상인(商人)의 어원은 고대 중국의 은(殷)나라로부터 시작되었다고 한다. 은나라의 원래 명칭은 상(商)나라였는데, 후대에 상나라가 수도를 은허(殷墟)로 옮기면서 은나라로 불리게 되었다. 이 은나라가 주(周)나라에 의해 멸망하면서 나라를 잃은 상나라 백성들이 생계를 위해 중국 전역으로 흩어져 행상을 하면서 ‘물건을 팔고 다니는 상나라 사람(商人)’이라는 고사에서 상인이라는 용어가 유래되었다. 역사적으로 우리나라의 전업적(專業的) 상인은 지역을 기반으로 상인조직이 존재해 왔는데, 고조선 시대부터 존재하였던 보부…2025-07-15 18:37

드디어 이재명정부가 움직이고 있다. 지금의 한국은 정치 불확실성을 해소했지만 내란이 종식되지 않았고 경제 쇠락으로 국운 쇠퇴의 기로에 놓여 있다. 정부는 2차 추경으로 민생회복과 경기를 진작시키려고 비수도권을 배려하고는 있지만 지방은 코로나19 이후 취약계층, 소상공인과 중소기업, 자영업자들의 한숨 소리가 들린다. ‘빛고을 광주’는 백제시대 무진군(武珍郡), 통일신라시대 무주(武州), 무진주(武珍州)로 고려 태조 23년(940) 광주(光州)라는 지명이 처음 등장했고 조선시대 광주군에서 1896년 13도 재편으로 전남의…2025-07-14 19:00

인간은 문학, 미술, 음악, 연극, 뮤지컬, 오페라 등 예술매체를 통해 사랑과 공감을 경험하며 삶의 의미를 탐구해왔다. 그러나 최근 고령화와 저출산이 심화되고 특히 자본주의 사회에서 상대적 박탈감과 소외가 심화되면서, 약자들의 고독과 사랑의 결핍이 중요한 사회 문제로 대두되고 있다. 따라서 다양한 삶의 형태에서 사랑에 의한 인간적 삶의 가치를 살펴야 할 필요성이 중요해지고 있다. 뮤지컬 은 구형 로봇인 헬퍼봇 5인 올리버와 6인 클레어의 대화를 통해 사랑의 보편성을 탐구한다. 이 작품은 지난 6월 제78회 토니상…2025-07-13 19:09

“그림 그려서 어떻게 먹고 살아요?” ‘나는 어떻게 먹고 살고 있지?’ 각자도생의 시대에 그저 좋아서 예술의 길을 가게 된 우리 세대는 열정에만 기대어 성장했다. 선배들은 표현의 자유도 없어서 걸개그림을 그렸다는 이유로 잡혀갔고, 감금되고 고문당하던 시절을 지나왔다. 친구들은 일일 노동자로 일하면서 미술재료를 사서 작업하던 시대를 살았다. 그러면서도 나라가 위급하면 횃불을 들고 촛불을 들고 저항한다. 나라에서 뭘 해 준것이 있다고! 참 이상한 광주시민들이고 광주의 예술가들이다. 남도의병의 피가 흐르고 있는 …2025-07-10 18:32

요코하마는 약 370만 명이 거주하는 일본 제2의 도시로, 도쿄 중심부에서 남서쪽으로 30㎞ 떨어져 있다. 일본철도(JR)를 이용하면 30분 만에 도달할 수 있어 도쿄와 같은 생활권에 속한다. 한때 번영을 누렸던 요코하마는 2019년을 기점으로 인구가 감소하기 시작했다. 고령화로 인해 생산가능인구가 줄고, 기업들은 인력 확보에 어려움을 겪으면서 지역 경제가 쇠퇴했다. 1960년대부터 1980년대까지 일본의 고도성장기에는 요코하마가 도쿄 인근의 공업항으로 급속히 발전했다. 전국에서 노동 인구가 몰려들었고, 도쿄의 베드타운이…2025-07-09 19:20

거리는 이글거리고 사람들은 죄다 울상이다. 어떤 사람은 이마 위에 손바닥 가리개를 한 채 걷고 있지만 여전히 더위에 지친 얼굴이다. 간혹 선글라스를 끼거나 반바지 차림으로 도도히 걷는 사람도 폭염(暴炎) 속에서는 풀 죽은 고춧잎처럼 어깨가 축 처졌다. 며칠 전엔 낯선 이가 찾아와 아는 체를 하면서 악수를 청했는데, 그는 실내에서도 선글라스를 벗지 않고 말을 하길래 몹시 불쾌한 적이 있었다. 그는 한때 도슨트로서 밥벌이도 조금 하였다는데, 그의 눈을 볼 수 없으니 허깨비와 말하는 것 같아서 조롱당한 느낌이 들고 또 …2025-07-07 19:50

12·3 내란 사태로 인해 우리 사회가 혼란에 빠졌으나, 건강한 민주 시민의 힘으로 마침내 일상을 되찾아가고 있다. 이 과정에서 우리는 동양 철학의 중요한 두 가지 개념, 즉 인과응보(因果應報)와 사필귀정(事必歸正)의 교훈을 다시금 되새기게 된다. 이 격언은 단순히 고전을 넘어, 현대 민주주의 사회에서 정의와 질서가 어떻게 회복되고 유지되는지를 극명하게 증명해 보였다. 한 국가의 지도자를 선출하는 것은 국민의 가장 중요한 권리이자 책임이다. 그러나 때로는 잘못된 선택이 예상치 못한 파국을 초래하기도 한다. 12·3 내…2025-07-06 19:53

대학생뿐만 아니라 초중등학교 학생들까지도 숙제를 할 때 AI를 활용하고 있다고 한다. 하지만 AI가 학생들의 뇌 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나오고 있어 우려의 목소리가 커지고 있다. 이미 아이들 손에 AI가 들려 있어서 사용을 막기가 어렵다. 이러한 상황에서 필요한 것은 부모가 올바른 사용법을 배워 학교와 협력하여 자녀를 지도하는 것이다. AI는 아주 뛰어난 가정교사와 같다. 하지만 어떻게 사용하느냐에 따라 득이 될 수도, 독이 될 수도 있다. 학생들이 생성 AI를 활용하는 방식에 따라 AI는 학습…2025-07-03 20:13

지금 대한민국 경제의 가장 약한 고리가 끊어지고 있다. 1천110조 원. 이는 단순한 숫자의 나열이 아니라, 국가적 재난 상황에서 개인이 떠안은 사회적 부채의 총합이자 우리 사회가 외면해서는 안 될 처절한 비명이다. 이 빚의 본질을 외면한 채, 생존을 위한 채무조정 논의에 ‘도덕적 해이’라는 낡은 딱지를 붙이는 것은 국가의 책임을 방기하는 한가한 소리에 불과하다. 위기의 본질은 개인의 나태가 아닌, 국가 시스템의 실패와 거시 경제의 구조적 폭력이다. 통계로 증명된 재난, 코로나가 남긴 ‘사적 부채’ 냉정한 현실을…2025-07-02 19:30

“광주와 중국 광동성 경제교류의 교두보가 만들어졌다.” 지난 4월 중국 출장 보고서 첫 머리에 쓴 말이다. 계엄 후 가까스로 대통령선거가 치러지는 중에 대선정국의 예민한 이슈인 중국관련 내용을 자제했다. 보수 세력들은 중국 이야기만 나오면 색안경을 쓰고 트집 잡던 때라 조심한 것이다. 이재명 대통령의 등장은 그간 미일 중심의 한반도 관계를 한미중러일의 합리적 실리적 균형 외교관계로 전환하는 시작이라 할 것이다. 2023년-2024년 한국의 수출대상 1위는 1천620억달러로 중국이었고, 수입 면에서도 총수입…2025-06-30 20:01

평범한 회사원 월터는 반복되는 일상이지만 ‘상상’을 통해 특별한 순간을 꿈꾼다. 어느 날 그에게 주어진 미션을 수행하기 위해 긴 여정을 떠나게 된다. 누구도 겪어 보지 못한 생애 최고의 순간을 경험하게 되고, 그의 상상은 하나씩 현실이 된다. 영화 의 이야기다. 이제 이 이야기는 더 이상 영화 속 판타지에 머물지 않는다. 생성형 AI는 우리의 머릿속 장면을 몇 초 만에 현실로 바꿔준다. 파리 여행이 그립다면 “에펠탑 앞에서 셀카를 찍는 모습”을, 이미지 속 주인공이 외로워 보인다면, “귀여운 반려동물”이나 “예쁜 여…2025-06-29 17:34

1970년대, 시골에서는 아궁이에 나무를 때서 밥을 하던 시절이라 땔감이 아주 귀했다. 가을걷이가 끝나면 동네 근처 야산에 자루 하나 달랑 들고 동네 형들을 따라 솔방울을 주우러 다녔다. 어느 날 누군가 알아듣지 못할 큰 소리를 질러댔고, 동네 형은 내 손을 잡고 냅다 달리기 시작했다. 정신을 차려보니 어느새 마을 어귀에 와 있었고, 형들은 나한테 자초지종을 설명했다. 그 산을 관리하고 감독하는 사람을 ‘산감(山監)’이라고 하는데 완장을 차고 있고, 솔방울을 줍다 걸리면 혼쭐이 난다는 것이었다. 어린 나이에도 ‘완장을 찬…2025-06-26 18:33

요즘 아이들의 하루는 스마트폰에서 시작해 스마트폰으로 끝난다. 특히 유튜브, 쇼츠, 릴스 등 짧은 영상 중심의 콘텐츠는 감정의 속도를 빠르게 하고, 생각의 시간을 짧게 만든다. 알고리즘의 속도에 익숙해진 아이들은 몇 초 안에 판단한다. 마음에 들지 않으면 다음 콘텐츠로, 다음 영상으로 이동하는 이 패턴은 아이들의 뇌와 마음에 기다리지 못하는 구조를 만들어 내고 있다. 우리는 흔히 집중하지 못하는 아이들을 보고 산만하다며 아이들의 문제인 것처럼 말하지만, 교사로서 바라보면 온전히 맞는 말은 아니다. 어쩌면 지금 시대…2025-06-25 18:32

이재명 정부 출발은 산뜻하다. 국정기획위원회(이하 국정기획위)도 지난 16일 출범했다. 전 국민은 국정기획위 활동에 주목한다. 국정 방향을 설정하고, 100대 국정과제를 짜기 때문이다. 전국 지자체들은 국정기획위 활동에 더 주목한다. 자신들의 숙원사업이 국정과제에 포함돼야 하기 때문이다. 비수도권 지자체들은 더욱더 주목한다. 광주, 전남 북, 경남 북 등이 특히 그렇다. 국정기획위가 내놓을 균형발전 청사진 때문이다. 이들 지자체는 중앙정부 링거 공급이 없으면 지방소멸 고속철을 타야 하는 신세다. 그러니 국정기획위…2025-06-24 18:27

새로운 대통령의 업무가 시작됐다. 필자는 지난달 시론에서 지도자의 품격과 유머에 대해 언급했다. 위기의 시대에 그동안 힘들었던 국민의 마음을 보듬어 주고, 리더의 여유로운 모습을 보여줌으로써 진정한 지도력을 보여줄 것을 기대하기 때문이다. 지금 우리 국민은 어느 방향으로 나아가야 하는지를 잘 알고 있다. 이제 노를 저어 넓은 바다로 향하면 된다. 대통령의 여유로운 미소와 유머러스한 말 한마디는 천 냥의 금과도 맞먹는다. 최근 금값의 고공행진에 맞춰 13년 만에 은값이 최고가를 갱신하고 있다고 한다. 우리 국민의 얼…2025-06-23 20:11