프로축구 광주FC가 지난 시즌 코리아컵 준우승의 아쉬움을 털고 우승을 향한 시동을 건다.

광주는 29일 오후 7시 광주월드컵경기장에서 K리그2 천안시티FC와 2026-27 하나은행 코리아컵 3라운드 홈경기를 치른다.

지난 시즌 구단 최초로 코리아컵 준우승을 차지했던 광주는 우승 문턱에서 아쉽게 발걸음을 멈췄다. 이번 대회를 통해 아쉬움을 씻고 다시 한번 정상에 도전하는 한편, 코리아컵 승리로 팀 분위기를 끌어올려 리그 반등의 발판까지 마련하겠다는 각오다.

광주는 직전 제주SK FC와 K리그1 20라운드 홈경기에서 정지훈의 선제골로 앞서갔지만 연속 실점을 허용하며 1대2로 역전패했다.

최근 리그 3경기에서 승리가 없는 만큼 이번 코리아컵을 분위기 반전의 계기로 삼겠다는 의지가 강하다.

광주는 이번 코리아컵 첫 경기에서 일부 로테이션을 가동할 전망이다. 오는 8월2일 대전하나시티즌과의 중요한 일전을 앞두고 있는 만큼 선수단 운영에도 변화를 줄 가능성이 크다.

김용혁, 김윤호, 박성현 등 올시즌 꾸준히 출전하며 경험을 쌓은 젊은 선수들은 이번 경기에서 다시 한번 자신의 가치를 증명할 기회를 맞는다.

여기에 새롭게 등록된 임승겸과 김우진 등 출전 기회가 많지 않았던 선수들 역시 코리아컵 무대를 통해 실전 감각을 끌어올리고 팀 내 입지를 넓힐 계획이다.

광주와 리그와 코리아컵을 통틀어 사상 처음으로 맞대결을 펼치는 천안시티는 최근 K리그2에서 4연패를 기록했고, 직전 서울이랜드전에서도 3대4로 패하며 수비 불안을 노출했다.

하지만 방심은 금물이다.

서울이랜드를 상대로 3골을 터뜨리며 공격력은 여전히 위협적임을 보여줬고, 코리아컵은 단판 승부 특성상 언제든 이변이 연출될 수 있는 무대다.

광주는 경기 시작부터 끝까지 높은 집중력을 유지하며 승리를 위한 총력전을 펼칠 예정이다.

광주는 젊은 선수들의 패기를 앞세워 천안시티를 제압하고 코리아컵 첫 경기를 승리로 장식한다는 각오다.

지난 시즌 준우승의 아쉬움을 털어내는 첫걸음을 성공적으로 내디디며 16강 진출과 함께 리그 반등의 분위기까지 이어갈 수 있을지 주목된다. /박희중 기자

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