베트남과 필리핀, 인도네시아 등 동남아 3개 국가를 대상으로 하는 무안국제공항의 무사증 입국 허가제도가 내년 3월까지 연장됐다. 사진은 무안국제공항.<전남도 제공>

무안국제공항의 동남아 3개 국 무사증 입국 허가제도가 연장됐다. 이를 통해 외국인 관광객 유치를 통한 공항 활성화 및 글로벌 관광산업 육성에 탄력을 받을 전망이다.

전남도는 27일 “법무부로부터 무안국제공항 무사증 입국 허가제도를 내년 3월까지 연장 승인을 받았다”고 밝혔다.

무사증 입국제도는 베트남, 필리핀, 인도네시아 등 3개 국가를 대상으로 무안국제공항을 통해 들어오는 5인 이상 단체 관광객이 15일 동안 비자 없이 전남·광주·전북·제주를 여행할 수 있도록 허용하는 제도다.

앞으로 1년간 3개국 인바운드 관광객을 안정적으로 유치할 동력을 확보하게 됐다.

전남도는 지난해 무사증 입국제도 시행으로 꾸준히 해당 국가 전세·정기 노선을 유치했다. 그 결과 지난해 3월 베트남 관광객 50여명을 시작으로 총 4천여명의 무사증 관광객이 전남을 방문했다.

실제 지난해 BC카드사에서 발표한 ‘카드 결제 데이터 분석’에 따르면 2023년 상반기 베트남 관광객 전남 카드 결제 건수가 전년보다 303% 늘어 지역 경제 활성화에 크게 기여한 것으로 나타났다.

이는 전남도가 무사증제도와 연계한 무안국제공항 활성화 및 해외 관광객 유치를 위해 해외 관광설명회, 전세·정기 노선 유치 등 전방위 노력의 결과로 풀이된다.

전남도는 무사증 입국제도 연장에 따라 해외관광객 유치 인센티브를 확대하고 특색있는 관광자원을 활용한 외국인 수요에 맞는 상품 개발 및 정기·부정기 노선을 유치하는 등 글로벌마케팅에 나설 방침이다.

주순선 관광체육국장은 “코로나19 일상회복(엔데믹) 이후 국제관광이 활발히 움직이는 가운데 해외관광객 맞춤형 체류 상품을 확대하고 홍보 마케팅을 강화하고 있다”며 “완도 해양치유센터, 목포 오션호텔 등 전남에 새로운 관광명소가 생겨남에 따라 신규 상품 개발에 박차를 가하는 등 외래 관광객 유치와 지역 경제 활성화에 최선을 다하겠다”고 말했다./김재정 기자

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