5·18민주화운동 제41주기, 전국의 이목이 광주로 쏠렸다. 정치권이 총집결한 가운데 더불어민주당 ‘빅3’ 대권주자들은 광폭 행보를 보였다. 과거와 사뭇 달라진 안방 민심을 붙들기 위해 광주에서 어느 때보다 선명하고 강경해진 저마다의 메시지를 내놨다. 이재명 경기지사는 여권 지지율 선두를 굳건히 해야 하고, 이낙연 전 대표와 정세균 전 총리는 반등이 절실하다. 전남 영광 출신으로 대세론을 형성했던 이 전 대표는 이명박·박근혜 전 대통령 ‘사면론’ 발언에 하향세다. 반면 참패로 끝난 4·7재보선 이후에도 상대적으…2021-05-20 19:32

고향을 떠나 해외나 타향에서 공부하는 것을 ‘유학’이라 한다. 한자로 다른 나라에서의 유학은 ‘머무를 류(留)’자를, 자기 고향이 아닌 다른 고장에서의 유학은 ‘놀 유(遊)’자를 쓴다. 해외 유학의 역사는 꽤 길다. 발해와 통일신라가 병립했던 남북국시대에는 중국의 황금기였던 당나라로 유학을 많이 갔다고 전해진다. 신라 골품제 사회에서는 진골 귀족이 아니면 아무리 실력이 뛰어나도 벼슬에 오르지 못했는데, 출세에 한계를 느낀 6두품 귀족들이 주로 당나라 유학을 떠났다. 당시 신라의 유학생으로 중국의 과거에 급제…2021-03-29 19:23

한 해의 달력은 모두 12월이다. 달력의 기원은 2천800년 전 고대 로마력으로 거스르며 지금과는 달랐다. 농사를 짓는데 사용되던 일정을 표시한 것으로 파종이 이뤄지는 3월이 1년의 시작이었다. 1년은 10개월이고 겨울철인 1월과 2월은 당시엔 존재하지 않은 휴식기였다. 만물이 소생하는 봄, 3월이다. 우리나라는 초순까지 꽃샘추위다 해서 다소 추운 날씨가 이어지다가 중하순이 되면 따뜻한 기온이 지속되고 비로소 눈이 녹는다. 이 즈음 남도에서 지천으로 피는 꽃들은 저마다 화려한 자태로 생명의 위대함을 알린다. 정치권의…2021-03-18 19:44

‘까치 까치 설날은 어저께고요, 우리 우리 설날은 오늘이래요’. 우리 민족 고유의 설 명절은 들뜨고 설렌다. 도란도란 모여 앉은 가족들이 왁자지껄 이야기꽃을 피웠다. 한 상 가득 음식에 배를 불리고 이웃한 관광지에서 달콤한 휴식을 즐겼다. 꽤나 여유 있었다. 그 땐 그랬다. 올해는 많이 바뀌었다. 지난해 추석에 이어 기세등등한 바이러스, 코로나19 탓이다. 5인 이상 모임 제한으로 가족 간 만남 마저 어처구니 없게 금지됐다. 지친 몸과 마음의 영원한 안식처 고향가는 길, 막혔다. 매우 불편하고 불안했다. 연휴가 끝나…2021-02-18 19:12

얼마 전 광주 시내버스를 타다가 문득 답답한 느낌이 들었다. 7번 버스였는데 문이 3개 달린, 최첨단 대형버스다. 이 버스가 금남로 4, 5가를 달리던 중 주변에 밀집해 있는 금융기관들이 왠지 버스 쪽으로 바짝 붙는 듯했다. 버스의 덩치가 컸던 탓인지 도로의 폭이 좁게 느껴지고 일상 봐오던 거리 상가의 건물도 낮게 보였다. 한마디로 도로와 거리 공간구조가 좁다는 느낌이었다. 광주란 바운더리가 서울 같은 메가(Mega) 도시의 그것에 비할 바는 아니다. 당시 버스 안에서 느꼈던 거리 공간의 협소함이 물리적인 탓 외에 광주의…2021-01-31 17:51

새해에는 달라질 줄 알았지만 변화가 없다. 이용섭 광주시장의 언급처럼 ‘고차방정식’이 분명히 맞는 얘기인 것일까. 신문과 방송사는 2021년 신축년 이 시장과 김영록 전남지사를 대상으로 앞다퉈 신년 인터뷰를 진행했다. 당연히, 빼놓지 않은 질문은 광주 민간·군공항 이전 문제였다. 최대 현안인 때문인데, 여전히 평행선이다. 이 시장은 기자회견을 통해 양 지자체만의 노력으로 해결하는데 한계가 있다며 4자협의체 및 정부와의 협력 강화를 통해 공항 이전문제를 해결하겠다고 밝혔다. 김 지사는 민간공항과 군공항…2021-01-14 19:45

2017년 5월 10일, 제19대 문재인 대통령이 취임했다. 문 대통령은 권위적 문화를 청산하고 특권과 반칙이 없는 세상, 상식이 통하는 공정한 사회를 만들겠다고 선언했다. 지역과 계층은 물론 이념과 세대 갈등을 뛰어넘어 국민통합의 각오를 밝혔다. 헌정사의 비극적인 날 2017년 3월 10일, 헌법재판소가 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵을 선고하면서 이뤄진 초유의 궐위선거에서 문 대통령은 촛불혁명을 완성하고 임기를 시작했다. “나는 헌법을 준수하고 국가를 보위하며 조국의 평화적 통일과 국민의 자유와 복리의 증진 및…2020-12-10 18:36

불가(佛家)에서는 이 세상 삼라만상이 오직 하나, 한마음으로 이뤄졌다고 본다. 팔만대장경 내용도 한 단어로 말한다면 일심(一心)으로 축약할 수 있다고 하는 이유도 여기에 있다. 우리 삶의 주인공(본래면목)이 이 한마음인 것이며 개개인의 개체적 마음은 중생심으로, 서양식 에고(ego·자의식·작은 나)에 해당한다. 이 에고의 휘둘림으로 인간은 고(苦)에 허덕인다. 쉽게 말해 ‘내가 잘 낫다’, ‘네가 못 낫다’ 식의 인식 때문에 항상 괴롭다는 의미다. 요즘은 영성의 시대로 가는 과정에 있다고 한다. 20세기 전후를 풍미한…2020-11-12 18:41

돈을 싫어하는 사람이 있을까. 코로나19로 메말라가는 듯한 고통을 받는 자영업자들에겐 전(錢)이 구세주나 다름없을 것이다. 코로나19 재난지원금이 펑펑 주어지면 좋겠지만 그나마 찔끔 지원이라도 되는 게 다행이다. 바이러스가 아니라 돈이 돌아야 모든 게 잘 돌아갈 것인데 그렇지 못한 시기다. 돈과 관련해 오죽했으면 영미인들은 ‘머니톡스’(Money talks)란 숙어를 만들어냈을까. 그네들 문화에선 ‘돈이 말한다’는 것이다. 사람이 말을 하는 게 아니라 돈이 말한다는, 다시 말하면 돈이 사람을 움직인다는 한국식 표현과 비…2020-10-15 17:38

우리나라 대학생들을 중심으로 한때 유행했고 지금도 회자되는 말이 있다. ‘문송입니다.’ 즉 문과여서 죄송합니다란 말을 축약해 만든 표현이다. 문과생의 취업문이 좁으니 자조적인 분위기에서 나온 조어다. 이에 빗대 필자가 신조어를 만들어봤다. ‘이쁩니다.’ 이과여서 기쁩니다란 뜻이다. 취직에는 아무래도 이과생이 잘 나가니 붙여본 것이다. 요즘 문과생들은 보통 복수전공을 하지 않으면 안 된다. 전공이 경제·경영이 아닌 문과생들은 더더욱 그렇다. 특히 어문계열 학생들은 자신의 전공 이외에 경영학이나 경제학을…2020-08-13 18:21

나쁜 놈이 넘치는 판이다. 이들은 대체로 겉과 속이 다르다는 ‘표리부동(表裏不同)’의 인간형이다. 앞에서 보여지는 모습과 뒤에서 하는 생각이 일치하지 않는다. 겉은 훌륭해 보이나 속은 그렇지 못하다. 복종하는 체하면서 뒤에서는 비방하고 배신한다. 진실과는 거리가 먼 속물적인 성품을 지녔다. 제21대 국회가 지각 개원했다. 지난 5월31일 임기 시작 후 47일만으로 1987년 개헌 이후 최악이다. 직전 20대 국회가 여야의 저급한 당리당략에 역시 최악으로 손가락질 받은 터여서 기대가 컸지만, 어김없이 뒤통수를 맞고 말았다…2020-07-19 18:11

시간은 모두에게 공평한 것 같지만 상대적인 특성이 있다. 즐겁거나 바쁘면 시간이 빨리 흐르고, 고통스럽거나 지루할 때는 느림을 쉽게 느낀다. 즉 하루 24시간 일정하게 흘러가는 시간을 의미하는 절대시간이 있는가 하면, 때로는 시간이 느리게 보이기도 하고 빠르게 느껴지기도 하며 왜곡돼 보이는 상대시간이 있다. 같은 시간이지만 각자의 주관으로 지각하고 기억하기 때문이다. 시간은 정치와도 밀접하다. 민주주의에는 일정한 기간이 필요하고, 갈등을 조정하고 현안을 해결하기 위해서도 시간은 필수적이다. 정치…2020-06-29 17:43

2020년 광주는 경제적으로 매우 의미 있는 해다. 광주의 경제생태계를 바꿀 수 있는 인공지능(AI)이 본격 추진되고, 노사상생의 모델로 전국의 관심을 끌었던 광주형일자리의 산물 ‘글로벌모터스 공장’ 신축도 속도를 낸다. 오는 2021년 10만대 양산을 목표로 하는 글로벌모터스는 직접 고용만도 1천여명에 이른다고 하니 파급 효과가 곧바로 나타날 것으로 보인다. 인공지능은 올해부터 앞으로 4년동안 4천여억원, 10년간 무려 1조원이 투입될 예정이다. 인공지능은 국내는 물론 세계적으로 광풍이 불고 있어 사업의 성공 여부에 따…2020-01-19 17:41

지방자치시대 민선 단체장은 참 바쁘다. 행정 업무는 기본이다. 각종 행사에 참석하는 것도 당연지사. 어쩔 수 없는 ‘표’ 관리용 일정까지 간혹 소화해야 한다. 특히 광역단체장은 숨 돌릴 틈 없는 일정의 연속이다. 과거 광주시장과 전남지사의 세부 일정표를 본 적이 있다. 개개인마다 다르긴 하겠지만 하루를 분 단위로 쪼개는 경우가 부지기수다. 초인적 일정을 감당하는 와중에 광역단체장의 가장 큰 임무는 결정의 순간, ‘적확한 판단’을 내려야 한다는 점이다. 대개 그 판단의 기저에는 행정의 원칙이 깔려 있다. 반면, 행정…2019-10-13 17:25

‘아! 원통하고, 아! 분하다. 우리 이천만 동포여 살았느냐? 죽었느냐? 단기 이래 4,000년 국민정신이 하룻밤 사이에 망하고 말았구나! 원통하다. 동포, 동포여!’ 경술국치(庚戌國恥) 109년이다. 다시 대한민국은 일본의 침략에 마주했다. 다시는 나라를 빼앗기지 않겠다고 전면전을 벌이고 있지만, 적전 분열에 대한 우려가 커지고 있다. ‘시일야방성대곡(是日也放聲大哭)’, 목놓아 외치는 황성신문 발행인 장지연의 절규가 맴돈다. 바람 앞 촛불인데도 나는 진보, 너는 보수, 두 동강 난 우리다. ‘내로남불’ 정치공학적 구…2019-09-01 18:02