일주일에 서너차례씩 광주시 동구 불로동 히딩크호텔 앞에서는 이색적인 풍경이 연출된다. 그 좁은 골목길을 따라 관광객들이 몰려와 담장에 둘러싸인 허름한 한옥을 기웃거린다. 더러는 호텔주차장 한 켠에 자리잡은 안내판을 읽어보고 이내 커다란 표지석 앞에 서서 사진을 찍는다. 마침 경쾌하면서도 웅장한 리듬의 음악이 흘러나오면 이에 맞춰 온 몸을 들썩거리며 춤을 추기도 한다. 이들은 모두 중국인들이다. 광주를 찾은 여행객들이 아침 일찍 들른 이 곳은 ‘정율성 생갗다. 전국의 각 지방자치단체가 민선시대 들어 관…2014-07-21 20:25

새정치민주연합 김한길·안철수 공동대표가 지난 6·4 지방선거 광주시장을 전략공천한데 이어 또다시 광주 광산을 국회의원 재보궐선거에 권은희 전 수서경찰서 수사과장을 전략공천했다. 일당 독점구도의 정치지형에서 공천은 곧바로 당선인 곳에서, 특정인을 배제하기 위한 의혹까지 사면서 전격적으로 이뤄졌다. 당초 지지 우세지역에 발표됐던 경선 원칙은 연기처럼 사라지고 시민의 민주적 선택권은 박탈됐다. 후보등록에 면접까지 치르고 나서 ‘없던 일로’ 무시하고, 원칙과 기준이 없는 두 공동대표의 입맛에 맞는 낙하산 공천은…2014-07-14 20:47

민선 6기가 오늘 출범했다. 흔한 말로 기대와 우려가 교차하는 즈음이다. 적지 않은 4년 임기의 시작이다. 무탈하게 잘 해낼 수 있도록 먼저 박수를 보낸다. 하지만, 숱하게 주변에서 들었다 치더라도 무엇보다 사람쓰는 일에 신중했으면 하는 바람이다. 인사(人事)가 만사(萬事) 라고 하지 않던가. 좋은 인재를 잘 뽑아서 제 자리에 앉히는 것이 모든 일을 잘 풀리게 하고, 순리대로 돌아가게 한다는 것인데…. 우리 사회는 역설적이게 이기적이고, 일하지 않은 무능력자들이 판을 친다. 수많은 조직에서 제 멋대로 구는 이들이 …2014-06-30 20:38

요즘 지역 언론사는 광주·전남지역 기관장 및 예비 수장들의 방문이 줄을 잇고 있다. 바로 6·4 지방선거에서 승리를 거머쥔 당선자들이다. 이들 중에는 초선의 인물도 있지만 상당수는 재선·3선이 주류를 이룬다. 향후 4년을 지켜볼 일이지만 저마다 “열심히 하겠습니다. 지켜봐 주십시오” “누구 못지않은 깨끗한 동량이 되겠습니다.” 라며 청렴을 강조한다. 재선·3선의 당선자들은 4년 전, 8년 전에도 똑 같은 말을 했었던 것으로 기억된다. 선거 때면 되풀이된 일이지만 이번 선거에서도 약속이든 아니든 진실보다 그…2014-06-16 19:55

#1. 독일의 폴프스부르크(Volfsburg)시는 지방정부와 기업이 협력해 성공한 대표적인 사례 중 하나다. 폭스바겐과 시 정부는 공동출자해 ㈜폴프스부르크를 설립한 후 1995년부터 2005년까지 100여개 기업을 유치하고 200여개 기업을 창업했다. 이에 따라 이 시는 실업률이 18%에서 8%대로 크게 줄었다. 새로운 일자리는 지역 활성화로 이어지고 이는 주민들의 삶과도 직결됐다. #2. 일본 홋카이도의 작은 시골마을 이케다정(池田町)은 인구 8천여명의 전형적인 농촌이다. 겨울에는 영하 25℃까지 내려가는 혹한지역이다. 1950년대는 지…2014-06-02 19:03

또 한번의 ‘오월광주’가 씁쓸하게 역사의 한 장으로 넘어가고 있다. 국립5·18민주묘지 가는 길은 신록으로 물들고 하늘은 눈부시게 푸르건만, 광주시민들의 마음은 그 어느 해보다 검은 빛이다. 한 달 전, 300여명의 생명을 안고 침몰한 세월호 참사의 슬픔이 가슴을 무겁게 짓누르고 있는 상황에서 34주년을 맞은 5·18 기념식은 그 어느 해 보다 초라하게 치러졌다. ‘주인공’인 5·18 피해자들과 광주시민들이 참여하지 못한 채 파행으로 막을 내린 것이다. 누가 뭐라 해도, 발단의 원인은 국가보훈처가 제공했다. ‘…2014-05-19 19:50

온 국민이 세월호 침몰 참사로 트라우마에 빠졌다. 지금도 여전히 패닉상태는 지속되고 있다. 안전불감증의 어처구니 없는 사고와 무책임의 극치를 보여준 선장과 일부 승무원들, 구멍 난 국가 재난구조체계는 오늘을 사는 대한민국 국민으로서 지켜주지 못한 부끄러움에 얼굴을 들 수가 없다. 사고 발생은 그렇다 치고 현장에서 재난구조매뉴얼 하나 제대로 작동하지 못하는 국가 구조체계의 후진성은 거슬러 올라가면 정치의 후진성에서 근본적인 원인을 찾을 수 있을 것이다. 정치의 후진성은 정치인들의 반복되는 약속 파기와 기득…2014-04-28 19:24

말도 많고 탈도 많았던 공공기관의 지방 이전이 본격화되고 있다. 나주에 자리잡은 광주전남공동혁신도시(빛가람)에는 이전 대상 16개 중 3개 기관이 개원식을 마쳤으며, 1천명이 넘는 직원들이 근무하고 있다. 여기에 올 상반기 3개, 하반기 중 7개 기관이 이전을 마무리한다. 무려 31층 초고층으로 랜드마크 역할을 할 한국전력공사를 비롯한 신사옥은 골조가 이미 형태를 갖춰 웅장한 자태를 드러내고 있다. 2014년 올해는 사실상 ‘혁신도시의 원년’이나 다름없다. 이에 따라 손님맞이 준비에 더욱 분주해졌다. 주거와 교육…2014-04-14 19:08

운전을 하다 적색신호에 걸려 무심코 차창 밖을 봤다. 마치 버스승강장 앞에 정차를 하게 됐는데 승강장에서 시내버스를 기다리던 모든 사람들이 일제히 고개를 숙여 무언가에 심취돼 있었다. 바로 스마트폰이었다. 누구나 공감하는 사실이지만 요즘 음식점에 식사를 하러 갈 지라면 누가 먼저라고 할 것 없이 모두가 약속이나 한 것처럼 스마트폰을 들여다보며 조작을 하게 된다. 심지어는 대중목욕탕을 가도 한 두 명 정도는 옷을 벗으면서도 휴대폰을 들여다보고, 목욕탕 안에까지 방수비닐봉지에 스마트폰을 넣어 단 1초라도 눈…2014-03-31 18:40

농산물시장 개방은 어느 나라에서나 매우 민감하다. 단순한 경제논리를 떠나 식량안보나 농민들의 피해와 직결되기 때문이다. 우리나라와 같이 쌀이 주식인 나라는 정도가 더 심하다. 농산물시장 개방이 기로에 섰다. 지난 20여년 간 미뤄왔던 쌀 시장을 개방해야 할지를 결정해야 하기 때문이다. 국내외적으로 메가톤급 현안들이 잇따라 쏟아지고 있어 상대적으로 주목을 받지 못하고 있지만 농정의 최대 현안이다. 결과에 따라 농업의 구도가 획기적으로 바뀔 수 있기 때문이다. 사실 쌀 시장 개방 논란은 20여년 이전부터 시작…2014-03-17 20:25

광주시는 최근 규모는 작지만 의미가 큰 행사를 진행했다. 관심을 모은 행사는 사단법인 형태로 운영중인 ‘아시아문화중심도시 지원포럼’이 개최한 총회였다. 이날 ‘지원포럼’은 ‘문화전당 주변 정비 및 활성화 방안’ 연구결과를 발표했다. 지난 2011년 6월 문화부와 광주시, 시의원, 시민단체, 전문가 등 100여명이 참여해 출범한 ‘지원포럼’은 그동안 아시아문화중심도시 조성사업의 성공적 추진을 위한 다양한 의견을 제시해 왔다. 문화전당 운영, 문화도시환경, 예술진흥 및 문화산업·관광, 문화교류 인력양성 분과…2014-03-03 20:31

여야 정치권의 이전투구에 국민들의 정치 무관심과 피로도가 짜증수준에 달하고 있다. 정치개혁을 한다며 많은 시간을 허비하고 이제야 여당은 약속을 지키려는데 위헌소지가 있고 부작용이 클 것이라며 지키는 것이 현실성이 없다고 약속을 번복한다. 야당은 여당이 지키지 않는데 혼자 지키자니 현실적인 불이익이 클 것으로 판단하고 이러지도, 저러지도 못하는 진퇴양난의 국면에 처해있다. 논란이 지속되고 있는 기초선거 정당공천제 얘기다. 여야 정치권은 지난해 대선에서 ‘기득권을 내려놓겠다’며 기초선거 정당공천제 폐지 약…2014-02-17 19:20

청마(靑馬)의 해 2014년 갑오년(甲午年), 이제 시작이다. 봄으로 접어든다고 한 24절기 중 첫 번째인 입춘(立春)을 연초(年初)로 본 때문이다. 음력으로 정월의 절기이고, 양력으로 치면 오늘(4일)이다. 올 한해 모두 즐겁고 건강하게 좋은 일들 가득하길 바라나 꼭 그렇지만은 않은 것 같다. ‘입춘대길 건양다경(立春大吉 建陽多慶 : 봄이 시작되니 크게 길하고 경사스러운 일이 많이 생기기를 기원한다)’이라 적어 현관(대문)에 떡 하니 붙여야 할까. 민족대이동 설 명절. 불안한 귀향이었다. 전국으로 확산되는 AI(조류인플…2014-02-04 00:00

미국 조지아주(州)에서 고소득을 올리던 변호사 풀러(Milliard Fuller)와 그의 아내 린다(Linda)는 어느 날 남은 인생을 주위의 불우이웃을 위해 살기로 결심을 한다. 이 부부는 돈만 벌기보다 재산을 정리하고 모금 운동을 벌여 1년에 집 없는 가장 어려운 사람에게 작은 집을 한 채씩 지어주기로 했다. 그들은 자기 평생에 20채의 집을 지어 돕겠다는 목표도 세웠다. 그런데 은퇴한 카터 대통령이 이 일에 동참을 하게 되어 미 전역으로 확산되게 된다. 이로 인해 미국의 거의 모든 곳에 ‘사랑의 집짓기 운동’ 지부가 생겨나게 됐는…2014-01-21 00:00

광주은행 매각의 여진이 크다. 우리금융의 민영화 3단계로 진행된 광주은행 우선협상대상자로 JB금융지주(전북은행)가 선정되면서 뒷말이 많다. 전북은행 입장에서 보면 대어를 낚은 것이지만 광주·전남지역민 입장에서는 허탈감이 이만저만 아니다. 정상적인 매각과정에서 불가피한 선택이었다면 착잡한 심정으로 받아들이겠지만 너무 허탈하게 결론이 났기에 후유증이 크다. 이번 매각과정의 교훈은 어설픈 아마추어가 경영권에 집착하면 결코 성공할 수 없다는 것을 다시 한번 일깨워줬다. 사실 지역민에게 광주은행은 단순히 은…2014-01-07 00:00