“고향사랑에 남다른 열정과 사랑을 실천한 강기천 전 해병대 사령관의 큰 업적을 공적비에 새겨 후손들에게 아름다운 고향사랑 정신을 전파해야 합니다.”

영암 해병대전우회(회장 안중한)는 24일 “최근 별세한 영암 출신 강기천 해병대 사령관의 업적을 기리는 공적비 건립에 대한 지역주민들의 여론이 일자 건립 추진위을 발족해 공적비 건립에 나선다”고 밝혔다.

고 강기천 전 해병대사령관은 1946년 해군 소위로 임관해 6·25전쟁과 베트남 전쟁에 참전했으며 66년 해병대 사령관에 진급한 뒤 69년 해병대 최초 4성장군인 대장으로 진급했다.

특히 강 전 사령관은 1960년대 어려운 고향의 관내 중·고등학교 등 후배양성에 필요한 학교 증축 및 운동장 보수 지원을 아낌없이 실천해 지역민들의 귀감을 샀다.

또한 군민의 숙원사업을 찾아 교량건설, 삼호(목포) 비행장과 영암 삼호 용당에 해군기지을 유치하며 지역발전에 일조하는 등 남다른 고향사랑을 보인바 있다.

안중한 영암 해병대전우회 회장은 “글로서 다 나열할 수 없는 고인의 이 같은 업적에도 시간이 흘러 지역민들의 기억 속에 잊혀지지 않을까 하는 안타까움이 앞선다”면서 “해병전우회와 지역주민들의 뜻을 모아 공적비 건립에 적극 나서겠다”고 강조했다./영암=이봉영 기자

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