최근 인류의 수명이 대폭 늘어났다. 지난 50-70년 사이의 일이다. 평균 수명이 40대에서 80대로 두 배 증가했다. 이 같은 추세는 여기서 그치지 않을 것 같다. ‘사피엔스’ ‘호모데우스’ ‘21세기를 위한 21가지 제언’ 등 인간문명 비평 시리즈로 세계의 지성계와 독서계를 뒤흔든 역사학자 유발 하라리는 단언했다. 앞으로 30-40년 안에 인간의 수명이 다시 한번 두 배로 껑충 뛸 것이라고. 제4차 산업혁명과 AI가 이를 뒷받침한다. 결국 전혀 생뚱한 이야기는 아니라는 거다. 인간은 역사 이래 가장 긴 생을 살고 있고 앞으로도 더…2020-02-13 18:58

올해는 5월 광주민주화운동 40주년이다. 5월 광주는 여전히 규명해 내야 할 우리의 역사다. 씻을 수 없는 상처이기도 하지만 한국 민주화운동의 출발점, 기폭제로서 자랑할 만하다. 부당한 독재정권의 무력에 격렬하게 저항하면서도 도덕성과 헌신성 측면에서 세계적으로 유례를 찾아보기 힘들만큼 모범적인 사회변혁투쟁이었다. 아시아는 물론 전 세계 민주화 역사에 의미 있는 사건으로 자리매김돼 2011년 유네스코 세계 기록 유산으로도 등재됐다. 광주정신은 결코 일시적인 것이 아니다. 시민의 생활 속에 그리고 광주지역 곳곳에 흐…2020-02-06 20:11

시대가 급변하고 있다. 우리의 손안에 있는 핸드폰의 변화만 보더라도 그 속도를 쉽게 체감할 수 있다. 1999년에 출시된 걸리버폰은 단순 통화기능만 존재했지만 20년이 지난 지금의 핸드폰, 아니 스마트폰은 우리에게 앉은 자리에서 세계 모든 곳을 보고 느끼며 소통할 수 있도록 만들어주고 있다. 과학기술의 발전과 함께, 시대는 마치 롤러코스터처럼 급격하게 변하고 있다. 이러한 시대 변화 속에서 사람들은 적응하지 못하고 혼란을 느끼거나 도태되기도 한다. 변화와 혼란이 공존하는 시대 속에서 우리가 생각해야 할 것은 무엇일…2020-01-30 18:30

AI시대가 도래하고 있다. 제4차산업혁명이 목전에, 아니 이미 시작됐다. 자율주행차가 조만간에 도로를 누비고 인공지능 의사가 진료를 책임진다. 그것도 완벽하게. 행정서비스는 물론 법률, 교육 모두 인공지능이 휩쓴다고 한다. 거의 모든 분야에서 AI가 인간을 대체한다. 대체가능의 의미가 아니다. 오히려 인공지능의 수준이 훨씬 뛰어나다. 의료분야에선 오진률이 인간의사보다 낮고 법률분야에선 AI가 더 많은 판례와 정확한 법조문의 대입으로 오판의 여지를 낮춘다. 이렇게 되면 굳이 인간의 일손이 필요 없게 된다. AI전문가들…2020-01-16 18:17

학이시습지(學而時習之), 불역열호(不亦說乎). 논어 학이편에 나오는 구절이다. 배우고 때때로 익히면 또한 기쁘지 아니한가. 공자의 말이다. 정말로 배우면 기쁠까. 누군가는 고개를 갸웃할 수도 있다. 만약 그렇더라도 학교에 다니면서 이를 아는 이가 과연 몇이나 될까. ‘그놈의 공부’하면서 학을 떨었을 이도 있을 것이며 적잖은 이들이 공부를 고역으로 여겼을 것이 분명하다. 해서 졸업과 동시에 학교로부터 해방된다며 야호를 기쁨에 넘쳐 외쳤을 수 있다. 배움의 기쁨과 즐거움, 그건 있는 것 같다. 굳이 공자가 말하지 않…2020-01-10 01:05

새해 새날 ‘오늘을 주셔서 고맙습니다.’ 2020년 새로운 삶의 여행이 시작된다. 여행은 언제나 나에게 새로운 힘과 사랑을 전해주듯 올해의 첫 날을 달리는 기차에서 보낸다. 차창 밖으로 쏟아지는 햇살을 보며 뜨거운 커피 한 잔을 마신다. 아쉬웠던 지난해를 뒤로하고 다가온 새해를 맞이하며 설레는 하루를 시작한다. 첫 날 마주한 사람은 옆자리에 있는 젊은 중국인 여성이다. 그녀에게 “신넨 콰이러~” 새해 첫 인사를 건넨다. 그녀 또한 환한 웃음으로 “새해 복 많이 받으세요”라며 서툰 한국어로 답한다. 첫 날, …2020-01-02 19:35

2019년 한해가 저물어 간다. 올해가 끝나가고 있는 거다. 정말 다사다난했다. 어떻게 지나갔나, 조금은 아득하다. 성과도 있었지만 아쉬움도 많았다. 그러나 이루지 못한 것 역시 우리는 용틀임하고 있다고 자부한다. 당장 결실이 없다고 해도 조만간에 이뤄질 것을 믿으며 줄기차게 달려온 셈이다. 해서, 한해의 마무리 시점이 마무리가 아니라 새로운 시작의 꿈틀거림임을 자신 있게 말한다. 그 마무리와 시작을 한반도가 시작되는 땅끝 해남에서 열어젖힌다. 12월31일부터 1월1일까지 해넘이·해맞이 행사가 그것이다. 더욱이 땅끝…2019-12-26 23:27

올해가 3·1 운동 100주년이다. 3·1운동 100주년을 맞아 최흥종 기념관을 개관한 것은 매우 의미 있는 일이며 그의 삶이 민주, 인권 평화로 상징되는 광주정신을 계승할 수 있다. 한편 ‘광주의 아버지’로 불린 최흥종 선생의 정신을 광주정신으로 생각하고 그림을 그린 작가들이 최흥종 목사 서거 51주년(2017년)을 맞아 ‘오방의 빛’전을 5월에 개최했다. 전시회에 참여했던 작가들 5명이 모두 다 작품 13점을 기념관에 기증했다. 마치 기념관이 지어질 것을 예측하고 그린 것처럼 참 어울리는 작품들이었다. 또 내년 2020년은 광주…2019-12-19 19:05

세상이 온통 노랗다. 노란 은행잎 향연이다. 여기저기서 마주치는 노란 은행나무는 자신을 보아달라고 소리 없는 아우성을 보낸다. 쓸쓸하고 고즈넉한 늦가을, 초겨울 분위기를 잔뜩 내는 요즘, 옷깃을 여미면서 인생을 되돌아보게 한다. 난 어떻게 살아왔고 또 앞으로 어떻게 살아갈 것인가. 이럴 때면 한없이 겸손해진다. 나이를 먹어가는 것은 내뻗는 게 아니라 수그러듦이 아닐까. 그리고 대상이 누구이건 감싸 안아 보듬는 넉넉함이 아닐까. 내게도 청춘이란 게 있었다. 어느 세월에 꺾이고 꺾여 어느 덧, 노란 은행나무가 되어…2019-12-05 19:16

“잘 하고 있는 걸까….” 온 산에 단풍이 물들고 은행잎이 우수수 떨어지는 가을이 되면 생각하는 사람이 된다. 늘 해왔던 일상에 의문이 생기며 자꾸만 되돌아보게 된다. 한 해를 시작하며 꿈꾸며 계획 했던 일들을 떠올리며 가슴이 뜨겁거나 허무하다. 참을 수 없는 만족감에 입 꼬리가 슬슬 올라가거나 끝없는 어둠 속으로 추락하기도 한다. 최선을 다하며 열심히 살아왔음에도 불구하고 이룬 것 하나 없다는 생각이 들 때면 온몸이 흐물흐물, 밀려오는 무력감에 의문 많은 철학자가 된다. “내가 왜 이러지?” 그 무엇…2019-11-21 19:23

매일 반복되는 일상에서 어느 날 문득 낯선 곳으로의 여행은 늘 설렌다. 하늘위에 떠 있는 즐거움과 낯선 도시에서 만나게 될 그 무엇들로 나의 발걸음이 다다른 곳은 폴란드 바르샤바의 프레드릭 쇼팽 국제공항이다. 특별한 이름에서 느낄 수 있듯이 폴란드는 위대한 음악가의 나라였다. 음악가의 나라답게 바르샤바의 거리에서 만나는 벤치에서는 쇼팽의 음악이 흘러나오고 아름다운 쇼팽공원에서 매주 일요일마다 연주회가 펼쳐진다. 도심에 위치한 쇼팽 박물관은 흥미로운 사료도 적지 않게 전시되어 있지만 대부분의 전시물이 디…2019-11-14 17:58

줄이 끝도 없이 길게 늘어섰다. 해남 닭장떡국 시식 퍼포먼스에 참여하기 위한 사람들로 북적였다. 적지 않은 시간을 기다려 받아든 떡국 한 사발에 참가자들은 혀가 뒤로 말려 들어가게 맛있게 먹는다. 해남 닭장떡국을 한 사발 뚝딱하고 또 다시 줄을 서는 이도 간간이 보인다. 다들 닭장떡국의 맛에 담뿍 빠져든다. 어디 그 뿐이랴, 떡메치기 코너에선 쫄깃쫄깃한 찰떡이, 김치코너에서 김치를 시식하는 이들로 인산인해를 이룬다. 지난 주말을 전후해 나흘간(10월31일-11월3일) 해남 대흥사 일원에서 펼쳐진 제1회 해남미남축제에…2019-11-07 18:11

창문을 열면 무등산이 훤히 내려다보인다. 낮게 가라앉은 안개가 늦가을 아침의 정취를 더해준다. 대기와 지면의 기온차를 뚜렷하게 시각적으로 보여주는 매개체다. 뜨거웠던 태양이 고개를 수그러들고 이제 선선함이 가득 찬다. 시간의 흐름과 계절의 순환 속에 우리가 있음을 가만히 알린다. 살다보면 언제나 행복하진 않다. 때론 너무 고단하다. 퍽퍽한 일상 속에서 이러지도 저러지도 못하고 헤맬 때가 더러 있다. 그럴 땐 자연이 최고다. 아름다운 대 자연의 품 안에 들면 저절로 고단함의 매듭이 풀어지고 유연해지곤 한다. 최…2019-10-31 17:53

‘자연담은 해남밥상’. 땅끝 해남이 자연을 담은 해남밥상을 차리고 전국 각지의 자연을 사랑하는 사람들을 초대한다. 이름 하여 ‘해남미남축제’다. 10월31일부터 11월3일까지 해남 대흥사일원에서 열린다. 대지의 기운이 선선하다. 고개 들어 눈길이 머무는 곳 어디건 아름답지 않은 곳이 없다. 하늘빛은 청아하게 자리를 잡고 있다. 들은 들대로, 산은 산대로 정겹고 어여쁘다. 논과 밭에선 수확물이 쌓여가고 때맞춰 감나무에선 홍시가 빨갛게 익어간다. 갈대는 고개를 수구리며 바람이 부는 대로 흔들린다. 자연의 품이 넉넉한…2019-10-24 18:59

올해 우리나라에서 개최되는 축제는 모두 884건에 이른다. 이 중에서 220건이 10월에 몰려 있어 10월은 ‘축제의 계절’이다. 축제를 한 번도 방문하지 않고 지나치기 어려울 것 같아 이달 초 개최되는 국내 5대 글로벌 축제 중 한 곳을 찾았다. 역사적 유적지인 벽골제에서 연을 날리며 국내에서 유일하게 하늘과 땅이 맞닿는 곳인 지평선을 바라보면서 가슴이 툭하고 터지는 자유로움을 느낄 수 있었다. 흥겨운 축제의 분위기와 여유로움을 느끼면서 거니는 중, 바로 앞 의자에 앉아 계시던 할아버지가 그대로 뒤로 넘어지는 모습…2019-10-17 18:01