최근 청소년들 사이에 픽시 자전거가 선풍적 인기와 함께 그 위험성이 날이 갈수록 커지고 있다. 픽시 자전거는 특이한 외형과 간편한 구조로 돼 있으며, 자전거 프레임이 단순하고 휠이 얇아 속도감이 있어 보이는 데다 멋진 묘기 동작도 가능해 청소년들의 호기심과 모방심리를 자극하기 충분하다.

문제는 픽시 자전거는 대부분 브레이크가 장착돼 있지 않다. 이 경우 제동을 하기 위해서는 페달을 반대로 밟거나 바퀴를 강제로 멈추는 스키딩이란 기술을 사용해야 한다. 하지만 이는 상당한 교육과 숙련도를 요구한다. 조금만 실수해도 큰 사고로 이어질 수 있음에도, 청소년들이 이러한 위험성을 제대로 알지 못한 채 무분별하게 이용하고 있다.

법적인 문제도 크다. 도로교통법에 따르면 자전거는 차에 해당하므로, 조향장치와 제동장치, 그 밖의 장치를 정확하게 조작해야 한다고 규정하고 있다. 이를 위반하면 20만 원 이하의 벌금이나 구류,과료에 처해질 수 있다.

정부에서는 9월17일부터 스키딩, 풋 브레이킹 등 위험한 방법으로 제동을 함으로써 다른 차마나 보행자에게 위험을 야기한 경우 도로교통법 제50조 제7항에 의거, 제동장치를 제대로 갖추지 않은 픽시 자전거의 도로 주행을 안전운전 의무위반으로 판단, 집중단속 할 예정이다.

이에 몇가지 안전수칙을 숙지해 안전에 유념하여야 한다. 첫째, 픽시 자전거는 브레이크가 없어 급제동이 어렵고, 사고시 대형사고로 이어질 수 있기에 매우 위험하다. 둘째, 차량 많은 도로나 밤·내리막길에서 주행하지 않도록 해야 한다. 셋째, 안전모(헬멧) 등 보호장비 반드시 착용하고, 유튜브상 위험한 주행은 절대 모방해 따라 하지 않도록 한다. 넷째, 사소한 부주의도 큰 사고로 이어질 수 있다는 것을 명심해야 한다.

청소년들은 옳고 그름을 판단할 분별력과 가치관이 명확하게 정립돼 있지 않아 합리적인 판단과 의사결정이 어려운 시기다. 그 어느 때보다 자녀의 안전에 대한 학부모님들의 지도와 관심이 절실히 필요하다. 청소년들이 한순간의 실수로 자신의 귀중한 생명을 잃지 않고 원대한 꿈을 펼칠 수 있도록 가정에서 픽시 자전거에 대한 지도편달이 반드시 필요하다.

학부모, 학생, 교사, 경찰이 전방위적으로 함께 힘을 모아 학생들의 안전을 최우선으로 해 픽시 자전거로 인한 단 한 건의 사고가 발생치 않도록 안전한 교통문화조성에 앞장서야 할 것이다.<김광중·해남경찰서 읍내지구대>

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