 ‘그날, 그녀 나이 17살’을 읽고 많은 분들이 공감해주셨다. 아파해주셨다. 정치권에서는 5·18민주화운동 당시 계엄군이 저지른 성폭력도 조사 대상에 포함시켰다. 콘크리트 벽에 묻혀 영원히 억울할 것 같았던 아픈 진실이 하나 둘 수면위로 떠오르자, 오늘, 광주는 더 고통스럽다. 혼란스럽다. 내일이면 38주년이다. 올해 5·18기념행사 슬로건은 ‘보아라 오월의 진실 불어라 평화의 바람’이다. 2018년에 맞는 딱 좋은 슬로건으로 보인다. 5·18을 촉발시켰던 전남대학교에서는 내일 ‘대한민국 모든 지성인에게 고…2018-05-16 18:38

필자는 광주경신여고를 졸업했다. 몇 주 전 동창생들과 나누는 단톡방에 ‘5·18당시 계엄군에게 성폭행 당한 동기가 있는 것 같다. 혹 아느냐’는 친구 글이 올라왔다. 가슴이 먹먹해졌다. 고등학교 2학년 때 접한 광주민주화운동은 평생 억장무너지는 슬픔이 되었다. 주변의 많은 사람들이 죽거나 다쳤다. 그런데, 성폭행까지 당한 친구가 있었다는 사실을 안 오늘, 오랜 세월이 지났지만 받아들이기 어렵다. 얼마전 단톡방에서 우리 동창들은 그녀를 찾지 못했다. 최근에 알고 보니, 그녀는 우리 동기가 아니고 1년 후배라는 사실을 …2018-05-09 19:52

올해 초 만해도 한반도 4월 전쟁설이 파다했다. 2018년 4월27일. 판문점에서 새로운 역사가 시작됐다. 칼럼 쓸 때만은 냉철한 머리를 유지하려고 노력하는 필자지만, 여전히 가슴이 뛴다. 그날, 문재인 대통령과 김정은 북한국무위원장이 만들어낸 판문점 정상회담은 적대와 대결이 허물어지는 하루였다. ‘한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점선언’을 다시 읽어보면, 통일은 머지않은 듯 싶다. 올해는 5·18광주민주화운동 38주년이다. 1980년에 목숨 걸고 한국민주주의 불을 댕긴 광주는 38년이라는 긴 시간을 투자해 민주주…2018-05-02 19:52

내일, 남북한 정상은 21세기 세계사의 경천동지(驚天動地:하늘을 놀라게 하고 땅을 흔든다)할 사건을 만들어낼까? 판문점에서 열리는 남북정상회담D-1, 미리 나온 정보를 종합해보면, 경천동지할만한 대사건, 지구촌을 뒤흔들만한 대전환의 드라마가 연출될지도 모른다. 그래서 필자의 소원인 ‘광주 송정역에서 기차타고 유럽가기’ 소원이 곧 성취될지 모른다. 필자는 살아생전 아들·딸 손잡고 대륙열차 타고 지구촌을 횡단하고 싶은 간절한 소망을 품고 있었다. 반도라는 대륙에 살면서도 일본처럼 비행기를 타야만 외국에 나갈 …2018-04-25 19:53

이번 주는 세월호 추모기간이다. 제주4·3, 세월호 4·16 그리고 4·19혁명···. 지난 역사, 100여년도 안되는 사이에 참 많은 사람들이 희생된 사건들이다. 세월호, 그 시간이 4년이나 지났다. 참 미안한 시간이다. 살아있으면 대학생이 되었을 그 아이들에게 참 미안하다. 이낙연 국무총리도 ‘미안하다’를 반복하며 ‘4월16일은 대한민국 현대사에서 가장 아픈 날의 하나’라며 조사를 낭독했다. 유가족 대표도 ‘사랑하는 아들, 딸들아 지켜주지 못해 미안하다’라고 말하면서 목이 메는지 잠시 추모사를 멈췄다. 다시 한번 온…2018-04-18 19:43

7월1일부터 우리 지역 살림을 맡아 일할 광주시장 전남도지사는 누구일까. 민주당 경선이 끝나는 4월안에 그 윤곽을 알 수 있을 것 같다. 각 후보 진영은 그야말로 피 튀기는 혈전을 벌이며 ‘내가 적임자’라고 악을 쓰고 있다. 그러나 이런 와중에도 아침에 눈 뜨면 지방선거 후보자 소식보다 먼저 궁금한 정보가 있다. 지난해부터 필자는 스마트폰으로 ‘오늘의 미세먼지’ 상태부터 본다. ‘좋음’ ‘보통’ ‘나쁨’에 따라 옷차림이 달라지고 마스크 착용 여부를 생각해보게 된다. 필자만 유난스런 게 아니다. 주변에 많은 이들…2018-04-11 19:07

모처럼 ‘잔인한 4월’이 아니라 ‘흥분되는 4월’이 열렸다. 내일, 법원에서는 박근혜 전대통령의 선고를 TV로 생중계한다. 앞서, 검찰은 ‘세월호 사고 보고 시각 조작 및 대통령훈령 불법 변개 사건’ 수사 결과를 발표했는데, 놀라운 사실 가운데 하나, 당일 최순실이 청와대에 있었고 최순실과 함께 회의한 후 중대본에 갔다는 것이다. ‘A급 보안손님’, ‘비선 실세’ 최씨의 영향력이 얼마나 컸는지 짐작케 한다. 리더십, 통치능력이 없는 사람을 대장으로 뽑으면 일어나게 되는 잘못된 사례, 우리는 박근혜-최순실을 통해 겪…2018-04-04 19:26

꽃샘추위 지나자 거대한 미세먼지·황사가 한반도를 덮쳤다. 먼지주머니 안에 온 국민이 갇혀 폐에 먼지가 꽉 찬 느낌. 올봄 날씨는 미세먼지·황사의 고통 속에 매우 따뜻할 거란다. 지난해와 마찬가지로 ‘여름 같은 봄’을 맞을 것으로 보인다. ‘더운 봄’이 오면서 꽃 개화시기도 예년보다 앞당겨진다. 올해 벚꽃 개화는 제주도를 시작으로 광주 4월2일, 전주 4월4일, 서울 4월8일 등으로 평년보다 1-2일 정도 빠르다. 봄꽃 절정 시기는 개화 후 만개까지 1주일 정도 소요되는 점을 고려할 때 제주는 4월1일, 남부 4월4-11일, 중…2018-03-28 19:51

경남 하동이나 광양 매화마을에 매화·벚꽃·산수유꽃·개나리가 하얗게, 노랗게, 빨갛게 피어나고 있다. 어린 꽃은 고개를 내밀자마자 시샘하는 추위에 바들바들 떨고 있다. 이주 꽃샘추위가 지나면, 다음주 남도 산하·들녘은 꽃 천지가 될 것이다. 지난해까지 만해도 춘3월엔, 도하 언론이 춘래불사춘(春來不似春)을 얘기했었다. 정칟경제의 어려움을 토로하며 ‘봄은 왔지만 봄 같지 않다’고 얘기했었다. 춘래불사춘은 王昭君(왕소군)을 두고 지은 시 가운데 있는 글귀다. 왕소군은 전한시대 원제의 궁녀로 절세미인이었으나 흉…2018-03-21 19:03

한국 대통령은 왜 그럴까. 참 불행하다. 화려하게 등장했다가 초라하게 사라진다. 대통령제가 시행된 한국현대사에서 벌써 5명의 대통령이 검찰 포토라인에 섰다. 어제 14일 오전 9시22분, 서울지방검찰청사 앞 포토라인에 이명박전 대통령이 섰다. 그는 6문장, 222자 짜리 입장문을 발표했다. 피의자 신분으로 검찰에 출석하면서 약 1분10초간 낭독한 짧은 글을 그는 비장함이 담긴 목소리로 읽어나갔다. “오늘 참담한 심정으로 이 자리에 섰습니다~다만 바라는 것은 역사에서 이번 일로 마지막이 됐으면 합니다” 이명박 전대통령…2018-03-14 19:37

안희정 충남도지사의 정무비서가 터트린 ‘미투(Me Too·나도 당했다)’는 핵폭탄급이었다. 북한특사로 간 분들이 남북정상회담을 이끌어낸 빅뉴스가 빛바랠 정도였다. 믿었던 지도자의 부도덕을 접한 주변 사람들의 반응은 두 가지였다. 하나는 그만큼 한국사회가 썩어있다는 것, 또 하나는 왜 우리나라만 이 난리냐, 였다. 잘 모르는 얘기다. 우리나라만 이 난리가 아니다. ‘미투(Me Too·나도 당했다)’는 외국에서 시작됐다. 지난해 미국 시사주간지 타임(Time) ‘올해의 인물(Person of the Year)’에 성희롱·추행·폭행 피해 사…2018-03-07 18:39

검찰에 서지현이란 검사가 있다. 한 달 전에 방송에 나와 상사 검사에게 성추행을 당했다고 폭로했다. 그녀는 해외 미투(#MeToo·나도당했다)운동 사례를 언급하면서 “침묵하지 않고, 미미한 발걸음일망정 한발씩 나아가야만 개선된다”고 말했다. 최고 권력을 가진 여성도 직장 내 성폭력을 당한다는 현실을 목도한 대한민국 여성들이 용기내기 시작했다. 이후 한 달 동안 대한민국에서는 평창동계올림픽이라는 그 뜨거운 불로도 끌 수 없는, ‘미투’가 들불처럼 번졌다. 지난해 10월 본 칼럼난에 ‘미투~하자’ 권유하는 글을 썼던…2018-02-28 19:27

어제 광주지역 여성단체들이 여성 우선공천과 전략공천 확대를 촉구하고 나섰다. 광주여성단체협의회와 광주·전남여성벤처협의회, 여성경제인협회광주지회, 광주YWCA, 광주·전남여성단체연합 등 5개 여성단체는 광주시의회 5층 브리핑룸에서 기자회견을 열고 광주의 지방정치에 여성 참여율이 너무나 저조하다며 6가지 요구조건을 제시했다. 우선, 선출직 여성 할당 강행규정화 등을 내세우며 각 정당에 시·구 지방의원 지역구별 여성 30% 공천과 당헌당규에 명시된 규정에 의해 광주지역 8개 국회의원 선거구에 여성의원 1명 이상 …2018-02-21 19:29