지금도 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 전쟁의 첫 1년 동안 국경의 양편에서 들려온 증언을 실시간으로 기록한 그래픽 논픽션이 발간됐다.

‘나는 독일인입니다’로 2018년 전미도서비평가협회상을 수상한 노라 크루크의 ‘전쟁이 나고 말았다’(엘리·장한라 옮김)이다.

이 책은 전쟁과 역사와 죄의식에 대한 성찰을 감동적인 그래픽 서사로 구현해낸 결과물이다.

책의 저자 노라 크루크가 우크라이나 기자 K와 러시아 예술가 D, 두 지인과 매주 주고받은 소식에 기초해 양 국 양편에서 들려온 증언을 52주 동안 실시간으로 기록했다.

2022년 2월24일, 러시아가 우크라이나를 침공했다. 표면적으로는 우크라이나의 비무장화와 비나치화, 돈바스 지역의 주민들을 보호한다는 명분을 내세웠지만, 실질적으로는 정당한 이유 없이 우크라이나의 나라와 문화를 절멸하려기 위한 침략 전쟁이었다.

하지만 지금, 우리 가운데 여전히 진행 중인 그 전쟁에서 구체적으로 무슨 일이 일어나고 있는지 아는 사람은 드물 것이다.

각자도생이라는 명제가 전 지구적 레벨로 진행 중인 지금의 현실 속 이국 어딘가의 전쟁을 다룬 뉴스들은 우리의 마음속에 별다른 충격으로 다가오지 못하는 게 사실이다. 우리는 잊었고, 지금도 끊임없이 잊어가고 있다.

노라 크루크는 그런 망각에 적극적으로 맞서고자 하는 예술가다.

러시아-우크라이나 전쟁이 발발하자 그는 자신의 지인인 우크라이나 기자 K와 러시아 예술가 D에게 연락을 취했고, 이들로부터 전쟁 첫 며칠간의 이야기를 전해 들었다. 그는 두 사람에게 그들의 경험을 주간 일기 형식으로 받고 거기에 자신의 일러스트를 더해 기록물로 만들어도 될지 물었고, 그들은 기꺼이 승낙했다.

그리고 그 기록물의 일부는 2022년 2월부터 2023년 2월까지 ‘로스앤젤레스 타임스’에 연재되기도 했다.

크루크는 그들의 발화가 전 세계 사람들에게 일종의 정서적 시작점이 돼줄 수 있다는 사실을 깨달았다. 그들의 이야기는 전쟁의 영향을 받지 않는 사람들에게도 전쟁이 일상에 끼치는 끔찍한 여파를 이해하게 해줄 수 있었다./최명진 기자

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