가정폭력은 단순한 부부싸움이나 개인의 문제가 아니다. 신체적 폭행뿐만 아니라 폭언, 협박, 경제적 통제, 반복적인 무시와 같은 정서적 학대 역시 명백한 가정폭력에 해당한다.

그러나 여전히 많은 피해자들은 ‘참고 살아야 한다’, ‘아이들 때문에 신고하지 못한다’라는 이유로 심각한 고통을 혼자서 감내하고 있다. 사실 가정폭력의 가장 큰 문제는 반복성과 은밀성에 있다. 한 번의 폭력은 끝나지 않고 점차 강도가 심해질 가능성이 높으며, 이를 지켜보는 아이들에게도 큰 트라우마로 남게 된다. 결국 가정폭력은 한 개인만의 문제가 아니라 우리 사회 전체가 함께 해결해야 할 과제이다.

무엇보다 중요한 것은 사회적 관심이다. 이웃의 작은 신고와 관심이 누군가의 삶을 지키는 희망이 될 수 있다. 위험한 상황이 의심된다면 적극적으로 도움을 요청하고 경찰에 신고를 하는 등 사회적 관심이 절실하다.

경찰에서는 가정폭력 발생 시 피해자 보호를 위해 긴급임시조치, 접근금지, 상담기관 연계 등 다양한 보호 활동을 지원하고 있다. 피해자는 결코 혼자가 아니다. 폭력은 결코 어떠한 이유로도 정당화될 수 없으며, 침묵은 해결이 아닌 또 다른 피해를 낳을 뿐이다.

가정의 평온은 모두가 함께 지켜야 한다. 서로를 존중하고 배려하는 건강한 문화가 자리매김할 때 우리 사회 역시 더욱 안전할 것이다.

<이재복·고흥경찰서 읍내파출소>

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