모처럼 높고 푸른 하늘이 열렸다. ‘천고마비(天高馬肥)’의 계절을 심감하고 있다. 가을은 이래야만 한다. 참으로 상쾌한 월요일 아침이다. 며칠째 잿빛 미세먼지에 갇혀 있었다. 주의보까지 내렸으니, 건장한 성인도 이런 재해 수준의 날씨에는 버틸 재간이 없다. 가벼운 증상으로는 답답함을 호소하고, 우울증에까지 시달린다는 보고도 있다. 요즘 정치권을 바라보는 민심이 그러하다. 맑게 갠 하늘이어야 하는데, 온통 희뿌연 먼지 속이다. 태생적으로 호남을 기반으로 삼는 새정치민주연합은 평생 무기력한 야당만 할 심…2015-10-26 19:02

인류 문명에서 가장 오래된 역사를 지닌 메소포타미아에서도 매춘이 있었다고 한다. 2천년 전 역사 속으로 사라진 방탕의 도시 이탈리아 폼페이에도 ‘루파나르’라는 매춘소가 존재했고, 그리스 로마신화 아프로디테(비너스) 신전에도 매춘이 성행했다. 종교적 의미로 ‘창녀가 번 돈(신 23:18)’이란 언급을 보더라도 매춘은 인류 역사와 함께 점철돼 왔음을 짐작케 한다. 그래서 인류 역사상 가장 오랜 직업이 ‘창녀’ 라고 한다. 이는 국내외 유명 문학작품에도 흔히 묘사된다. 김동인의 단편소설 ‘감자’에 등장하는 복녀는 식…2015-10-19 19:35

우리사회는 선물에 민감하다. 순수한 마음으로 선물하는 경우가 많지만 특별한 경우를 제외하고는 선물을 받았으면 이에 상응해 답례를 한다. 그래서 경기불황에도 선물 시장 자체는 좀체 줄지 않고 있다. 다만 과유불급(過猶不及)이라할까? 일부 순수한 선물이 변질돼 뇌물이나 부정청탁의 대가로 활용되는 경우가 적지 않다. 경조사비용으로 수백만원, 수천만원이 전달되고, 막대한 선물로 환심을 사려는 경우도 있다. 금품수수는 아니지만 상식에 벗어나는 선물을 통해 청탁을 하고 민원을 부탁하는 경우도 많다. 이는 대표적인…2015-09-21 19:26

전남에서 또 하나의 세계박람회가 열린다. 이미 여수엑스포와 순천만정원박람회 등을 통해 그 가치와 중요성을 입증한 세계박람회가 오는 17일 담양에서 막을 올린다. 이번에는 대상이 대나무다. 2015담양세계대나무박람회가 그 주인공이다. 이번 박람회의 주제는 ‘대숲에서 찾은 녹색미러다. 장소는 요즘 전남 제일의 관광지로 각광받고 있는 죽녹원이며, 기간은 10월31일까지 45일간 펼쳐진다. 담양군은 이번 박람회의 3대 특징으로 죽녹원을 지붕없는 주제관으로 하는 친환경박람회, 규모보다는 콘텐츠로 승부하는 작지만 강…2015-09-14 20:18

2015광주하계유니버시아드 대회(이하 U대회)가 유례없는 성공을 거두고 끝난 지 40여일이 지났다. 지금도 광주는 U대회가 열렸던 경기장과 선수촌 등지에서 시민들이 보여준 대동단결의 정신과 지구촌 젊은이들의 열기가 남아있다. 시민들 모두 메르스(MERS 중동호흡기증후군) 공포와 경기 침체, 흥행의 변수였던 북한 선수단과 응원단의 불참 등 성공보다는 실패에 대한 우려가 컸지만 한마음으로 난관을 극복하고 성공리에 마무리하는 쾌거를 이뤄냈다. 이번 U대회가 남긴 가장 큰 유산은 광주시민들 스스로 대규모 국제대회를 잘 치러냈…2015-08-31 20:36

유래없이 기승을 부리던 폭염도 저만치 물러났다. 그동안 지역 곳곳에 산재해 있는 섬, 그리고 숲에는 여름의 추억을 만들려는 가족들은 물론이고, 친구 또는 연인들로 북적였다. 뜨거운 날씨 만큼이나 열기나 후끈했던 여름 축제장도 연일 성황을 이뤘다. 바로 전남의 보배로운 자연이 주는 풍요의 혜택이다. 전남의 바다는 그야말로 한 폭의 그림같은 다도해 풍광 그 자체다. 해안선 길이는 6천743㎞로 전국에서 가장 길다. 우리나라 전체론 1만4천963㎞로 지구 둘레인 4만192㎞의 37%에 해당한다. 수많은 섬들로 인해 상대적으…2015-08-24 19:20

지역신문발전기금 지원으로 국내 천일염의 현주소와 문제점을 기획 취재하면서 천연자원이 전혀 없는 한국이 전략적으로 발전시킬 산업은 바로 천일염임을 확신하게 됐다. 소금은 빛(공기), 식량, 불, 물 등과 함께 인간이 살아가는데 꼭 필요한 요소로 인류 문명에 큰 기여를 해왔다. 그러다 보니 인류는 이 요소들을 구할 수 있는 강가에 모여 살게 됐으며 인류문명의 시작이 황하, 티그리스, 유프라테스, 갠지스, 나일 강가에서 이루어 졌다. 그만큼 도시 및 국가의 성립과 발전은 소금과 밀접한 관계가 있다는 방증이다. 유럽 문…2015-08-10 20:21

흔히 개인의 행복 정도를 가늠하는 척도로 경제행복지수를 든다. 고용이나 소득, 물가, 소득분배 등 경제적인 측면을 감안해 느끼는 만족감과 주관적인 행복 정도를 수치화 한 것이다. 그런데 최근 현대경제연구원이 조사한 경제행복지수는 100점 만점에 40.5점으로 2012년 하반기(40.4) 이후 최저치를 기록했다. 지난해 같은 기간에 비해 4.1점 낮은데다 2008년 글로벌 금융위기 이후 가장 큰 폭으로 떨어졌다. 올 하반기에 대한 기대치를 보여주는 ‘경제행복 예측지수’도 57.3점으로 2007년 조사가 처음 시작된 이래 가장 낮…2015-07-27 19:15

전세계 젊은이들의 대축제, 2015광주유니버시아드가 막을 내렸다. 대회가 끝난 뒤 여러 측면에서 갖은 잣대로 평가를 하는데 대부분 “성공했다”라는 결과가 나오고 있다. 전국을 강타한 메르스라는 악재에다 대회기간 태풍이 닥치기도 했지만 크게 지적받을 불상사 없이 마무리되면서 새삼 광주의 저력이 화제가 되고 있다. 특히 이 기간동안 보여준 광주시민들의 단합된 모습은 두고두고 자랑거리가 될 듯하다. 역시 어려움이 닥치면 똘똘 뭉치는 광주정신을 유감없이 보여줬다는 평가다. 이번 대회를 여러 각도에서 분석하고 평가…2015-07-20 19:58

지구촌 젊은이들의 종합스포츠 축제 ‘광주유니버시아드(이하 광주U대회)’ 개막이 이제 사흘 앞으로 다가왔다. 142개국, 1만3천여 명의 선수단과 임원이 빛 고을 ‘광주’를 찾아 21개 종목에서 젊음과 열정의 축제를 펼친다. 호남지역에서 열리는 첫 대규모 국제경기로 그 의미가 남다르다. 유치부터 대회를 준비해오는 과정이 결코 순탄치 않았다. 국제대회 유치경험이 전무한 상태에서 뛰어든 유치전은 뼈아픈 실패를 경험한 뒤 두 번째 도전에서 개최도시로 선정됐다. 대회 준비도 열악한 지방정부의 살림에서 쉽지 않았지만 기존 …2015-06-29 20:45

광주·전남공동혁신도시가 날로 활력을 더하고 있다. 한마디로 사람들이 점차 밀려 들면서 병원 개업이 잇따르고 식당과 편의점 등 생활편익시설도 속속 들어서는 중이다. 한국전력과 더불어 랜드마크인 배메산 중앙호수공원도 제법 모습을 갖춰 산책 공간으로서 인기다. 명품 독립 신도시로서의 기틀을 착실히 다져가고 있는 것이다. 올 연말이면 인구가 1만3천명에 달한다는 전망도 나와 인구 5만명 2만가구가 거주하는 자족형 독립 신도시의 원대한 꿈이 커가고 있다. 최근에는 최대 민원인 축산 악취 문제 해결을 위해 원주…2015-06-22 19:31

지난 휴일에 어머니를 모시고 오랜만에 영화를 한편 봤다. 전국이 ‘메르스’로 비상인지라 팔순이신 어머니가 다소 걱정은 됐으나 간과키로 했다. 지진을 소재로 한 물 재난영화 ‘샌 안드레아스’였다. 영화는 지구역사상 가장 강력한 지진9.5가 발생한다는 전제하에 상영 초반부터 후버댐이 박살이 나면서 그 긴장감이 이어져 갔다. 상영 내내 휘어진 도로 하며, 부러진 다리, 불타는 도시와 붕괴하는 건물, 도미노처럼 쓰러지는 건물 등 리얼리티 연발이었다. 후버댐이 터지는 순간과 쓰나미가 거대도시를 쓸어버리는 장면은 매우…2015-06-15 20:02

지구촌 대학생들의 스포츠축제인 2015 광주 하계유니버시아드(U대회)가 20여일 앞으로 다가왔다. 하지만 걱정이 앞선다. 전국을 휩쓸고 있는 중동호흡기증후군(메르스) 때문이다. 사실 광주에서는 U대회를 성공적으로 치르기 위해 수년간 준비했고, 불과 며칠 전까지만 해도 나름대로 성공을 예감했다. 이번 대회는 규모도 역대 최대이지만 광주가 국제도시로 도약할 수 있는 절호의 기회이기 때문이다. 실제 U대회는 약 170개국에서 1만4천여명의 대학 스포츠 선수들이 참가한다고 하니, 광주에서 열리는 가장 큰 국제대회로 손색…2015-06-08 20:35

5월이 저물어 간다. 또 한번의 ‘오월광주’가 씁쓸하게 역사의 한 장으로 넘어가고 있다. 80년 당시 민주와 인권, 자유와 평화를 부르짖으며 핏빛으로 저항했던 오월광주가 올해는 유독 아쉬움으로 가득하다. 광주시민들의 마음은 그 어느 해보다 부끄러움으로 가득 차 있다. 35주년을 맞은 5·18 기념식이 ‘주인공’인 5·18 피해자들과 광주시민들이 참여하지 못한 채 반쪽으로 쪼개져 치러지면서 ‘오월영령’들께 고개를 들지 못하게 된 때문이다. 국립민주묘지에서 정부 주관으로 35주년 기념식이 진행된 같은 시각 광주시민들과…2015-05-25 20:26

요즘 새정치연합의 내홍이 막말 꼴불견에 서로 네 탓 책임 공방 등 실로 점입가경이다. 친노와 비노를 둘러싼 패권주의 논란이 내년 총선의 공천권 지분 싸움으로 갈등이 확산되는 양상이다. 선거가 끝난 지 20일이 지나 뒤늦게 ‘초계파 혁신기구’를 구성하자는 제안에 또 다른 꼼수가 아니냐며 분란이 계속되고 있다. 국민들은 안중에도 없는 이들의 언행에 정권교체의 대안세력은커녕 다음 총선에서도 혁신이 없는 한 패배는 분명해 보인다. 이번 내홍의 발단은 4·29재보선 참패에 따른 문재인 대표의 책임론에서 불거졌다. 특…2015-05-18 20:31