사진=연합뉴스

전남 지역의 연금 수급률은 가장 높은 반면 월평균 연금 수급액은 전국에서 가장 낮은 수준인 것으로 나타났다.

25일 국가데이터처가 발표한 ‘2024년 연금통계’에 따르면 전남권 연금 수급자는 44만1천명으로 집계됐으며, 연금 수급률은 94.8%로 전국에서 가장 높았다.

광주지역 연금 수급자는 22만7천명, 수급률은 91.0%, 월평균 수급액은 82만4천원이었다. 연금 가입자는 66만7천명, 가입률은 78.9%, 월평균 연금보험료는 35만7천원으로 나타났다.

연금 수급자는 기초·장애인연금, 국민연금, 직역연금(공무원·군인·사학·별정우체국), 퇴직연금, 개인연금, 주택연금, 농지연금 가운데 1개 이상을 받고 있는 65세 이상 인구를 의미한다.

전남은 높은 연금 수급률에도 불구하고 월평균 연금 수급액은 64만4천원으로 전국에서 가장 적었다. 전국 월평균 수급액 73만7천원과 비교하면 9만3천원 적은 금액이다. 연금 가입자는 69만1천명이었으며 가입률은 80.4%로 집계됐다. 월평균 연금보험료는 35만원이었다.

이 같은 배경에는 지역의 산업 구조와 국민연금 제도 도입 당시의 시차 등이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 과거 농어업에 주로 종사했던 전남 지역 어르신들은 1988년 국민연금 제도가 도입될 당시 공적연금 제도에 편입되지 못한 경우가 많았다. 이로 인해 국민연금 평균 가입 기간이 10-15년 안팎으로 짧거나 납부한 보험료 자체가 적어 은퇴 이후 받는 노령연금 수령액도 월 30만-40만원 수준에 머물고 있다.

이는 울산이나 서울 등 대도시 지역 수급자들은 상대적으로 장기간 국민연금에 가입하고 높은 수준의 보험료를 납부하면서 월평균 70만-100만원 이상의 공적연금을 받는 것과 대조적이다.

지역본부는 이 같은 통계에 국민연금 가입 초기 특례 적용에 따른 영향도 있다고 설명했다.

국민연금 광주지역본부 관계자는 “가입초기 5년 이상 납부하면 연금을 받을 수 있는 특례 가입자가 전남에 상대적으로 많아 이들을 포함해 평균을 내다보니 전체 수령액이 낮게 나타나는 것이다”며 “사업장 가입자 비중이 높은 도시와 직접 비교하는 것은 적절하지 않고, 전국 군 단위나 읍·면 등 농촌지역 가입자 평균과 비교하면 큰 차이가 없을 것으로 생각된다”고 말했다.

이어 “국민연금에 가입하지 못해 연금 혜택을 받지 못하는 지역민을 위해 추후납부 제도 안내와 연금 바로알기 교육, 제도 홍보 등을 지속하며 가입 기간 확대를 지원하고 있다”고 덧붙였다./안태호 기자

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