지역화폐란 특정 지역에서 자체적으로 발행해 특정 지역 내에서만 소비되는 화폐로, 그 형태에 따라 지류형· 카드형·모바일형 등으로 나뉜다. 지자체에 따라 일정 비율의 할인율을 제공받을 수 있으며 업주들은 신용카드보다 저렴한 카드 수수료와 지자체 홈페이지를 통한 홍보효과를 기대할 수 있다. 국가가 발행하는 법정화폐와 달리 지자체가 발행하고 관리까지 맡으며, 일명 ‘고향사랑 상품권’으로도 불린다. 지역경제 활성화를 목표로 하기 때문에 보통 시·군별로 백화점, 대형마트, 기업형 슈퍼마켓(SSM)과 사행성 업소를 제…2022-08-10 19:48

한더위보다 더 뜨거워진 현안이 있다. 교육부가 2025년부터 초등학교 입학 연령을 만 6세에서 만 5세로 낮추겠다고 전격 발표하면서 시끄럽다. 학제 개편안은 취학 연령에만 국한된 문제가 아니라 입시·취업·보육 등 전 사회적으로 파장이 큰 사안이어서 졸속 추진은 안된다. 만약 계획대로 실행되면 1949년 교육법이 제정된 이후 76년 만에 처음으로 취학 연령이 바뀌게 된다. 역대 정부에서도 꾸준히 제기돼 왔지만 실행되지 못했던 사안이다. 한국교육개발원(KEDI)은 2006년과 2007년 두 차례에 걸쳐 ‘미래사회에 대비한 학…2022-08-03 19:42

코로나와의 전쟁이 3년을 넘어간다. 앞으로 얼마나 더 걸릴 것인가. 질병의 시대를 살면서 불편한 것이 한두가지 아닌지라 몸도 마음도 지쳐간다. 오미크론으로 5차 대유행이 끝나가나 싶어 여기저기서 심리방역, 다친 마음 치유를 하자고 얘기하던차에 다시 7차 공습령이 떨어지자 덥디더운 한여름이 더 번잡해졌다. 10만명 가까운 확진자가 나오고 있다. 코로나 후유증은 비단 확진자나 그 가족들만의 문제로만 그치는 게 아니라 우리사회 전체가 심각한 집단 후유증을 겪고 있다. 코로나는 예기치 않는 위협으로부터 나와 내 가족…2022-07-27 19:30

#거짓말쟁이 영국 총리의 사임 ‘미스터 브렉시트’로 불리는 보리스 존슨 영국 총리가 사퇴 압박을 받고 전격 사임 발표를 했다. “개인의 결함이 온 나라에 타격을 줬다” 영국 일간 의 기자 제목이다. “거짓말과 규칙에 대한 뻔뻔한 무시는 그를 일으켜 세운 힘이었지만 동시에 그의 몰락을 가져왔다”며 “개인의 인격적 결함에서 시작된 일이 소속 정당과 정부의 결함으로 끝나면서 온 나라에 큰 타격을 줬다”고 꼬집었다. 풍운아 기질이 짙은 존슨 총리는 집권 직후부터 온갖 구설에 휩싸였다. 그는 거침없는 혐오 발언과…2022-07-20 19:53

내년 1월1일 시행을 앞둔 ‘고향사랑기부제(고향세)’ 시행령 제정안이 마련됐다. 입법예고 기간은 6월15일까지였다. 그러나 고향세 시행이 얼마 남지 않았지만 아직까지 고향세에 대해 일반 국민뿐 아니라 농민들도 제대로 인식하지 못하고 있는 것 같다. 고향세는 도시민 등 출향인사가 자신의 주민등록상 주소지가 아닌 고향 등 다른 지방자치단체에 자발적으로 기부금을 내는 제도이다. 기부 한도는 연간 최대 500만원으로 기부금을 내면 세액공제와 해당 지자체의 답례품이 주어진다. 세액공제는 10만원까지는 전액, 10만원 초과…2022-07-13 19:28

호남은 한결같이 민주당을 사랑해왔다. 그러나 올해 대통령선거와 지방선거의 패배를 지켜보면서 이대로는 안되겠다, 임계점에 다다랐다는 얘기가 여기저기서 들린다. 민주당의 개혁과 변화에 대한 얘기를 좀 해보자는 여론이 팽배하다. 국민은 왜 민주당에 실망하고 있는가. 꼭 해야 할 개혁을 실행에 옮기지 않아서다. 국민에게 약속한 정치개혁 공약을 지키지 않아서다. 낮은 자세로 반대편 국민 목소리에 귀를 열지 않아서다. 얼마전에 광주지역 시민사회단체가 선거패배의 원인을 점검하며 민주당 각성을 촉구하는 자리를 마련…2022-07-06 19:25

지역에 살고있는 우리에게 ‘지역소멸’이란 말은 끔찍하다. 원인은 다 알고 있다. 고령화가 빨리 진행돼 노인인구가 많아지고 젊은이는 수도권으로 빨려들어가 인구절벽 현상이 나타나는 것이다. 전국 228개 시·군·구 중 ‘소멸 고위험’ 지역이 36곳, 106곳이 ‘소멸 위험’ 지역이라고 한다. ‘지방 소멸’의 위기가 점차 가시화되면서 가장 걱정되는 곳은 지방대학이다. 학령인구 감소로 인해 18년 뒤인 2040년에는 전국의 대학 가운데 수도권 대학과 지방 국립대학만 살아남을 수 있다는 연구 결과도 나왔다. 대학교육연구소…2022-06-29 19:59

우리가 가장 자주 쓰는 단어인 경제(經濟)라는 말은 경세제민(經世濟民)의 준말이다. 경세제민은 세상을 다스리고 백성을 구한다는 뜻이다. 그만큼 뜻도 중요하고 쓰임새도 많은 좋은 말이다. 경(經)은 ‘날줄’이라는 의미인데, 그 뜻이 확대되어 세상을 구한다는 의미도 갖게 되었다. 뿐인가, 불경(佛經), 성경(聖經), 경전(經典) 같이 세상을 구하는 책에 경제에서 쓰는 경(經)을 쓰고 있으니, 경제정책의 흥망은 곧 국민의 목숨을 좌지우지 한다. 올 봄, 지축을 흔들 듯이 세상이 바뀌었다. 대선에서 정권이 바뀌었고 지방선거도…2022-06-22 19:52

전대미문의 코로나 환란 2년 동안 가장 마음이 쓰이고 아픈 손가락은 어린아이들이다. 뛰어놀아야할 유아들이 마스크를 쓰고 집안에 갇혀있었다. 한참 공부해야 할 초중고생들은 학교에 가고싶어도 가질 못했다. 그 결과, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 비대면 수업 2년 차였던 지난해에도 중3과 고2 학생들의 주요과목 학력이 코로나19 이전보다 낮은 것으로 조사됐다. 교육부와 한국교육과정평가원이 발표한 2021년 국가수준 학업성취도 평가 결과를 보면, 고2 국어의 경우 보통학력 이상 비율이 64.3%로 2020년보…2022-06-15 19:37

지방선거가 끝나고 민선8기 광주전남의 밑그림 그릴 인수위가 구성됐다. 지방정부 지방권력 이양 작업이 시작된 것이다. 광주광역시장과 전남도지사, 광주교육감 전남교육감, 광주의 5개 구청장, 전남의 22개 시장 군수 등 6·1지방선거 당선자들은 7월 1일 취임을 앞두고 잇따라 인수위원회를 구성·출범하며 취임준비에 들어갔다. 인수위원회는 6월 한달동안 민선7기의 마무리와 민선8기의 새출발 사이에서 새로운 그림을 그리는 역할을 해야 한다. 점령군처럼 모든 틀을 뒤집으려는 자세보다는 현안 중심의 정책 업무, 앞으로 4년간…2022-06-08 19:41

주부들이 아우성이다. 10만원 들고가도 살 것이 없다. 사랑하는 가족 입에 들어가는 식재료 사는 것인데 선뜻 손이 안간다. 우리나라의 식료품가격이 아시아 1위, 세계에서는 4번째로 비싼 것으로 조사되었다. 글로벌 국갇도시 비교 통계 사이트 넘베오가 139개 국가를 대상으로 분석한 ‘2022년 식료품 물가지수’를 보면, 식료품 물가지수는 과일·고기·채소·쌀 등 19개 가격을 기준으로 산출되는데, 바나나·사과·오렌지·토마토 등 과일류와 감자 가격은 세계 1위였다. 소고기와 쌀은 세계 3위였다. 아무리 비싸도 소득이 넉넉하…2022-06-01 20:32

각 정당의 지방선거후보자 평균경쟁률이 1.8 대 1로 역대 최저를 기록했다. 지금까지 가장 낮았던 2014년 2.3 대 1을 갈아치웠다. 단독 출마, 후보 등록 저조 등의 이유로 당선이 자동 확정된 무투표 당선자는 494명이나 된다. 광주·전남 68명, 대구·경북은 75명에 달한다. 투표없이 당선이 확정된 기초단체장은 전국 6곳이다. 광주 광산구와 전남 해남군, 보성군에서는 민주당 후보가 단독으로 출마했다. 대구 중구와 달서구, 경북 예천군은 국민의힘 후보들이 무투표로 당선을 확정지었다. 광역의원 선거 상황은 더 심각하다.…2022-05-25 20:14

다시 오월이다. 42년째 오월이지만 여전히 먹먹하다. 5·18광주민주화운동을 생생하게 겪고, 그 광주를 삶터로 살아가야 하는 우리들의 숙명같은 통증일 것이다. 42년동안 매년 약을 발라도 아물지 않던 상처가 몇해전부터 딱정이가 생기는 듯 했는데, 어제 저녁, 다시 흉터가 벌어지고 피가 났다. 18일 저녁 국립아시아문화전당에서 오월어머니들이 직접 꾸민 ‘오월 어머니의 노러 공연을 보고 다시 ‘오월 몸살’이 도졌다. 당시 자식과 남편을 잃거나 가족을 잃은 고통을 겪었던 오월어머니들이 고통의 시간, 아픔의 강을 건너고…2022-05-18 20:05

2022년 대한민국의 5월은 참 바쁘다. 새 정부가 들어서면서 장관들의 청문회로 국민의 눈과 귀가 중앙에 집중되고 있다. 이 와중에 지방에선 6월1일 지방선거 때문에 ‘나 좀 봐달라’는 지역정가 선량들의 표심잡기가 한창이다. 먹고살기 바쁜데 참 어수선한 5월이다. 얼마전 한 카페에서 뒷좌석에 앉은 두 여성의 대화를 듣게 되었다. 장관 후보자 자질 얘기를 하면서 ‘저렇게 살아놓고 장관하겠다는 배짱은 어디서 나올까. 지도층의 도덕 불감증이 도를 넘고 있다’며 혀를 끌끌 찼다. 지방선거를 화제 삼으면서 자신이 아는 구체적…2022-05-11 23:44

오늘은 어린이날이다. 아이들에게 이런저런 선물 사주려고 지갑을 여신 분들 가격에 깜짝 놀랬을 것이다. 어버이날 선물도 걱정하는 이들이 많다. 특히 밥상 차리기 위해 시장 보는 이들의 한결같은 근심은 기본 물가가 너무 많이 올랐다는 것이다. 우리 국민이 가장 많이 애용하는 반찬인 계란 가격마저 다시 들썩이고 있다. 특란 30알의 평균 소비자 판매가격은 7013원으로 7000원을 넘어섰다. 1달 전(6363원)보다 10.2%나 상승했다. 최근 계란 가격 상승은 우크라이나 사태에 따른 국제 곡물 가격 급등 영향이 크다. 국제 곡물 가격…2022-05-04 20:36