7월1일 각 지방자치단체의 장(長)들이 취임했고, 의회도 새롭게 개원함으로써 지방정가에 새로운 기운이 느껴지고 있다. 적지 않는 단체장들이 취임식의 규모를 대폭 축소하거나 온라인으로 하기도 하고 심지어는 아예 취소하고 곧바로 민생현장으로 찾아 가기도 하는 등 변화된 모습을 보이고 있어 신선함을 더하여 주고 있다. 노파심(老婆心)이란 말이 있다. 그 사전적 의미는 ‘지나치게 걱정하는 마음’이지만, 한자로는 늙은 여자를 가리키는 노파(老婆)에 마음심(心)이 더하여 진 것으로 보아 예부터 지나친 걱정은 아무래도 …2022-07-11 19:31

자기 자신의 삶에 전적으로 만족하고 행복을 느끼면서 사는 사람이 얼마나 될까? 현대를 살아가는 우리는 자신의 삶보다는 타인에게 보이는 행복해 보이는 삶에 그 잣대를 대고 살고 있다. 특히 스마트폰 세계에서 살아가는 포노 사피엔스족(스마트폰 세대)들의 삶은 더욱 그럴 것이다. SNS를 많이 하다 보면 타인의 삶을 들여다보면서 항상 누군가의 멋진 모습을 부러워한다. 직장인은 학생들을 보면서 너희만 할 때가 좋을 때지, 돈 걱정 안 하고 공부만 열심히 하면 되니까. 중년들은 청년들의 젊음을 부러워하고 청년은 중년의 안정된…2022-07-10 19:34

마약범죄가 갈수록 연소화하고 있다. 최근에는 고등학교 3학년 학생이 ‘텔레그램 마약방’을 직접 개설해 운영하면서 필로폰, 엑스터시(MDMA), 대마 등 다양한 종류의 마약을 ‘해외상선’으로부터 밀수해 국내에 유통한 사례가 적발되었다. 이 학생은 자신보다 나이가 많은 20-30대를 중간판매책과 환전책, 인출책으로 이용하기까지 했다. 어른들이 트렌드를 따라잡지 못하는 사이, 고등학교 3학년생이 마약범죄조직을 구성하고 밀수에까지 손을 뻗치는 시대가 된 것이다. 우리나라의 마약범죄가 이 지경에까지 이르렀다니 매우 충격적이…2022-07-07 19:35

민선 8기 지자체장 임기가 시작됐다. 지자체장들은 취임사에서 지역 발전을 위한 원대한 포부를 제각기 밝혔을 것이다. 하지만 제시한 내용을 재임 중에 얼마나 실현할지 알 수 없다. 민선 1기 이후 전남의 많은 지자체장 취임사 중에서 필자는 1998년 주승용 여수시장 취임사를 최고로 꼽는다. “해양엑스포 유치는 미항 여수가 세계적인 해양도시로 부상할 수 있는 기회이자 지역 발전을 앞당길 수 있는 결정적 계기이므로 ‘해양엑스포 범시민 유치위원회’를 구성하여 유치 활동을 적극 전개하겠습니다”라는 대목 때문이다. 취임…2022-07-05 19:43

글로벌 경제는 코로나19 팬데믹의 끝자락에서 인플레이션 압박과 경기침체의 조짐을 보이고 있다. 코로나19 기간 중에 풀린 돈은 인플레이션을 조장하게 됐고, 러시아-우크라이나 전쟁이 길어짐에 따라 글로벌 공급망의 영향으로 국제 유가와 곡물 가격이 급등해 공급 축소로 경기침체를 동반하는 스태그플레이션으로 옮겨가고 있다. 최근 미국은 5월의 소비자물가상승률이 8.6%를 치솟는 상황에서 인플레이션을 잡기 위해 과감하게 5월에 0.5%포인트 금리를 인상하는 ‘빅스텝’, 6월에 0.75%포인트를 인상하는 ‘자이언트스텝’을 단행해…2022-07-03 19:14

민선 8기 출범을 코앞에 두고 무등산 접근성 개선을 위한 논의가 다시 수면 위로 떠올랐다. 민선 7기 광주시장 직속 혁신추진위원회는 지난 20일 마지막 전체 회의에서 무등산 정상 접근로 개선과 관련, 원효사-장불재 기존 군용 도로를 활용해 환경 영향을 최소화하는 방식으로 친환경 수소 트램을 설치하는 방안을 제시했다. 광주시 혁신추진위원회 산하 대전환 특별위원회는 그동안 그린분야 핵심의제로 친환경 방식 무등산 정상 접근로 개선을 선정, 논의의 물꼬를 텄다. 장애인과 노약자 등 이동 취약자들도 무등산 정상을 밟을…2022-06-28 19:24

‘가야 할 때가 언제인가를/ 분명히 알고 가는 이의/ 뒷모습은 얼마나 아름다운가 … (중략) … 분분한 낙화/ 결별이 이룩하는 축복에 싸여/ 지금은 가야 할 때’ 이형기의 시 ‘낙화’ 일부다. 이 시는 꽃이 피고 지는 자연의 순환을 인간의 사랑과 이별이라는 삶의 관점에서 바라보고 있다. 시적 화자는 꽃이 지는 모습에서 사랑하는 사람과 이별하는 모습을 떠올리며, 사랑이 끝났을 때 미련 없이 떠나는 모습이 아름답다고 말한다. 여기서 꽃이 진다는 것은 상실이나 허무가 아니라, 더 큰 성숙이나 만남을 위한 과정을 의미한…2022-06-27 19:39

“하나와 둘은 어떤 차이가 있을까?” 잠시 명상에 잠겨 본다. 또 곁들여 처음부터 하나였던 것과 둘로 나뉘었다가 하나가 된 것의 차이는 무엇일까? 생각의 꼬리는 계속 이어졌고 마침내 스스로를 PC 앞에 앉혀놓고 이 글을 쓰게 만들었다. 이 글이 많은 분들에게 감동까지는 아니더라도 공감(共感)이 되기를 기대하는 것은 지나친 욕심일까? 하나와 둘은 본시 모태(母胎)를 함께 한다. 영(제로)이라는 어머니로부터 태어난 자식들이 하나와 둘이니까 말이다. 그런데 한 형제인 ‘하나와 둘’은 만나기만 하면 왜 그리 다투는 것일까? 서…2022-06-26 19:31

광주 시민이라면 광주8경이라는 말은 자주 접하는 말 중의 하나이다. 하지만 과연 광주8경이 무엇인지, 어디에 있는지를 아는 이는 얼마나 될까. 2003년으로 거슬러 가 보자. 노무현 정부는 광주를 ‘문화수도’로 명명하면서 광주를 많이도 고무시켰다. 무심상하던 문화현상이 여기저기서 기지개를 켜고 문화융성에 대한 기대감으로 넘쳐났었다. 광주시에서도 뒤질세라 단양8경, 관동8경하듯이 광주8경을 선정하고 곁들여 5味(미)라는 대표 음식까지를 차려냈었다. 그때 필자는 ‘광주문화21’이라는 문화주간지를 발간하던 중이었고…2022-06-21 19:53

1994년 지역 언론사와 전문가들이 총동원되다시피 해서 광주·전남 활로 개척 대토론회가 있었다. 이후 필자는 2015년과 2017년에 호남 희망 찾기 시리즈 토론회와 미래비전 대토론회를 각각 주관한 적이 있다. 그리고 2년 전 대통령 정책기획위가 주관하고 광주·전남지역 대학 총장협의회가 후원해서 2020 전환포럼이 개최된 바가 있다. 포럼은 포스트 코로나 시대 지역 교육 과학기술과 산업 기후환경의 새로운 일상 등에 관한 토론을 통해 지역의 비전과 전망을 제시했다. 지난날 이런 훌륭한 토론과 포럼이 현실정책으로 이어…2022-06-20 19:50

국립아시아문화전당 설립 초기에 콘텐츠를 채워야한다는 광주사회의 요구가 많았다. 당연한 요구였지만, 성장이 조금 늦더라도 그 콘텐츠를 누가 주도하여 어떻게 채우는가를 먼저 고민하는 것이 필자의 생각에는 더 중요하게 여겨졌다. 완성형 콘텐츠를 전시회 형식으로 지속적으로 소개하는 것이 당장에는 효과를 볼 수 있지만 그런 형식이 반복되면 자생적으로 문화를 만들어낼 수 있는 능력과 자원이 생겨나지 않기 때문이다. 그리고 이때의 자원은 예산이 아니라 사람이다. 사람 이야기를 좀 해야겠다. 지난 5월 어느 저녁, 서울…2022-06-19 19:30

대학에서 동양정치사상사를 가르쳐온 인연으로 정년퇴임 후 향교(鄕校)에서 운영하는 유학대학에서 다시 학생들을 가르치고 있다. 조선조(朝鮮朝) 500년 동안 지역 유일의 관학(官學)으로 유학교육을 담당해 왔던 곳이 향교이다. 뿐만 아니라 소년기까지만 하여도 모든 고을에서 향교의 위상이 상당했던 것을 기억하고 있던 까닭에 제반 교육시설이나 재원(財源) 등에서 크게 부족하지 않으리라는 기대감 속에 크게 고민하지 않고 2018년 봄 유학대학의 교학 책임을 수락하였다. 그러나 부임 후 직면한 현실은 표현하기 어려울 만큼…2022-06-14 20:26

구 도심 재개발 과정에서 대규모 아파트단지가 들어서면서 오래된 골목들이 점차 사라지고 있는 가운데 도시재생 뉴딜사업이 ‘골목문화’를 지키는 버팀목이 되고 있다. 도시재생 뉴딜은 낙후되고 쇠퇴한 지역에 새로운 기능을 불어넣어 경제적 활력과 주민 공동체를 복원하는 사업을 말한다. 이는 현재의 생활터전과 문화를 보존하면서 노후된 기능을 회복시킨다는 점에서 새롭게 도시를 건설하는 재건축·재개발과는 다른 개념이다. 그리고 이를 통해 그 지역의 지속가능한 발전과 주민 삶의 질을 향상시키는 것을 목적으로 한다. 아…2022-06-14 20:26

지난 법무부장관 인사청문회 과정에서 권성동 국민의 힘 원내대표가 “대한민국에 빈부격차가 엄연히 존재하고 있고, 부모의 재력에 따라서 교육을 받는 수준에 차이가 나는 것은 분명하지만 그것이 장관으로서의 결격사유가 될 수는 절대 없다고 생각한다”며 “민주당 의원 중에서도 초등학교, 중학교 때부터 해외 유학을 보내는 사람이 한 두 명이 아니다”라고 답했다. 한동훈의 딸은 아직 미국으로 유학가지 못했지만, 그 이모의 두 딸과 검사 출신 외삼촌 아들은 그 딸과 함께 스펙을 쌓아 모두 미국에서 학교를 다니고 있다. 나는 …2022-06-13 22:46

바야흐로 플랫폼 산업 시대를 사는 현대인들은 자신들이 플랫폼 시대를 살고 있는지조차 느끼지 못하고 플랫폼 시대를 살고 있다. 플랫폼의 원래 뜻은 역에서 승객이 열차를 타고 내리기 쉽도록 철로 옆으로 지면 보다 높여서 설치해 놓은 평평한 장소를 뜻하고 승강장 또는 역의 대합실 의미로도 쓰인다. 과거에는 이 플랫폼은 영화의 주요 장면이 되기도 했고, 군대에 가는 남자들의 이별 장소이기도 했으며, 사랑하는 사람이 만남과 이별의 장소로 기억되기도 한 아름다운 추억의 장면을 연상하게 했다. 그러나 지금은 정보 기술 I…2022-06-12 19:11