광주를 찾아오는 외국인 관광객이 증가하고 있다. 지난 2009년 13만2천명이던 외국인 관광객이 2010년엔 22만8천명으로 급증했다. 일 년 만에 무려 73%의 증가율을 기록한 것이다. 이는 광주시가 최근 비엔날레와 김치축제, 광엑스포 같은 축제와 국제행사를 적극 펼치고 중국 시니어관광객을 대상으로 활발한 유치활동을 벌인데 따른 성과로 풀이된다. 하지만 전국 광역자치단체 가운데 ‘관광도시 광주’의 위상은 초라하기만 하다. 우리나라를 찾아온 외국인 중 광주를 방문하는 외국인은 채 3%도 되지 않는 등 전국 최하위 수…2012-03-27 00:00

민주통합당 광주·전남지역 공천 경선이 19일 현재 광주 서구 갑을 제외하고 모두 마무리됐다. 현역의원이 경선에 참여한 지역은 모두 현역의원이 승리했다. 공천 컷오프 탈락자와 무공천·야권 연대, 지역구 수도권 이전 등을 제외하면 모두 생환했다. 민주당이 공천혁명의 진원지로 지목하며 국민경선을 통해 야심차게 ‘호남물갈이론’을 빼들었으나 공정성을 의심받는 공천 기준에 의한 컷오프 탈락자 외에는 소기의 목적을 달성하지 못했다. 누구나 납득할만한 공천기준의 잣대가 애매한데서 민주당의 공천심사는 처음부터 거센 공…2012-03-20 00:00

어제 경칩날 남도에 비가 뿌렸다. 겨우내 잿빛으로 가라앉았던 무등산이 푸른 기운이 감돌며 한발 가까이 다가온 느낌이다. 이제 봄이 머지않은 것같다. 올해는 유독 봄을 기다리는 사람이 많다. 다름아닌 4·11 총선 출마자들이다. 총선 예비후보자들은 지난 겨울 혹독한 추위에도 아랑곳 않고 새벽부터 밤늦게까지 길거리와 재래시장, 터미널 등 다중장소를 누비며 얼굴을 알리느라 신발이 닳도록 발품을 팔았다. 이들은 한결같이 4월 봄날 화려한 부활을 꿈꾸며 성지순례라도 하듯 고행을 마다하지 않고 있다. 어제 민주통…2012-03-06 00:00

4·11총선을 앞두고 모든 언론들이 상당의 지면과 시간을 선거관련 기사에 할애를 하고 있다. 당사만 하더라도 편집·제작회의 절반 이상이 정치부에 집중될 정도다. 유권자들은 총선관련 문자메시지와 이메일이 봇물을 이루자 공해라며 짜증을 호소하고 있다. 이들 대다수는 총선 예비후보들이 “누가 누구인지 알 수도 없거니와 알려고 해도 알 기회가 없다”고들 한다. 그래도 유권자들은 누군가를 지역대표자로 뽑아 국회에 보내야 한다. 그 인물이 그 인물 같아 선뜻 결정짓기가 쉽지 않겠지만 다소라도 더 나은 인…2012-02-28 00:00

아우성이다. 하루하루 버티기가 정말 어렵다는 하소연이 넘쳐난다. 한파에 기름값은 폭등하고, 먹거리 가격도 연초부터 치솟으면서 도시 월급쟁이의 호주머니는 갈수록 가벼워지고 있다. 중소기업 사장님도, 구멍가게를 지키고 있는 주인장도 계속된 경기침체에 고개를 떨구고 있다. 그런데도 정치권은 총선에 매몰돼 서민들의 삶엔 눈길조차 주지 않는다. 흑룡의 해를 맞아 새로운 희망에 부풀었지만 한 달이 지난 지금 바람 빠진 풍선이 돼 버렸다. 그렇다고 포기하기엔 너무 섣부르다. 이 땅엔 참 열심히 살아가는 사람들이 …2012-02-07 00:00

세상의 관심이 온통 4·11총선에 쏠려있다. 정치권은 이번주부터 공천심사위원회를 구성하고 선거의 핵심인 공천 심사에 돌입한다. 여야는 이번 총선에서 국민이 참여하는 개방형 국민참여경선과 모바일 투표 등 기존의 경선방식과는 확연히 다른 혁신적인 공천심사를 공언하고 있다. 정당쇄신의 키워드가 공정한 공천임을 새기고 있는 듯하다. 이는 민심이 정치권의 혁명적인 변화를 원하기 때문이다. 박원순 시장 선거에서 국민이 보여줬듯 기존의 정치권 행태로는 결코 민심을 얻을 수 없다는 사실을 각인했음이 분명하다. 한나…2012-01-31 00:00

2012년 새해도 벌써 열흘이나 흘렀다. 그러나 언론 등에서 ‘60년만에 찾아오는 흑룡의 해’라며 요란하게 떠들어댄 임진년(壬辰年)은 실상 문턱도 넘어오지 못했다. 십이지(十二支)는 음력을 기준으로 하기 때문에 흑룡의 해가 시작되려면 아직도 열흘 남짓 기다려야 한다. 그렇지만 이미 사람들 마음속에 흑룡의 해가 환하게 밝았으니 굳이 따질 일은 아니다. 임진년(壬辰年)이 흑룡의 해인 것은 검은 색의 임(壬)과 용을 나타내는 진(辰)이 결합해 이뤄진 것이다. 또 오행 중 수(水)에 해당하는 임(壬)과 토(土)에 해당하는 진(辰)…2012-01-10 00:00

정부는 어제 농어민을 위한 한·미 자유무역협정(FTA) 추가 보완대책으로 재정지원액을 2조원 늘린 24조1천억원으로 발표했다. 세제지원 규모 29조8천억원을 포함하면 총 54조원에 육박한다. 지난해 11월 22일 우여곡절 끝에 한·미 FTA 비준안이 국회를 통과한지 한 달 만이다. 여·야 합의로 처리되지 못한 아쉬움은 크지만, 비준안이 처리됨에 따라 한·미 FTA는 2006년 초 협상이 시작된 지 6년 만인 올 초부터 3월 사이 발효될 예정이다. 한·미 FTA 비준으로 우리나라는 전 세계 경제 규모의 60%(국내 총생산 기준)와 관세 없이…2012-01-03 00:00

골짝나라 곡성에서 ‘도깨비마을’을 만들고 있다. 아직 첫 삽을 뜨지 않았지만 구체적인 계획이 세워지고 여러 가지 의견 조율도 마무리됐다. 21세기, 하룻밤 새 세상이 휙휙 바뀌는 초고속첨단시대에 웬 뚱딴지같은 도깨비 타령이냐고 할 수 있겠지만 기자는 곡성군의 시도에 박수를 보낸다. 그리고 성공을 기원한다. 곡성군이 밝힌 청사진은 오는 2014년까지 총 사업비 90억원을 투자해 오곡면 오지리 섬진강기차마을 나무은행 부지에 ‘섬진강도깨비마을’을 조성하는 것으로 요약된다. 구체적으로 살펴보면 곡성군은 요즘 꽤 인…2011-12-06 00:00

지난 25일 인간으로서의 존엄과 가치를 실현하고 모든 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 보호하기 위해 출범한 국가인권위원회가 10년을 맞았다. 인권위는 1997년 김대중 당시 대통령 후보가 대선 공약으로 제시하면서 설립이 공론화 돼 2001년 11월 독립기구로 출범했다. 지난 10년간 우리 사회에 인권이 무엇인가라는 화두를 던지는데 분명 기여했다. 그러나 MB정권들어 모든 이의 인권을 보호하고 향상시키겠다던 인권위가 출범 당시의 정신은 사라지고 인권을 후퇴시키고 있다는 비판이 거세다. 이날 인권단체연석회의, 국가…2011-11-29 00:00

정부가 내년 1월1일부터 100억원 이상공사에 대해서도 최저가 낙찰제를 전면 시행키로 함에 따라 지역 건설업체들이 좌불안석이다. 최저가 낙찰제가 확대되면 대형사의 시장 잠식이 심화되고 하도급업체와 지역 중소건설사들의 피해는 명약관하 한 사실이기 때문이다. 가뜩이나 어려운 지역중소업체의 수주물량 감소로 인한 지역경제 침체도 불보 듯 하다. 지역 건설업체들은 최저가 낙찰제 확대 시행으로 연간 수주물량이 줄어들고 덤핑 금액의 하도급 업체 전가로 많은 건설 근로자의 일자리도 잃을 것으로 예상하고 있다. 특…2011-11-22 00:00

‘굴뚝없는 산업’이라 불리는 관광산업과 관련 전남도가 최근 대박을 터뜨렸다. 내년 5월 여수에서 열리는 세계박람회에 중국인 관광객 2만명이 전남을 찾기로 했다는 희소식을 전해왔다. 중국 후아동(華東)지역 여행사가 여수세계박람회 관람객을 모아 보내주기로 전남도와 합의했다는 것이다. 전남도는 이 같은 여세를 몰아 내년 여수 박람회 기간동안 중국인 관광객 30만명을 유치하기 위해 총력을 쏟겠다고 다짐했다. 내년 봄과 여름에 걸쳐 93일 동안 진행되는 세계박람회에 30만명의 중국 관광객이 여수를 중심으로 전남에 머문다…2011-11-08 00:00

10·26재보선 후폭풍에 정치권이 요동치고 있다. 정당 후보가 아닌 시민사회단체 출신 박원순 후보가 범야권 단일후보로 서울시장에 당선되면서 여야 정치권이 ‘인적쇄신’과 ‘통합주도권’을 싸고 소용돌이 치고 있다. 정치세력에 대한 국민들의 선호도가 기존 정당이 아닌 제3세력에 대한 지지로 급선회하고 있기 때문이다. 이같은 변화는 내년 총선과 대선을 앞두고 있다는 점에서 정치권에 유의미한 흐름을 던져주고 있다. 기존 정당의 구태의연한 행태로는 국민의 지지를 받을 수 없다는 교훈을 여실히 보여주고 있다. 또 우리사…2011-11-01 00:00

어제 오전 현대건설 호남지역 관계자와 차를 한잔 했다. 화두거리는 단연 광주시의 최대 숙제인 하계유니버시아드(U대회) 선수촌 숙소와 새 야구장 건립이었다. 대화 과정에서 현대건설 관계자는 “현대건설은 U대회 선수촌 공사 참여에 전혀 의지가 없었으나 광주시장과 부시장 등이 간곡하게 현대 측을 설득한 결과 참여하게 됐다”며 “그들의 노력이 헛되지 않기 위해서라도 반드시 U대회가 성공리에 개최 돼야한다”고 숨은 뒷얘기를 들려주었다. 같은 시각 강운태 광주시장은 확대간부회의를 주재한 자리에서 “지역건설경…2011-10-25 00:00

최근 장성에 명물이 하나 등장했다. 조선시대 3대 청백리의 한 사람인 아곡(莪谷) 박수량(1491-1554년)의 청렴한 삶을 되새기는 공간이 탄생했다. 황룡면 아곡리 그의 고향에 그 옛날 임금으로부터 하사 받은 집, 청백당(淸白堂)이 부활한 것이다. 이 청백당은 단순히 숙박 기능을 하는 집으로서의 역할만 하는 게 아니라 그의 정신을 살려 공직자의 청렴교육장으로 활용, 기대를 모으고 있다. 며칠 전에는 중앙공무원교육원 5급(사무관) 승진자 과정 교육생 82명이 이곳에서 1박2일 동안 청렴교육을 받기도 했다. 공직자들의 청렴은 …2011-10-04 00:00