이옥근 사회부 국장대우

최근 전남광주통합특별시 광산구의회가 보여준 행태는 구민 대의기관이라는 수식어를 무색케 한다.

제306회 임시회 예산결산특별위원회에서 구의회는 주민 생활과 직결된 민생 숙원사업인 광주송정역 건너편 폐유흥가 부지 주차장 조성 사업 등 핵심 민생 예산 5천220만원을 재정난을 이유로 전액 삭감했다.

소수 정당 의원들은 해외 연수비를 자진 반납했는데도 다수당인 더불어민주당 의원들은 그대로 통과시켰다. ‘내로남불’이라는 지역사회의 거센 비판이 쏟아지자 뒤늦게 전액 반납하는 촌극을 빚기도 했다.

더욱 심각한 것은 광산구의회 예결위원장의 행도다. 취재 기자는 예산 삭감의 기준과 근거를 묻기 위해 수차례 통화를 시도하고 취재 요청 문자를 남겼지만 돌아온 것은 ‘무대응’이었다. 정당한 취재와 구민의 알 권리를 철저히 외면한 예결위원장은 정작 지난 4일 개회된 제307회 정례회 본회의장 단상에서는 일방적인 궤변을 쏟아냈다. 사업 관련 부서장에게 기초적인 사실 관계조차 확인하지 않은 채 편향된 주장만 내놨다.

급기야 언론의 비판 보도에 대해 “집행부의 사주를 받아 의회를 비난한다”는 취지의 발언까지 서슴지 않았다.

정당한 비판을 겸허히 수용하기는 커녕, 음해 공작으로 몰아가며 본질을 호도하는 데 급급했다.

이러한 적반하장식 태도는 지방의회의 품격을 심각하게 훼손하는 행위다. 언론의 취재는 피해 숨으면서 신성한 의사당 단상을 개인의 정치적 방어막이자 근거 없는 음해의 장으로 악용하는 모습은 구민을 대표할 최소한의 자격마저 의심케 한다.

의회는 구민 위에 군림하는 자리가 아니라 구민의 매서운 감시를 감내하며 일해야 하는 자리임을 명심해야 한다.

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