최상급 멜론 산지로 알려진 곡성군이 올해 햇멜론 출하를 시작했다.

곡성군은 10일 “전날 곡성멜론㈜와 곡성농협 농산물산지유통센터에서 곡성멜론 대박 기원 초매식을 가졌다”고 밝혔다.

올해 첫 출하는 곡성읍 대평리 박병호·이윤배 농가에서 이뤄졌다.

양 농가는 지난 1월 말 보온 시설과 난방 시설을 갖춘 시설하우스에서 얼스 계통 ‘PMR 춘추보스’ 품종을 정식해 이번에 8㎏ 단위 600상자를 출하했다.

현재 곡성지역 324농가가 약 135㏊ 면적에서 멜론을 재배하고 있다. 계획 생산, 공동 선별, 공동 출하를 통해 둘레 50㎝, 무게 2㎏ 가량의 균일한 품질과 맛을 유지하고 있다.

전국 대형 백화점이나 유명 호텔, 유명 프랜차이즈 설빙에서도 곡성멜론을 사용하는 것으로 알려져 있다. 또 ‘기차타고 멜론마을’이라는 브랜드로 농식품 파워브랜드대전에서 대통령상, 세계농업기술상 수출 부문 대상을 수상한 바 있다./곡성=이호산 기자

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