민형배 전남광주통합특별시장은 취임 후 첫 시정연설을 통해 호남권 반도체 클러스터를 중심으로 한 미래산업 육성에 속도를 내겠다는 의지를 분명히 한 바 있다. 특별시의회는 ‘글로벌 반도체 전략투자 지원에 관한 조례안’을 제1호로 의결했고, 특별시는 ‘전략위원회’와 ‘산업지원단’을 구성해 지역 차원의 대응 체계를 마련했다. 민 시장은 “기업이 오기만을 기다리지 않을 것”이라며 “전력과 용수, 교통·물류망, 인재 양성, 정주여건을 하나의 패키지로 설계하겠다”고 역설했다.

지역사회가 압도적 성장의 핵심 프로젝트에 역량을 결집해 박차를 가하는 모습이다. 특별시 출범 뒤 처음 열린 27개 시·구·군 단체장과의 간담회도 반도체 단지 조성 전략을 공유하고, 공동 발전을 위한 협력 기반에 초점을 맞춰 진행됐다. 이날 맺은 협약에는 용지 공급과 기반시설 확충 등 기업하기 좋은 투자환경 구축, 대학·연구기관·기업과 연계한 전문인재 양성 및 산학연 협력 등의 내용이 담겼다. 때마침 국토교통부는 광주 군공항 일원 250만평을 반도체 첨단 국가산단 후보지로 공식 지정했다. 여기에 확장 여부도 검토되고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스 관계자들은 최근 현장을 찾아 팹 배치 가능 구역과 부지 규모, 전력·용수 공급 여건, 교통망 등을 살폈다.

수도권에 쏠린 생산 거점을 비수도권으로 확장하는 큰 의미를 지니고 있다. 추가 건설이 한계에 달한 수도권에 비해 전남광주는 여유가 있는 편이다. 전기를 생산한 곳에서 소비하는 지산지소 원칙에 부합해 대기업 입장에서도 휠씬 이익이다. 시장의 원리와 맞다. 영남권 등 일각에서 주장하는 정치 논리는 매우 편향됐다. 균형발전 측면에서 호남이 영남보다 더 안 좋다. 이재명 대통령은 “역사적으로 누적된 투자량을 비교하면 조족지혈에 불과하다”며 형평성 논란을 반박하기도 했다. 심각해지는 불균형이 국가 경쟁력을 잠식하고 있다. 초격차 산업의 다극화를 위한 시발점이 된다.

중앙정부와 함께 전남광주특별시, 그리고 시·구·군이 뜻을 한데 모았다. 천년만에 잡은 천재일우의 기회다. 지속가능성을 확보해 시민들의 삶의 질 향상으로 연결시켜야 한다. 대한민국 뿐 아니라 전남광주의 산업 지도를 바꾸는 역사적 책무가 주어졌다. 반도체의 결실이 전역으로 골고루 확산할 수 있도록 든든히 뒷받침해야 하겠다. 특별시장과 기초단체장의 의기투합에 주목하는 것이다.

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